Flammen is geen nieuwe techniek. Vlammende apparaten worden al sinds 1852 op biologische boerderijen gebruikt. Deze primitieve apparaten op basis van aardolie of benzine hadden echter nog steeds moeite om een stabiele vlam te garanderen. In 1948 kwamen voor het eerst effectieve ontwerpen op basis van vloeibaar gas op de markt. Sindsdien is de apparatuur die voornamelijk in de groenteteelt wordt gebruikt, verder ontwikkeld. En moderne draagbare apparaten zijn ook al enkele jaren beschikbaar voor huishoudelijk gebruik en worden steeds populairder.
Hoe het werkt
Bij het vlammen worden de plant of plantendelen over het algemeen niet verbrand. Het onkruid wordt eenvoudig met een brander tot relatief hoge temperaturen verwarmd. Wanneer plantencellen ongeveer een seconde worden verwarmd tot 60 tot 70 graden, stolt het eiwit dat elke cel bevat. Als de plantendelen plotseling tot zo’n 110 graden worden verwarmd, barsten de celwanden en ontsnapt de celvloeistof. Het onkruid hoeft niet volledig verbrand te worden waardoor de plant verdroogt en afsterft. Deze temperaturen kunnen zonder problemen worden bereikt bij het verbranden van vloeibaar gas, waar tegenwoordig vlamapparaten mee worden gebruikt. Propaangas ontwikkelt sneller warmte dan butaangas en is daarom beter geschikt voor onkruidvernietiging door middel van vlammen.
Toepassingsgebieden
Na verloop van tijd vestigen verschillende planten zich op verharde en verharde oppervlakken. Meestal zijn dit paardebloemen en jaarlijkse pluimen. Maar ook kruipende duizendknoop en bakbananen zijn niet ongewoon. Mossen zijn te vinden in schaduwrijke gebieden. Het onkruid ziet er niet alleen lelijk uit, het kan ook veiligheidsproblemen veroorzaken voor voetgangers en fietsers op trottoirs. Wilgen- of berkenzaailingen tillen soms zelfs de panelen op met hun sterke wortels en kunnen ook schade aan de bouwconstructie veroorzaken.
Rechtsgrond
Aangezien het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen op trottoirs en verharde terreinen zoals terrassen en garage-ingangen verboden is, naast het verplichte, moeizame en tijdrovende onkruid wieden, waarbij de planten en mossen moeten worden weggeschraapt van de gewrichten met bijvoorbeeld een mes. In de particuliere sector wordt de verbrandingsmethode steeds vaker toegepast. Deze thermische methode kost veel energie en is daarom duur. Vlammen heeft dus alleen zin als mechanische maatregelen geen optie zijn of als de oppervlakten kleiner zijn.
§ 12 van de Plantenbeschermingswet luidt:
Ongewenste grassen en kruiden op pleinen en paden moeten mechanisch of thermisch worden verwijderd. Hiervoor zijn verschillende apparaten en procedures beschikbaar, waarvoor geen speciale goedkeuring vereist is. Tot de toegestane thermische processen behoren apparaten die volgens het volgende principe werken:
- Verbranding van gas of olie (heet gasmengsel)
- Infraroodstraling
- verwarmd water of stoom
- hete lucht
Deze apparaten omvatten ook alle soorten vlamapparaten die zijn ontworpen voor huishoudelijk gebruik voor onkruidbestrijding.
Effectiviteit
Onder ideale omstandigheden is het verwijderen van onkruid zeer efficiënt. Het effect van deze methode is echter zeer variabel en afhankelijk van verschillende factoren. Deze omvatten bijvoorbeeld:
- Aantal onkruid
- Type planten
- Grootte (hoe kleiner, hoe effectiever)
- Weeromstandigheden
Omdat de wortels niet worden aangetast door thermische methoden, zijn, net als bij de meeste mechanische methoden, meerdere behandelingen nodig, afhankelijk van de grootte en het type wiet. In regenachtige jaren moet het vlammen vaker worden uitgevoerd dan bij droog weer. Vlammen kan tot zeven keer per jaar nodig zijn.
