Ze laten sporen van voedsel, uitwerpselen, speeksel, eieren, nesten en, in het ergste geval, een aanblik van verwoesting achter in potten of bedden. Maar tegen die tijd is het meestal al veel te laat. Het tijdig kunnen herkennen en vaststellen van een plaag van plantenplagen is allesbehalve nutteloze kennis. Vooral als je een hekel hebt aan het gebruik van chemische wapens om het ongedierte te bestrijden. Wie eet daar? Van slakken tot bladluizen, elk ongedierte laat zijn eigen sporen achter.
Een overzicht van de meest voorkomende plantenplagen, hun uiterlijk, hun gewoonten en hun sporen helpen bij het initiëren van de juiste preventie- en controlestrategieën. De classificatie van de overeenkomstige klasse en orde in de dieren- en insectenwereld kan waardevolle informatie opleveren voor de tegenverdediging. Bepaalde planten zijn gevoelig voor bepaalde plagen. Er zijn plantenplagen die nauwelijks met het blote oog te zien zijn. Dan is er bijvoorbeeld de woelmuis, die relatief groot en extreem actief is, maar verborgen. Een slak bereikt zelden de binnenpalm en spintmijten veroorzaken grote schade aan spinplanten en ficusen ver weg van de barre natuur.
De belangrijkste verdachten naar grootte:
- Voles
- Slakken
- Kevers/larven
- Vliegen
- Luizen
- Mieten
Voles
De schade veroorzaakt door veldmuizen kan aanzienlijk zijn. Sommige hobbytuinders ontdekken de schade pas als de planten afsterven of de grasmat volledig vernield is. Er zijn vaak twijfels: waren het mollen of veldmuizen? Een onderscheid is belangrijk omdat de bestrijding van woelmuizen weliswaar is toegestaan, maar de mol een beschermde soort is. Mollenheuvels kunnen voor sommige mensen visueel storend zijn, terwijl woelmuizenheuvels vrij klein en onopvallend zijn. De schade die dit laatste veroorzaakt is echter veel groter.
Uiterlijk
Wolmuizen, ook wel watermuizen genoemd, lijken enigszins op bevers. Ze hebben een ronde snuit en kunnen, afhankelijk van de soort, tot 24 cm hoog worden. Hun vacht is lichtbruin tot donkerbruin. Maar wat is het nut van al die beschrijvingen, ze doen het in het geheim en je ziet ze zelden. Het is belangrijker om ze tijdig te identificeren op basis van hun sporen en schade.
Schade
Voles voeden zich met sappige knollen, bollen, wortelstokken en wortels onder de grond. De schade aan de planten kan pas laat duidelijk worden vastgesteld. Identificerende kenmerken van de veldmuis zijn:
- De verhoogde hopen aarde wijzen in één richting (in tegenstelling tot een molshoop). De holen zijn vaak aan de oppervlakte te zien. Voor de zekerheid graaf je gewoon een stapel op. Als het gat langs de zijkant van het oppervlak gaat, is het een veldmuis.
- De voedingsschade aan de planten zelf is pas laat zichtbaar. Ze zijn gemakkelijk uit de grond te trekken of gewoon in te klappen.
Slakken
Een vermoeiend onderwerp voor elke tuinman, vooral in regenachtige zomers. De grootste schade wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de Spaanse naaktslakken, die massaal jonge bladeren in de tuin aantasten.
Uiterlijk
De meest voorkomende naaktslaksoort is de Spaanse naaktslak (Arion lusitanicus). Het is zo gevaarlijk omdat we voldoende voedsel hebben en nauwelijks natuurlijke vijanden. De kleur van deze slakken, die in lengte variëren, varieert van donkerbruin tot lichtoranje.
Schade
Deze slak is op zoek naar bijna alles wat fris, jong en groen is. Je ziet de enorme schade meteen. Bovendien betrap je ze meestal op heterdaad.
Kever
Meestal zijn het de vraatzuchtige larven van de kevers die de planten beschadigen. Maar sommige kevers richten zich ook op het verse groen. Naast Coloradokevers en klikkevers zijn het vooral soorten uit de snuitkeverfamilie die aanzienlijke schade aan de tuin kunnen veroorzaken.
