Hoe vaak kijken we uit naar de pracht van witte bloemen waarmee de vlierbes ons in de late lente of het begin van de zomer verrukt. Veel mensen hebben vlierbessenstruiken in hun eigen tuin of in ieder geval dichtbij, omdat deze vaak buiten groeit.
De vlierbes is een zeer veelzijdige boom: in de lente en de zomer kun je in de keuken profiteren van de bloemen, in de herfst zijn het de zwarte bessen die voor ons beschikbaar zijn voor een grote verscheidenheid aan dingen.
Vlierbloemen zijn een integraal onderdeel van de natuurlijke geneeskunde. Het leuke is dat je geen speciale kennis hoeft te hebben om vlierbloesem te gebruiken voor je gezondheid. Het gebruik van vlierbloesem in thee is uitstekend. Een ander gebruik dat veel mensen niet kennen is de productie van vlierbloesemjam.
Vlierbloemen zijn erg gevoelig
Je moet uiterst voorzichtig zijn bij het oogsten en verwerken van vlierbloemen. De bloemen zijn klaar voor de oogst als ze volledig open zijn en bovendien hun sterke, bijna typische, opdringerige geur afgeven.
Op de dag van de oogst moet het droog zijn. De beste tijd is laat in de ochtend, zodat de laatste dauwsporen van de bloemen zijn verdwenen. De vlierbloemen worden met een scherp mes als een hele bloeiwijze gescheiden. Voor transport hebben ze zeker een luchtige bak, een mand of een houten opstapje nodig.
In tegenstelling tot de productie van vlierbloesemthee hoeven de vlierbloesems voor jam niet direct gedroogd en verwerkt te worden. Je moet ook afzien van wassen.
Daarom is het uiterst belangrijk om de vlierbloemen te verzamelen op een plek die veilig is voor de gezondheid, dat wil zeggen idealiter in je eigen tuin, ver weg van de wegen en niet direct op de grond.
De vlierbloesems kunnen in de jam worden gebruikt, maar worden dan geplukt en niet met de andere ingrediënten verwerkt. Bovendien kunnen ze alleen als smaakstof dienen, bijvoorbeeld door ze te infuseren met appelsap, ze vervolgens een dag te laten trekken en vervolgens opnieuw te koken met het appelsap. Tenslotte worden de vlierbloesems eruit gezeefd en wordt alleen het vocht gebruikt.
Vlierbloesem en appel zijn een uiterst succesvolle combinatie en waarschijnlijk de enige die uiteindelijk tot vlierbloesemjam leidt. Aardbei kan nog steeds als derde vrucht worden toegevoegd, maar appel en vlierbloesem worden het meest gebruikt. De basis van de meeste jam is een zelfgemaakt sap gemaakt van vlierbloesem en appelsap, zoals hierboven beschreven.
Om het proces van het maken van jam te verkorten kun je ook kant-en-klaar vlierbloesemappelsap gebruiken als je dat ergens kunt kopen, maar natuurlijk is het leuker om voor vlierbloesemjam je eigen sap te maken.
Variaties van vlierbloesemjam
Het is altijd goed om de gebaande paden te verlaten en nieuwe dingen voor jezelf te ontdekken. Dit geldt ook voor vlierbloesemjam. Er is niets mis mee om je fantasie de vrije loop te laten en combinaties met ander fruit uit te proberen. Zo is er bijvoorbeeld de variant meloen – vlierbloesem – jam of de toevoeging van sinaasappels.
De vlierbloesemjam heeft een zekere “wilde” toets. Je kunt het vergelijken met cranberryjam. De wildernis lijkt hier ook altijd een beetje op te vallen. Daarom kun je vlierbloesemjam niet alleen proberen op toast of broodjes, maar ook bij gebakken camembert of andere kaas; het is ook mogelijk om gevogelte of wild te verfijnen.
De zelfgemaakte vlierbloesemjam is ook erg leuk als cadeau. Het is weer eens wat anders en ook bijzonder: je geeft een potje zelfgemaakte vlierbloesemjam als dank voor de uitnodiging.
