Smeerwortel, bot. Symphytum is een geslacht uit de familie Boraginaceae. Er zijn ongeveer veertig soorten verspreid over Europa, Noord-Afrika en Centraal-Azië. In dit land worden smeerwortelbladeren verwerkt tot smeerwortelmest en gebruikt als organische stikstofmeststof. Als medicinale plant worden bladeren en wortels gebruikt voor onder meer zalven, papmengsels en tincturen.
Ingrediënten en toepassing
Smeerwortelwortels bevatten onder andere:
- essentiële oliën
- tannines
- Choline
- Asparagine
- veel mineralen
- Eiwitten
- Vitamine B12
- Allantoïne
Smeerwortel wordt voornamelijk gebruikt vanwege de allantoïne. Allantoïne lijkt sterk op ureum, daarom wordt smeerwortel gebruikt voor
- verzacht de huid
- ondersteunende celstructuur
- stimulatie van celvorming
- versnelling van celregeneratie
Smeerwortelzalf wordt ook gebruikt bij verrekkingen, verstuikingen, pijnlijke spieren of gescheurde pezen. Naast deze positieve ingrediënten worden ook pyrrolizidine-alkaloïden aangetroffen in smeerwortel. In hoge doses zijn ze kankerverwekkend en schadelijk voor de lever, omdat bij de afbraak van pyrrolizine-alkaloïden afbraakproducten ontstaan die giftig zijn voor de lever. Als gevolg hiervan leiden ze tot leverdisfunctie en, in het ergste geval, tot leverocclusie.
Gebruik
Smeerwortelwortels kunnen vers of gedroogd worden gebruikt. De meest voorkomende toepassingsvormen zijn:
Verse smeerwortelwortels
- puur of samen met bladeren verwerken tot een pasta en op de huid aanbrengen
- Giet het sap van versgeperste smeerwortels op de wortelvormende delen van de stekken (zou de wortelvorming moeten stimuleren)
Gedroogde smeerwortel
- verwerken tot zalf of tinctuur
- gebruik samen met water als kompres (werkt ook met grondwortels)
Smeerwortelwikkel
De eenvoudige manier om zwelling met smeerwortel te verlichten is een smeerwortelkompres.100 gram gedroogde smeerwortel wordt gekookt met één liter water. Vervolgens wordt een stuk katoenen stof in de nog warme oplossing gedrenkt en op de zwelling gelegd. Als alternatief kun je de gedroogde smeerwortelwortels mengen met drie tot vier eetlepels heet water tot er een dikke pasta ontstaat. Dit wordt vervolgens op een stuk katoenen stof geverfd. Vervolgens wordt het stuk stof op het te behandelen gebied gelegd. Na twee uur moet u het kompres verwijderen. Bovendien moet u het kompres maximaal drie keer per dag aanbrengen (ochtend, lunch, avond). Bij het gebruik van smeerwortel moet worden opgemerkt dat het niet alleen genezende stoffen bevat, maar ook gifstoffen. Omdat de gifstoffen tijdens het drogen niet verloren gaan, moet u om vergiftiging met pyrrolizine-alkaloïden te voorkomen
Gebruik smeerwortel altijd in kleine hoeveelheden
Gebruik smeerwortel (planten en wortels) maximaal vier tot zes weken per keer. Breng zalven of papmengsels alleen aan op de intacte huid (toxines mogen niet in de bloedbaan terechtkomen)
Gebruik geen smeerwortel voor interne toepassingen
Tip:
Smeerwortelzalf en andere smeerwortelproducten mogen niet worden gebruikt door zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of kinderen jonger dan twee jaar.
Oogsten
Swortelwortels kunnen het beste in de herfst of lente worden geoogst. De ideale periode is tussen oktober en april. Omdat wortels uit vochtige grond makkelijker te verwijderen zijn, kun je de wortels het beste na een regenachtige dag oogsten. Om bij de wortel te komen, moet deze worden uitgegraven. Om dit te doen, graaft u met de schop rond de wortel. Wees niet verbaasd als er geen einde lijkt te komen aan de wortels, want sommige prachtige exemplaren hebben wortels tot wel 1,8 meter diep en zijn tot wel 50 centimeter lang. Nadat de wortel is uitgegraven, wordt deze eenvoudig uit de grond getrokken. Als hij te stevig in de grond zit, kun je helpen met een schep.
Tip:
Als je een stukje van de wortel in de grond laat zitten, zal er nieuwe smeerwortel uit groeien.
Drogen
Het drogen van de smeerwortel is op zichzelf heel eenvoudig. De wortel kan op de volgende plaatsen gedroogd worden:
- in de oven
- in de droogoven
- buiten
- op een oud, strak laken in het appartement gelegd
De wortels worden op een zeer lage temperatuur in de oven of dehydrator gedroogd. Een temperatuur tussen de 40 en 60 graden Celsius is ideaal, en in geen geval hoger. Als de wortel buiten of in het appartement wordt gedroogd, moet direct zonlicht worden vermeden. Om het droogproces te versnellen en uiteindelijk de verwerking te vergemakkelijken, wordt de verse smeerwortel na het wassen en reinigen in kleine stukjes gesneden. Of je de wortel in de lengte of kruislings verdeelt, is aan jou. Als de wortel wordt gedeeld, is de witte binnenkant zichtbaar onder de zwarte schil, die snel bruin wordt bij blootstelling aan lucht. Daarom is de binnenkant van de wortel bruin van kleur als hij gedroogd is.
Tip:
Om het droogproces niet te vertragen, mogen de afzonderlijke stukken niet op elkaar liggen. Als alternatief kun je de wortelstukken aan een touwtje rijgen en ze vrij aan het plafond hangen.
Hoewel de wortels heel gemakkelijk te drogen zijn, bestaat er bij het drogen aan de lucht een risico op schimmelvorming, omdat de wortels veel water bevatten. Daarom moet je bij het drogen in de open lucht het proces continu monitoren. Je moet de smeerwortelwortels ook zo snel mogelijk drogen vanwege hun neiging tot schimmelvorming.
Opslag
Gedroogde smeerwortels blijven goed bewaard als ze dat zijn
- cool
- droog
- donker en
- goed gesloten
worden opgeslagen. De houdbaarheid is dan ongeveer twaalf maanden. Zelfgemaakte zalven mogen niet in metalen containers worden bewaard, omdat allantoïne zeer snel afbreekt als het in contact komt met metaal. Tincturen gemaakt van smeerwortelwortels gaan tot twee jaar mee bij kamertemperatuur op een plaats beschermd tegen licht.