Otiorhynchus
De zwarte snuitkevers behoren tot de snuitkevers. De soorten van dit kevergeslacht zijn ongeveer tien millimeter groot en zijn meestal zwart tot bruin van kleur, met lichtere stippen op een geribbeld oppervlak. Ze zijn nachtdieren en kunnen niet vliegen. Ze gebruiken hun bijtgereedschap om bladeren, knoppen en jonge scheuten te knoeien. Hun identificerende kenmerken zijn:
- U-vormige schade aan de bladranden of naalden
- Plotselinge verwelking van plantendelen of de hele plant
De larven beschadigen met hun voedsel de wortels van de planten. Het is daarom belangrijk om schade door de snuitkever vroeg genoeg te signaleren, zodat hier in het larvale stadium het beste actie tegen kan worden ondernomen. De voltooide kevers komen uit in mei en juni. Het bestrijden van de larven in maart en april is daarom het meest effectief.
Luizen
Onder de luizen behoren bladluizen (Aphidoidea) tot de meest voorkomende plantenplagen.
Bladluizen
Bladluizen zijn een plaag voor zowel binnen- als buitenplanten. In de tuin komen ze bij een goede plantenverzorging vaak hun natuurlijke vijanden tegen, zoals lieveheersbeestjes. Maar zelfs bij kamerplanten kun je ze, als je ze regelmatig onderzoekt, snel identificeren en bestrijden aan de hand van de volgende kenmerken en schade:
- Ze zijn 1 tot 5 millimeter groot
- Groen, zwart of grijs
- Zit strak opeengepakt aan de toppen van de scheuten en aan de onderkant van de bladeren
- Kleverige plantendelen
- Gerolde en gekrulde bladeren
- Zwarte coating op de bladeren
Mieten
Mijten behoren tot de klasse van spinachtigen. De kleinste zijn slechts 0,5 millimeter groot. De rode spin (Panonychus ulmi) is wijdverspreid en veroorzaakt grote schade aan planten.
Spintmijten (rode spin)
Het is even vervelend voor binnen- als buitenplanten. Vooral als de planten groeien onder ongunstige omstandigheden (overbemesting, droogte).
De spintmijten zijn een halve millimeter klein. Meestal roodachtig of bruingeel. Ze blijven het liefst aan de onderkant van de bladeren plakken. De schade:
- Bladeren geel en verwelken
- Bladeren met lichte spikkels
- Witte vliezen op de bladeren
Wittevlieg
De witte vlieg (Trialeurodes vaporariorum) komt vooral voor in kamers en kassen. Hij behoort tot de familie van de witte vlieg (Aleyrodidae) en is dus geen vlieg. Dit wordt snel duidelijk als je de kleine vliegende insecten van dichterbij bekijkt:
- Ze zijn ongeveer 1,5 millimeter groot
- Vleugels liggen als een dak over het kleine gelige lichaam
- Vleugels zijn wit en hebben een spanwijdte van 5 millimeter
- Achterpoten zeer uitgesproken
De witte vlieg zuigt aan de bladeren. Als je in de buurt van de geïnfecteerde plant komt, vliegen of springen ze alle kanten op. Een aantasting van de plant is te herkennen:
- Vergeelde, verwelkte bladeren
- Kleverige plantendelen
- Zwarte schimmelcoating
Thrips
Thrips zijn ook vluchtige en veel voorkomende plantenplagen. Tripsen behoren tot de vliegende insecten van de orde Thysanoptera. In verwarmde kamers zuigen ze graag aan de bladeren van kamerplanten en vermenigvuldigen ze zich snel. De trips kun je herkennen aan:
- langwerpig lichaam tot 3 millimeter lang
- soms met twee paar vleugels (niet erg actief tijdens de vlucht)
- zwarte en witte horizontale strepen op de vleugels
- Zaagachtige boor op de kop
Vanwege hun snel groeiende populatie kunnen ze behoorlijk gevaarlijk zijn voor kamerplanten. Wat het nog lastiger maakt, is dat ze lastig te herkennen zijn omdat ze doorgaans goed gecamoufleerd zijn in de uitsparingen van de bladstructuren. Ze zuigen het sap uit de onderkant van de bladeren. De schade:
- Bladeren zien er zilverachtig uit dankzij de vele kleine witte stippen
- Zwarte ontlastingsvlekken aan de onderkant van de bladeren
- Bladeren drogen op
Conclusie
De hier beschreven plantenplagen zijn zo vervelend en vaak voorkomend omdat ze niet gespecialiseerd zijn in bepaalde planten. De meeste mensen houden van knapperige wortels of verse groenten, vrijwel ongeacht de plant. Als je weet hoe de meest voorkomende plagen eruit zien en de schade ervan vroegtijdig herkent, kun je meestal nog grotere schade aan je planten voorkomen. Het is vaak de moeite waard om te kijken naar de volgorde, klasse of familie van de betreffende plagen, om deze kennis te kunnen gebruiken om hun voortplantings- en leefgewoonten ernstig te verstoren.
