Dat cactussen als bijzonder gemakkelijk te verzorgen worden beschouwd, is waarschijnlijk vooral te danken aan het feit dat ze nauwelijks water nodig hebben in vergelijking met conventionele potplanten. Zeldzaam water geven betekent ook dat de cactussen hun volledige behoefte aan voedingsstoffen en vocht slechts gedurende een relatief lange periode uit de grond kunnen dekken. En dat is precies waar de grootste uitdaging ligt bij het produceren van je eigen cactusaarde.
Criteria voor goede cactusgrond
Allereerst moet worden opgemerkt dat de meeste cactussen echte overlevers zijn die indien nodig ook in gewone potgrond kunnen gedijen. Als u echter echt om het welzijn van uw cactussen geeft, moet u speciale cactusaarde gebruiken die het beste past bij de behoeften van dit fascinerende plantengeslacht in het algemeen en de behoeften van de cactussoort in kwestie in het bijzonder. De algemene criteria waaruit goede cactusgrond bestaat, zijn in de eerste plaats dat de grond luchtdoorlatend is en zoveel mogelijk vocht kan opslaan zonder wateroverlast te veroorzaken, modderig te worden of volledig uit te harden als deze uitdroogt. Ook is het belangrijk dat de bodem zeer voedselrijk is. Om ervoor te zorgen dat een cactus voedingsstoffen kan opnemen en verwerken, moet de pH-waarde van de grond correct zijn. Hierdoor is de pH-waarde ook een van de belangrijkste punten die doorslaggevende overweging verdienen bij de aanschaf en productie van cactusaarde. Hoewel cactussen per se een lichtzure grond prefereren, kan dezelfde pH-waarde voor de ene soort cactus te hoog zijn en voor een andere soort te laag.
Tip:
Aangezien de pH-waarde van de cactusaarde uiterst belangrijk is, moet je deze vooraf controleren met een geschikte analysator of geschikte teststrips voordat je er een cactus in plaatst.
Componenten van cactusaarde
Waarschijnlijk het belangrijkste bestanddeel van goede cactusgrond is voedingsrijke humus, die lange tijd bewaard moet blijven en onder geen enkele omstandigheid te nat mag zijn. Bovendien moet uw cactusgrond leem of klei bevatten die zo kruimelig mogelijk, relatief droog en niet-plakkerig is. De reden voor de klei of klei is dat deze van nature licht zuur is. Bijzonder geschikt is de zogenaamde geëxpandeerde klei. Cactusgrond moet ook worden verrijkt met grofkorrelig zand. Als je de cactusgrond zelf wilt mengen, zorg er dan voor dat het zand dat je gebruikt zo kalkarm mogelijk is. Een te hoog kalkgeh alte in de grond kan namelijk blijvende schade aan de cactus veroorzaken. Bovendien bevat de meeste commerciële cactusgrond veel turf, wat vooral komt omdat turf een uitstekend waterreservoir is. In deze context moet er echter op worden gewezen dat milieuactivisten ten zeerste afraden om cactusgrond te gebruiken die turf bevat.
Tip:
Experts adviseren het gebruik van speciaal kwartszand, omdat dit bijzonder grofkorrelig is en nauwelijks stof produceert.
Argumenten tegen turf
Het feit dat vooral milieuactivisten tegen het gebruik van turf zijn, lijkt in eerste instantie misschien een beetje verrassend. Het is een puur natuurlijke stof die biologisch afbreekbaar is en dus geen belasting mag vormen voor het milieu. Houd er echter rekening mee dat wanneer turf wordt gewonnen, hele heidegebieden volledig worden drooggelegd en dus voor altijd worden vernietigd. Deskundigen gaan er zelfs van uit dat er, althans in dit land, over een paar jaar geen natuurlijke heide meer zal zijn als de turfwinning in zijn huidige vorm zonder beperkingen doorgaat. Tot overmaat van ramp stoten de heidevelden nog meer klimaatschadelijke kooldioxide uit nadat ze zijn drooggelegd.
Milieuvriendelijke alternatieven voor turf
In de vorm van kokosvezels en zogenaamde xylitol zijn er nu twee volkomen overtuigende alternatieven voor turf, die je moet gebruiken als je je eigen cactusaarde wilt maken, en niet alleen om puur ecologische redenen. Kokosvezel is bijvoorbeeld duidelijk superieur aan turf als het gaat om het opslaan van vloeistof.
Xylitol heeft een extreem hoog humuszuurgeh alte, dat minimaal gelijk is aan het humuszuurgeh alte van turf. Bovendien houdt xylitol de pH van de grond laag. Bovendien blijkt xylitol buitengewoon structureel stabiel te zijn dankzij het grote poriënvolume.
Ingrediëntenlijst voor je eigen cactusgrond
- ongeveer een tot twee derde van de goed afgebroken humus
- tot bijna een derde kruimelige klei of klei (bij voorkeur geëxpandeerde klei)
- per 5 l grond ruim 50 tot 150 g grofkorrelig zand met een kleine hoeveelheid kalk (bij voorkeur kwartszand)
- ongeveer een derde xylitol en/of kokosvezel (of turf indien nodig)
De ingrediënten mengen
Om ervoor te zorgen dat de ingrediënten van je cactusaarde perfect met elkaar gemengd worden, is het raadzaam om ze in kleinere hoeveelheden op een stuk folie te doen en vervolgens goed met de hand te mengen. Bij het mengen moet je er echter voor zorgen dat de klei of klei niet te fijn kruimelig wordt. Wel kun je de turf, kokosvezels of xylitol verkruimelen. Opgemerkt moet worden dat kokosvezels eerst in helder water moeten worden geweekt, zodat ze gemakkelijker te verwerken zijn. Bovendien winnen de vezels veel volume in combinatie met water. De vezels mogen echter niet te nat zijn als ze met de andere ingrediënten worden gemengd. Het is ook aan te raden om de cactusaarde een paar dagen te laten staan en steeds opnieuw goed te mengen voordat je je cactussen plant.
Veelgestelde vragen
Waarom voegen sommige mensen rododendrongrond toe aan hun cactusgrond?
Aangezien rododendrongrond een aanzienlijk lagere pH-waarde heeft in vergelijking met conventionele potgrond, is deze ideaal om de zuurgraad van cactusgrond te verhogen.
Kan ik goedkope cactusaarde gebruiken als basis voor mijn eigen aarde?
Het is eigenlijk een goed idee om in de handel verkrijgbare cactusaarde als een soort basis te gebruiken en deze vervolgens specifiek voor je eigen cactussen te ‘verfijnen’. Goedkope naamloze producten raden wij echter sterk af, omdat deze doorgaans van inferieure kwaliteit zijn en vaak schadelijke stoffen bevatten.
Kan ik compost door mijn cactusaarde mengen?
In principe is er niets mis met het toevoegen van compost, zolang de compost maar rijp is en de pH-waarde ervan harmonieert met de andere componenten van de bodem.
