De amarant of vossenstaart is een van de oudste gecultiveerde planten die lang geleden in de vergetelheid is geraakt. De laatste tijd beleeft de vossestaart zijn renaissance en is hij steeds vaker te vinden in de huistuin.
Amarantvariëteiten zijn verkrijgbaar in een grote verscheidenheid aan kleuren, van rijk groen tot variëteiten met rood blad. De amarant kan in de tuin worden geplant als sierplant in sierbedden of als voedselplant in de moestuin.
Selectie van locatie
De vossenstaart is een zeer veeleisende plant die gedijt in elke tuingrond. Hoewel de plant niet winterhard is, kunnen individuele zaden de winter overleven. Vooral in milde winters en door de lage eisen aan de standplaats kan de amarant zich in het voorjaar in de tuin verspreiden. Afhankelijk van het geslacht en de standplaats kan de plant enkele centimeters tot bijna twee meter hoog worden. Als je ervoor wilt zorgen dat de amarant goed gedijt en een mooi formaat krijgt, kies dan voor een zo zonnig mogelijke standplaats. De bodem kan verbeterd worden met mest of compost, wat ook de groei bevordert. Als de grond erg dicht en ondoordringbaar voor water is, moet de grond vóór het planten of zaaien dienovereenkomstig worden losgemaakt. De amarant verdraagt geen wateroverlast; integendeel, langere droge perioden zijn minder problematisch voor de plant dan lange perioden met regen. Als de grond kalkarm is, kan dit worden verbeterd door steenstof toe te voegen. Omdat de amarant onder goede omstandigheden snel groeit, moet de bodemkwaliteit voortdurend op peil blijven, zodat de groei niet wordt belemmerd.
Zaaien en cultiveren
De amarant wordt vermeerderd door te zaaien, wat zeer succesvol is:
- De amarant kan in het vroege voorjaar op een beschutte plek binnen worden gekweekt en na de vorst buiten worden geplant.
- Direct buiten zaaien vindt alleen plaats van midden tot eind mei, omdat de zaden voldoende warmte nodig hebben om te ontkiemen.
- De zaailingen zijn ook gevoelig voor late nachtvorst. Daarom moeten binnen gekweekte planten geleidelijk aan wennen aan de buitentemperaturen.
- Dit geldt ook voor planten die bij speciaalzaken worden gekocht, omdat vorst de plant niet noodzakelijkerwijs hoeft te doden, maar de groei aanzienlijk kan vertragen.
- Als er grotere planten in de tuin worden geplant, moet er op worden gelet dat er een overeenkomstig groot plantgat wordt voorbereid, waarin bijvoorbeeld compost kan worden gevuld.
- Vooral bij grotere planten is het belangrijk dat ze eerst voldoende water krijgen, maar later slechts matig, zodat ze goed wortelen.
- Goede beworteling is vooral belangrijk voor hoge soorten, omdat een goede stand op bijna twee meter hoogte noodzakelijk is.
De amarant kan als solitaire plant in een meerjarig bed worden geplant; hij ziet er bijzonder goed uit in een groep. Bij het zaaien of uitplanten moet er in de groep op worden gelet dat de individuele planten voldoende ruimte hebben om te groeien.
Verzorging
De amarant stelt niet alleen weinig eisen aan de standplaats, ook qua verzorging stelt de plant weinig eisen. Elke twee tot drie weken wordt de plant voorzien van vloeibare mest. Afhankelijk van het latere gebruik kan dit een commerciële meststof voor vaste planten zijn of compost of zelfgemaakte mest in de moestuin. Planten met een hoogte van ca. 20 tot 50 cm moeten ondersteund worden, vooral als ze nog niet hun volledige hoogte hebben bereikt. Door sterke wind en hevige regen kan de plant anders verbuigen of kunnen afzonderlijke takken afbreken. De steun moet voldoende hoog zijn en goed in de grond verankerd zijn, omdat vooral de bloemen en vruchtstengels van de vossenstaart veel gewicht hebben. Dode bladeren moeten in regenachtige jaren regelmatig worden verwijderd, zodat ze niet beginnen te rotten.