Veiligheidsmaatregelen
Hoewel de huidige apparaten meestal niet meer met open vuur werken, moeten er toch enkele veiligheidsregels in acht worden genomen voor veilig werken en opslaan.
Volg de handleiding
Voordat de vlambrander wordt gebruikt, moet een tuinman de instructies van de fabrikant en de gebruiksaanwijzing lezen en zich aan de instructies houden om brandwonden en andere ongewenste gevolgen te voorkomen.
Bescherm voeten en benen
Zorg ervoor dat u op uw eigen veiligheid let bij het hanteren van de brander. Vanwege het risico op brandwonden draagt u beslist gesloten schoenen en indien mogelijk een lange katoenen broek. In tegenstelling tot sommige andere stoffen is katoen vlamvertragend en beschermt het de huid tot op zekere hoogte tegen accidentele blootstelling aan hitte.
Verwijder brandbaar materiaal
Maak de plekken waar je het onkruid wilt verwijderen vooraf schoon van bladeren, droge twijgen en ander vuil om brand te voorkomen. Omdat de apparaten soms temperaturen tot wel 400 graden bereiken, mag je niet in de buurt van droge heggen of grasvelden werken.
Kinderen en huisdieren
Om veiligheidsredenen moeten kleine kinderen en huisdieren binnen blijven en uit de buurt van de vlambrander wanneer u ermee werkt. Zo kun je potentieel gevaarlijke situaties vooraf vermijden.
Niet roken
Om incidenten met het vloeibare gas te voorkomen, is het verstandig om tijdens het vlammen niet te roken of andere ontstekingsbronnen of vuur in de buurt te gebruiken. Open vuur en gloeiende voorwerpen (bijvoorbeeld in de grill) kunnen tot ongelukken met het apparaat leiden.
Opslag
Vlammende apparaten, vooral de bijbehorende gaspatronen, moeten veilig en buiten het bereik van kinderen worden bewaard. Zorg ervoor dat de cartridges alleen in goed geventileerde ruimtes worden bewaard, omdat er gaslekken kunnen ontstaan. Ook kunnen de gasdrukcontainers geen zonlicht verdragen. Bovendien mogen er geen licht ontvlambare materialen zoals benzine of karton in de buurt worden bewaard.
Applicatie
De toepassing is heel eenvoudig en in principe altijd hetzelfde voor alle vlamapparaten. Toch zijn er verschillen tussen de afzonderlijke apparaattypen. Hieronder vindt u een algemene gids voor vlammen. Let echter ook op de informatie van de fabrikant en de gebruiksaanwijzing.
Gasfles/patroon aansluiten
In de eerste stap moet het apparaat worden aangesloten op een gasfles of patroon. Kleine gasbranders kunnen doorgaans direct op een gaspatroon worden aangesloten. Bij grotere branders wordt eerst de gasslang aangesloten op de drukregelaar. Als er geen drukregelaar in het apparaat is geïntegreerd, is een regelaar op de gasfles belangrijk, omdat deze de gastoevoer regelt. Welke variant u ook gebruikt, het is altijd belangrijk om de aansluitingen te controleren op lekkage, zodat er niet per ongeluk gas op de verkeerde plaats weglekt.
Steek het gas aan
Niet alle apparaten ontsteken het gas op dezelfde manier. Sommige apparaten zijn uitgerust met automatische ontsteking (piëzo-elektrisch). Bij andere branders moet het propaangas voorzichtig worden ontstoken met een lucifer of aansteker (bij voorkeur een staafaansteker). In dit geval wordt eerst de gaskraan op de gasfles opengedraaid en vervolgens de regelaar op de onkruidbrander op de laagste stand gezet. Het controleniveau wordt alleen verhoogd als het gas niet ontbrandt op een laag niveau.
