Goede compost maken voor de tuin is bijna een wetenschap op zich. Een goed compostbeheer zorgt ervoor dat het afval goed rot en een voedingsrijke bodem wordt. Een belangrijk onderdeel van compostbeheer is het selecteren van het juiste compostmateriaal. Wat wel en niet in de compost thuishoort, is beschikbaar in een gratis pdf-lijst die naast de compostplaats kan worden opgehangen.
Gelaagdheid
In de regel kan alles wat uit de tuin komt direct terug de compost in. Dit geldt vooral voor het onkruid dat wordt uitgeroeid. Maar ook dood plantmateriaal is ideaal voor compost. Bovenal zorgt het mengsel van vers en dood materiaal voor een evenwichtige compost en bevordert het bovendien een snelle rotting.
De ideale laagjeslaag ziet er als volgt uit:
- Tuinafval
- kleine gesneden takken
- Tuingrond
De drie lagen wisselen elkaar gelijkmatig af totdat de composthoop de gewenste hoogte heeft bereikt. Voeg als laatste een dikke laag tuingrond toe. Dit zorgt voor afsluiting en voorkomt dat de compost uitdroogt. Dit zou de compostering vertragen. Zodra de composthoop compleet is, mag er geen nieuw materiaal meer aan worden toegevoegd.
Tuinafval
Tuinieren produceert veel composteerbaar materiaal. Niet elk materiaal kan er echter zonder aarzeling op worden geplaatst. Onkruidplanten moeten zo min mogelijk aarde aan de wortels hebben. Als er takken aan de composthoop worden toegevoegd, moeten deze worden versnipperd. Dit geldt ook voor grof materiaal zoals koolstengels. Kleiner materiaal composteert sneller en als de stapel wordt geopend, hoeven grove plantendelen niet moeizaam te worden uitgezocht.
Voorzichtigheid is geboden bij het maaien van gras. Dit mag alleen geleidelijk aan de compost worden toegevoegd. Als de grasmatlaag te dik is, zal deze niet composteren maar eerder vergisten. Hoewel dit de micro-organismen niet schaadt, is dit niet het doel van composteren. Tijdens de fermentatie wordt het materiaal voornamelijk vloeibaar gemaakt en niet omgezet in aarde. Grasmaaisel mag daarom alleen in kleine hoeveelheden of als het enigszins verwelkt is op de composthoop worden toegevoegd.
Tip:
Gemaaid gras is zeer geschikt voor mulchen en hoeft daarom niet noodzakelijkerwijs in de compost.
Bladeren kunnen ook problematisch worden in de compost. Bladeren die moeilijk rotten, zoals die van vooral walnotenbomen, mogen alleen in kleine hoeveelheden aan de compost worden toegevoegd. Sommige tuinplanten, zoals de hortensia, houden echter van compost uit bladeren. Als er veel loofbomen in de tuin staan, is het een goed idee om je eigen composthoop voor de bladeren te creëren, zodat je de planten kunt voeden die van zure grond houden.
Geen zieke plantendelen
Delen van planten die vanwege ziekten of plagen moeten worden verwijderd, mogen nooit in de compost worden geplaatst. Composteren vernietigt geen ongedierte, ziekteverwekkers of schimmels. Ze komen via de compostgrond terug bij de planten en kunnen een nieuwe plaag veroorzaken.
Dergelijke plantendelen worden gesorteerd en bij het restafval gegooid. Dit wordt verbrand, waardoor verspreiding wordt voorkomen. Zieke plantendelen mogen niet bij het GFT-afval, omdat dit ook gecomposteerd wordt en ziekten en plagen via plantengrond terug de tuin in kunnen komen.
Restjes
Voedselresten in de compost zijn een gevoelige kwestie. Ze kunnen ongewenste bezoekers zoals ratten aantrekken. Daarom is het bij voedselresten niet alleen belangrijk om onderscheid te maken tussen welke restjes het zijn, maar ook om ze spaarzaam in de compost te gooien. Eierschalen of brood kunnen zonder zorgen worden gecomposteerd. Overgebleven salade of gekookte groenten zijn ook geschikt voor compost. In beperkte mate kan pasta ook worden gecomposteerd. Wat absoluut niet in de compost thuishoort, zijn vlees- en botresten. Deze trekken gegarandeerd ratten aan, die vaak zelfs hun huis in de compost creëren.
Gekochte planten
Gedroogde snijbloemen, potplanten die snel dood zijn, ze belanden vaak in de compost. Dat is geen probleem, zolang het maar biologische planten zijn. Conventionele snijbloemen of potplanten zijn vaak verontreinigd met pesticiden en moeten daarom beter worden weggegooid.
Dierlijk nest
Als het om dierenafval gaat, lopen de meningen uiteen over de vraag of het in de compost thuishoort. In principe horen uitwerpselen, zowel van dieren als van mensen, niet thuis in de compost. Zwerfvuil voor kleine dieren kan echter in beperkte mate worden gebruikt. De volgende kattenbakvulling is composteerbaar:
- papier met achterkant
- Zaagsel
- Stro/hooi
- Houtchips
Dierlijk afval in de vorm van korrels mag nooit op de composthoop worden geplaatst. Dit is geen biologisch materiaal dat snel composteert. Daarnaast worden deze korrels vaak behandeld met chemicaliën om de geur te binden. Om gezondheidsredenen mag er geen ontlasting van honden of katten aan de compost worden toegevoegd. Beide dieren kunnen fungeren als tussengastheer voor ziekten, die op hun beurt kunnen worden overgedragen op mensen.
Goede mix
Vooral bij materiaal dat slechts in beperkte mate de compost in mag, is het belangrijk om het te mengen met veilig materiaal. Omdat geschikt materiaal echter niet altijd beschikbaar is of een bepaald materiaal slechts selectief wordt geproduceerd, is het vaak niet voldoende om alleen maar een composthoop aan te leggen. Dit betekent dat zelfs grotere hoeveelheden moeilijke materialen gecomposteerd kunnen worden. Materiaal zoals eierschalen of takken of bladeren kunnen ook vooraf worden verzameld en vervolgens, wanneer dat nodig is, door de compost worden gemengd. Vooral takken en bladeren moeten apart worden verzameld, omdat deze ervoor zorgen dat de stapel los blijft en geventileerd wordt.
Compostversnellingsmateriaal
Om ervoor te zorgen dat de compost zich goed ontwikkelt of het proces zelfs wordt versneld, kunnen verschillende materialen worden toegevoegd. Gistwater met suiker kan bijvoorbeeld als compoststarter worden gebruikt. Dit betekent dat nuttige schimmels in het compostmateriaal terechtkomen. Steenstof helpt ook bij het composteren en zorgt later voor een evenwichtige mineralenverhouding. Het steenstof bindt ook onaangename geuren. Kruiden kunnen ook een positief effect hebben op de kwaliteit van de compost. Wat velen echter als onkruid beschouwen, zorgt bij compostering voor een extra boost aan voedingsstoffen. Ideale kruiden voor compost zijn:
- Brandnetel
- Smeerwortel
- Duizendblad
- Paardestaart
De kruiden worden grof gehakt en in lagen aan de compost toegevoegd.
