Het grasmaaisel dat regelmatig na het maaien ontstaat, is een ware schat. Het bevat belangrijke voedingsstoffen die de groei van allerlei planten bevorderen. Het kan ook worden gebruikt om onkruid te bestrijden. En ten slotte kan het ook perfect gecomposteerd worden tot een rijke bodem. Kortom: grasmaaisel is veel te waardevol om zomaar in de GFT-bak te gooien.
Gazon maaien
Tijdens de groeifase moet een gazon regelmatig worden gemaaid. Dit brengt het in vorm en zorgt voor een gelijkmatig gesloten oppervlak. Het lijkt een beetje op het knippen van haar: maaien stimuleert ook de groei en bevordert zo een mooi gazon. Ook al kan het soms vervelend en tijdrovend zijn, zonder maaien zou het gazon na verloop van tijd verdorren en lelijk worden. Het probleem is niet zozeer het maaien zelf, maar eerder het maaisel dat wordt geproduceerd. Veel tuinbezitters weten niet wat ze ermee moeten doen. Gewoon daar laten? Weggooien of weggooien? Of gebruiken als meststof? In principe is grasmaaien geschikt voor de volgende maatregelen:
- als uw eigen meststof voor het gazon
- als natuurlijke meststof voor andere planten
- als toplaag ter bestrijding van onkruid
- als compost
Dit maakt duidelijk dat gemaaid gras veel te goed is om niet in de tuin te gebruiken. Het kan gemakkelijk worden geïntegreerd in de natuurlijke levenscyclus. Vaak bespaart dit kosten, niet in de laatste plaats omdat er minder extra meststoffen hoeven te worden aangeschaft. Bovenal is het een belangrijke bijdrage aan de bescherming van het milieu en het behoud van onze natuurlijke hulpbronnen.
Huismeststof
Maaisel zoals gemaaid gras is organisch materiaal dat op natuurlijke wijze zal bederven. Bij het rotten komen voedingsstoffen vrij die planten nodig hebben om te groeien en bloeien. Stekken zijn dus een natuurlijke meststof. Daarom kan hij na het maaien gemakkelijk op het gazon blijven liggen. Het rottingsproces zal onmiddellijk beginnen. Het bemestende effect volgt na enkele weken.
Tip:
Bij een conventionele grasmaaier komt het maaisel meestal automatisch in een opvangbak terecht. Als u hem op het gazon wilt laten staan, moet u deze mand verwijderen tijdens het maaien.
Om het maaisel als eigen meststof te gebruiken, mogen de gemaaide stengels niet te lang zijn. In principe geldt het volgende: Hoe korter de gemaaide stengels zijn, hoe sneller het rottingsproces begint. Lange stengels daarentegen worden in de zomer extreem gedroogd door de zon en veranderen aanvankelijk in hooi. Na meerdere keren maaien kunnen ze er ook voor zorgen dat het gazon volledig bedekt raakt. De grassprieten krijgen dan minder lucht en vooral minder zonlicht, wat de groei weer beperkt.
Gazonmulch
Bij een zogenaamde mulchmaaier wordt het maaisel tijdens het maaien extreem verkleind en meteen weer weggegooid. Als u het gemaaid gras als eigen meststof voor uw gazon wilt gebruiken, kunt u overwegen een dergelijke mulchmaaier aan te schaffen.
Zelfs met een laag gemaaid gras heeft het gazon in de zomer uiteraard water nodig. Dit water geven is eigenlijk nodig om het rotten van de stekken te bevorderen. U hoeft zich hier dus geen zorgen over te maken. Veel belangrijker is echter dat naar alle waarschijnlijkheid niet de snede van elk afzonderlijk maaiproces achterblijft. Op een gegeven moment kan de laag gewoon te dicht worden. Daarom moet de mulch van tijd tot tijd voor andere doeleinden worden gebruikt.
Plantenmest
De bemestende werking van gemaaid gras strekt zich uiteraard niet alleen uit tot het gazon zelf, maar geldt ook voor alle andere planten in de tuin. Het kan daarom ook perfect gebruikt worden als meststof in perken of als belangrijke voedingsleverancier voor heggen, bomen of struiken. Houd er echter altijd rekening mee dat het enige tijd duurt voordat de snede daadwerkelijk rot. Het is daarom niet geschikt om een zo snel mogelijke toevoer van voedingsstoffen te garanderen. De knipsels kunnen op de volgende plaatsen worden toegepast:
- direct in het wortelgebied van de planten
- in gebieden grenzend aan het wortelgebied
- in bedden tussen de planten en in de gangpaden
- voor hagen direct in het wortelgebied onder de haag
- voor struiken, die de hele omtrek van de struik bedekken
- Op rozen slechts in beperkte mate in het wortelgebied
Het gemaaid gras moet altijd over het hele gebied worden aangebracht. Het doel moet zijn om ervoor te zorgen dat er geen zonlicht meer doorheen kan dringen. In de regel is een dikte van 1 cm voldoende. Bij het bewateren van de planten wordt uiteraard ook de aangebrachte mulch bewaterd. Onder bepaalde omstandigheden kan het zijn dat dit mulchen alleen niet voldoende is. Extra bemesting is vaak nodig, vooral voor planten met een zeer hoge voedingsbehoefte.
Opmerking:
Bij het bemesten van planten is het van fundamenteel belang om aandacht te besteden aan hoe en of de meststof werkt. Als er bijvoorbeeld bladveranderingen optreden ondanks bemesting met grasmaaisel of als de groei wordt vertraagd, is aanvullende bemesting nodig.
Toplaag
Gemaaid gras is perfect als afdeklaag rond de planten. Zo’n toplaag heeft twee functies. Enerzijds zorgt het ervoor dat er geen licht doorheen kan dringen. Dit betekent onvermijdelijk dat er geen onkruid onder groeit, omdat ze ook absoluut licht nodig hebben. Eventuele mulchbemesting zal dus ook bijdragen aan de onkruidbestrijding. Onder bepaalde omstandigheden kunnen echter ook zaden worden toegevoegd. Aan de andere kant biedt deze toplaag ook een zekere mate van bescherming tegen de kou. Zoals bekend kan er zelfs in mei op onze breedtegraden nog steeds sprake zijn van grondvorst. De mulchlaag van het eerste maaisel kan een waardevolle bescherming zijn. En de laatste maaibeurten van het jaar beschermen de planten ook tegen de eerste temperatuurdalingen in de herfst.
Compost
Als organisch materiaal kan gemaaid gras uiteraard ook worden gecomposteerd. Je gooit het gewoon op de compost en wacht tot het rot. Het kan echter zijn dat hiervoor niet voldoende ruimte is. Vooral degenen die een groter gazon hebben en vaak en snel moeten maaien, worden geconfronteerd met bepaalde grenzen. Daarom is het logisch om meerdere routes te hebben. Het maaisel moet niet alleen worden gecomposteerd, maar ook voor andere doeleinden worden gebruikt. Bij het composteren is het ook van groot belang om het te combineren met andere organische materialen zoals keukenafval.