Als u amarant alleen als decoratieve vaste plant in de tuin wilt, kunt u na de bloei de vruchtstengels verwijderen. Dit neemt een deel van het gewicht van de plant weg. Er kunnen enkele vruchthoofdjes aan de plant blijven zitten om te rijpen, wat zaden oplevert voor het volgende jaar. Als de amarantbladeren of hun zaden als groente worden gegeten, is het raadzaam om in de herfst de fruithoofdjes extra te ondersteunen en te beschermen tegen vogels. Deze houden ook van de zaden en zorgen er vaak voor dat de vossenstaart zich willekeurig in de tuin verspreidt.
Plagen en ziekten
De enige plaag die gevaarlijk kan zijn voor amarant zijn bladluizen. Als de plant niet wordt gegeten, kunnen deze worden bestreden met een in de handel verkrijgbaar product. Anders moeten nuttige insecten in de tuin worden aangemoedigd of moeten natuurlijke remedies zoals paardenstaartextract worden gebruikt. Als er wateroverlast optreedt, kan de plant worden aangetast door wortelrot. In dit geval moet de plant worden weggegooid en moet de grond beter worden voorbereid voordat deze opnieuw wordt geplant.
De amarant is een onderhoudsvriendelijke en veelzijdige plant. Vooral soorten met een hoge groei doen het goed in de tuin of bij de entree. Door de lage eisen is hij geschikt voor tuinen waar weinig tijd is voor verzorging, omdat de plant een vakantie van enkele weken zonder water gemakkelijk kan verdragen.
Wat u moet weten in het kort
Profiel
- Amaranthus is een geslacht van planten uit de vossenstaartfamilie.
- De plant dankt zijn naam aan de bloeiwijzen die op vossenstaarten lijken.
- Er zijn minstens 100 verschillende soorten in dit geslacht.
- De vossenstaart komt overal op aarde voor, behalve in het noordpoolgebied. Bijna zonder uitzondering is het een eenjarig exemplaar.
- De planten met hangende bloeiwijzen zijn het meest bekend. Ze worden vaak gebruikt als beplanting voor balkonbakken.
- De bloemaren van de vossestaart zijn er in verschillende kleuren, van rood tot groen tot roodbruin.
- Amaranthus bloeit van juni tot oktober. Afhankelijk van de variëteit kan de plant tot 1,50 m hoog worden.
- De vossestaart is erg gevoelig in de kou. In het voorjaar moet het worden beschermd tegen late nachtvorst.
- De vossestaart wordt vermeerderd door te zaaien. Je zaait hem in de koude bak of direct buiten.
Gebruik
Amaranthus caudatus, ook wel Inca-tarwe genoemd, komt uit het Andesgebied en is een pseudograan. Het werd gebruikt als voedsel. Zaden van deze planten zijn gevonden in graven in Mexico die bijna 9.000 jaar oud zijn. De amarant is niet alleen zeer decoratief met zijn lange, hangende donkerrode bloeiwijzen. Vossenstaart is glutenvrij (graanvervanger), heeft een hoog lysinegeh alte (15%) en is waardevoller dan melkeiwit. Veel voedingsstoffen en sporenelementen, vooral calcium, ijzer, zink en magnesium, maken deze plant zeer aantrekkelijk voor veganisten en astronauten. Daarnaast bevat het onverzadigde vetzuren en vitamine B1 en E. Wij kweken het als tuinvossenstaart.
In de tuin
De hoge vossenstaartvariëteiten zijn zeer geschikt voor cottage-tuinen. De lage staan erg mooi in potten, hangmanden en balkonbakken. Een standplaats in de volle zon en beschut tegen de wind is belangrijk. De grond moet doorlatend, vochtig en voedselrijk zijn. Tijdens droge periodes moet de plant goed bewaterd worden. Om een dichte bloei te garanderen, verwijdert u de uitgebloeide bloeiwijzen en bemestt u deze regelmatig één keer per week.
Als je jonge planten terugsnoeit, zullen ze bossiger worden.
Sommige soorten, zoals de ruwharige vossenstaart, worden nu als onkruid beschouwd en zijn echte plagen. Ze vermenigvuldigen zich ongecontroleerd en kunnen overal wortel schieten. Vanuit één plant kunnen wel een miljoen zaden zich verspreiden. Je kunt ze het beste bestrijden voordat ze bloeien. In de tuin kunnen de planten relatief eenvoudig worden verwijderd door ze eruit te trekken. Rijpe fruitstengels mogen in geen geval gecomposteerd worden!