Vlammend onkruid
Zodra de gasvlam aansteekt, kan de onkruidbestrijding beginnen. Om het onkruid tussen de straatstenen te vlammen, hoeft u alleen maar de vlam een paar keer rechtstreeks over het onkruid of het mos te laten gaan.
Control
Om zo effectief mogelijk te kunnen werken, moeten de cellen van de planten worden vernietigd. Een te korte verhitting beschadigt de cellen niet voldoende. Te lang verwarmen is niet wenselijk vanwege de hoge besteding van tijd en geld. Om deze reden is de zogenaamde vingerdruktest de belangrijkste controlemaatregel bij het verwijderen van onkruid. Nadat de warmte is toegepast, knijpt u met twee vingers in het blad, dat nog groen kan zijn. Als uw vingerafdruk goed zichtbaar blijft, zijn de behandeltijd, gasdruk en branderstand voldoende. Als het vingermonster geen sporen achterlaat op het vel, moet het langer worden behandeld of moet de gasdruk worden verhoogd.
Belangrijke factoren
Als je onkruid wilt verwijderen met een geschikt apparaat, moet je letten op een paar belangrijke zaken die een bijzonder grote invloed kunnen hebben op het succes.
Effectradius
Met een vlamapparaat kun je alleen de bovengrondse delen van de plant vernietigen. De wortels van de betreffende planten blijven echter onbeschadigd in de grond en kunnen na enige tijd weer uitlopen. In veel gevallen is het daarom nodig om de wortels meerdere keren per twee weken te verbranden of de wortels handmatig te verwijderen. Hoe kleiner en jonger het ongewenste onkruid is, hoe effectiever de methode is.
Type wiet
In de regel zijn zaadonkruiden erg gevoelig voor hitte, vooral in de vroege ontwikkelingsstadia (tot vier bladeren). Onkruid met een leerachtige of harige ondergrond kan daarentegen veel hitte verdragen. Bij grassen ligt het vegetatiepunt in de grond en is dus redelijk goed beschermd. Daarom ontkiemen ze na het vlammen vrij snel weer. Grotere planten moeten vooraf mechanisch worden verwijderd. Zijn minder gevoelig voor hitte:
- Brandnetel (Urtica)
- Distel
- Postelein (Portulaca)
- Moeraskers (Rorippa)
- Sokkendock (Rumex otusifolius)
- Koningingras (Elymus)
- Jaarlijkse bluegrass (Poa annua)
Tip:
Voor grassen en andere goed gewortelde planten is het nuttig om het vlamproces na twee weken te herhalen.
Weeromstandigheden
Hoe kleiner en droger de planten zijn, hoe effectiever de schokachtige hitte van het vlamapparaat is. Vocht- of dauwdruppels op de bladeren vertragen het effect van warmte op de cellen. Afhankelijk van de toestelvariant (vooral toestellen die aan de zijkant open zijn) is het effect bij winderige omstandigheden sterk beperkt. Gunstige omstandigheden:
- droog weer
- weinig wind
- werk bij voorkeur op warme dagen
- vlam niet vroeg in de ochtend of laat in de avond
Voordelen van de methode
Het vlammen van onkruid biedt een aantal voordelen, omdat het een effectieve thermische methode is voor onkruidvernietiging.
Snel en effectief
Het is erg moeilijk om het onkruid in de voegen tussen de stenen platen met de hand te verwijderen. Door afbranden met een geschikt apparaat kan dit proces in kortere tijd worden uitgevoerd. Onder optimale omstandigheden is de efficiëntie 100%.
Milieuvriendelijk
Bij de verbrandingsmethode worden geen chemicaliën of andere stoffen zoals zout of azijn gebruikt die de bodem en het grondwater in gevaar kunnen brengen. Er blijft geen residu achter.
