De onopvallende bloemen van de brandnetel zijn geen sieraad en als de sobere plant zich eenmaal heeft gevestigd, verspreidt deze zich meestal snel omdat hij weinig eisen stelt aan de standplaats. Toch is het de moeite waard om de brandnetel in de tuin te tolereren. Naast dat het gebruikt wordt als bloedzuiverende thee of als lentegroente die de stofwisseling stimuleert na de lange winter, is het ook ideaal voor het eenvoudig produceren van een effectieve en volledig biologische plantenbemesting: brandnetelmest.
Eenvoudige productie van brandnetelmest
Brandnetelmest kun je het beste in het voorjaar starten, voordat de brandnetels beginnen te bloeien. Dan kunnen de hele planten worden gebruikt. De gehakte plantendelen worden losjes opgevangen in een geschikte bak van hout of kunststof en de bak wordt gevuld met regenwater. Omdat het daaropvolgende fermentatieproces zeer geurintensief is, wordt aanbevolen om het vat iets van de tuin af te plaatsen en af te dekken. Direct zonlicht versnelt het fermentatieproces. De daaropvolgende twee weken wordt de mest dagelijks matig geroerd om deze te verrijken met zuurstof. Te veel roeren is contraproductief omdat het veel componenten oxideert en ervoor zorgt dat de ammoniak verdampt. Bellen op het wateroppervlak zijn een teken dat het fermentatieproces aan de gang is. Nu worden er weer verse planten doorheen geroerd. Na nog eens twee weken vormen zich geen belletjes meer, de scherpe geur neemt af en de brandnetelmest is klaar voor gebruik.
Diverse additieven
De mest mag niet te vers en niet te geconcentreerd zijn, anders is deze te belastend voor de planten en organismen in de bodem. In extreme gevallen heeft het het tegenovergestelde effect: het verliest voedingsstoffen, veroorzaakt geilheid en ongedierte. Dit kan worden voorkomen door het toevoegen van biodynamische kruidenpreparaten. Steenstof is een bodemadditief en een geschikt middel om de anaërobe bacteriën te voorzien van de benodigde mineralen zodat zij de ammoniak in de mest binden. Om de opstijgende dampen uit de mesttank op te vangen, kunt u gehakseld stro, zaagsel of veenmos gebruiken. Ze vormen een drijvend deken op het wateroppervlak en voorkomen zo onaangename geurtjes.
Mengverhouding
Afhankelijk van wat er bemest moet worden, wordt de brandnetelmest in verschillende verhoudingen met water verdund en regelmatig gebruikt om te drenken. Opgevangen regenwater verdient de voorkeur boven met chloor behandeld leidingwater, omdat dit doorgaans minder kalk bevat. De volgende mengverhoudingen moeten in acht worden genomen:
- Gazons één op de vijftig
- Zaailingen en jonge planten één op de twintig
- Oudere planten en zware feeders één op de tien
- Plantenplagen één op één
Om ongedierte te bestrijden, wordt aanbevolen om de verdunde mest in een spuitfles te gieten en de aangetaste delen van de plant direct te besproeien.
Applicatie
Brandnetelmest kan zonder veel moeite snel en goedkoop worden geproduceerd. Het gebruik van gif en chemicaliën kan volledig worden vermeden. Ook in de tuin kan hij op verschillende manieren worden gebruikt:
- Voldoende toevoer van voedingsstoffen voor groenten die veel consumeren tijdens het groeiseizoen
- Ondersteuning van planten bij de vorming van groene bladeren
- Effectieve bestrijding van bladluizen en ander ongedierte
- Stimulatie en versnelling van de humusproductie in compost
De hoeveelheid onttrokken water kan het hele jaar door worden aangevuld, waardoor een constante aanvoer van meststoffen en gewasbeschermingsmiddelen wordt gegarandeerd. In het voorjaar worden de restjes van vorig jaar onverdund verdeeld over de te bewerken grond.