Niet-giftig
Bij dit type onkruidbestrijding wordt alleen vloeibaar gas verbrand, dus er worden meestal geen andere verbindingen gevormd behalve water en koolstofdioxide. Er is geen risico voor de gezondheid als het wordt aangeraakt of ingeslikt door dieren of kleine kinderen.
Biologisch onschadelijk
Vlammende apparaten hebben de voorkeur als een gebied wordt beheerd volgens biologische (ecologische) aspecten. Met de nodige zorg en voorzorgsmaatregelen kunnen ook groentebedden worden behandeld.
Praktisch en rugvriendelijk
Vlammende apparaten voor huishoudelijk gebruik zijn zo ontworpen dat ze gemakkelijk staand kunnen worden bediend. Urenlang knielen is dus niet nodig.
Nadelen
Onkruid verwijderen door het te verbranden heeft niet alleen voordelen. Nadelen zijn onder meer:
- relatief hoog energieverbruik
- hoge kooldioxide-uitstoot over grote gebieden
- Voorzichtigheid is geboden bij het omgaan met gas en open vuur
- Gunstige insecten in de bodem kunnen in gevaar worden gebracht (alleen in de bovenste laag van de bodem)
Tip:
Als je het onkruid verbrandt bij warm, droog weer, zullen er op dit moment minder nuttige insecten dicht bij de oppervlakte zijn. Vanwege de ongunstige omstandigheden trekken ze zich terug naar diepere niveaus. Dit betekent dat ze minder risico lopen.
Diverse modellen
Of en welke vlambrander geschikt is voor gebruik op eigen terrein, hangt meestal af van de oppervlakte waarop het onkruid moet worden afgevlamd.
Mobiele vlambranders met patroon
Onkruidbranders die werken met een gaspatroon zijn alleen geschikt voor kleine ruimtes. Vanwege de grootte van de brander en de beperkte hoeveelheid gas in de patroon is vlamverbranding over een groot oppervlak niet mogelijk. Met deze variant kunt u echter preciezer werken. De vlamtemperatuur is iets lager dan bij grote apparaten, maar is voldoende om het onkruid te vernietigen.
Grote, krachtige apparaten met gasflessen
De varianten met een gasfles zijn beter geschikt voor het verbranden van onkruid over grote oppervlakken. De apparaten zelf zijn iets duurder en je moet ook de propaangasfles aanschaffen en deze door het hele pand verplaatsen.
In principe:
Hoe groter het gebied, hoe waarschijnlijker het is om krachtige vlambranders met grote gasflessen te gebruiken. De kleinere apparaten worden meestal als complete set verkocht, dat wil zeggen met een brander en een kleinere gaspatroon. Bij grotere apparaten kun je het branderdeel meestal inclusief vijf meter gasslang kopen. De gasfles en eventueel de drukregelaar moeten apart worden aangeschaft.
Aangedreven branders
Als onkruid verbranden met een gasbrander te gevaarlijk lijkt, kun je ook onkruidbranders gebruiken die op elektriciteit werken. Gasaangedreven vlambranders werken bij hogere temperaturen, waardoor ze effectiever zijn. Goede vlambranders, aangedreven door elektriciteit, bereiken een warmtestraal van ongeveer 650 graden. Bij deze temperatuur kan het ongewenste onkruid tussen de gewrichten bijna net als bij een conventionele flamer worden verwijderd. Houd er echter rekening mee dat het volledig vernietigen van het onkruid iets langer kan duren.
Conclusie
De weinige wettelijk toegestane methoden tegen onkruid op verharde oppervlakken en trottoirs omvatten, naast mechanische methoden, alleen thermische methoden zoals vlammen. Onkruid verwijderen is een zeer effectieve en milieuvriendelijke methode. Maar alleen als bepaalde spelregels worden nageleefd. Hoe droger en kleiner het ongewenste onkruid is, des te effectiever deze vorm van onkruidvernietiging is.
