Vanwege de gelijknamige strepen is zebragras een van de meest ongewone grassen in onze siertuinen. Omdat hij bovendien zuinig is en eigenlijk gemakkelijk te verzorgen, is hij steeds vaker te vinden in vijvers en grasbedden. Om er zeker van te zijn dat u ook het volgende jaar kunt blijven genieten van deze sierplant, leggen wij hier uit hoe en wanneer u het zebragras op de juiste manier moet terugsnoeien.
Waarom knippen?
De belangrijkste verzorgingsmaatregel voor Miscanthus sinensis zebrinus, de wetenschappelijke naam van zebragras, is maaien. Waarom het, net als alle andere vertegenwoordigers van miscanthus, essentieel is vanuit het oogpunt van tuinieren, heeft de volgende redenen:
Gebladertejaarperiodiciteit
Beginsituatie:
Hoewel zebragras eigenlijk een vaste plant is, geldt dit niet voor de bovengrondse delen van de plant, dus de bladeren. Ze sterven aan het begin van de winter en beginnen na verloop van tijd uit te drogen en te rotten.
Doel van de snede:
Door het verwijderen van de dode bladeren wordt de dode plantmassa, die na verloop van tijd steeds lelijker wordt, verwijderd, waardoor de bekende en populaire strepen van de jonge, sterke bladeren naar voren komen.
Rot
Beginsituatie:
Naarmate de dode bladeren degenereren, vormen ze een dichte “cluster” van dode biomassa die op de eigenlijke kluit rust en een ideale voedingsbodem vormt voor rot, schimmels en andere parasieten.
Doel van de snede:
Door het verwijderen van de dode bladmassa wordt de ontwikkeling van schadelijke invloeden op de plant geëlimineerd en wordt de vatbaarheid van zebragras aanzienlijk verminderd.
Afscherming
Beginsituatie:
Omdat het zebragras het hele jaar door groeit, vormt het een dichte bos bladeren, die pas langzaam afbreekt nadat het in de winter afsterft. Voor de nieuwe bladeren die in het voorjaar verschijnen, biedt het een vrijwel volledige bescherming tegen licht en water, de twee belangrijkste levensbronnen bij de groei van een plant.
Doel van de snede:
De mogelijkheden voor belichting, ventilatie en irrigatie van de nieuwe jonge scheuten worden aanzienlijk verbeterd en hun ontwikkeling wordt positief beïnvloed.
Het juiste moment
Nu het duidelijk is waarom je zeker zebragras in je moestuin moet snoeien, moet het juiste moment om het te maaien worden verduidelijkt. Sommige hobbytuiniers komen misschien in de verleiding om in de herfst de droge, bruine bladeren te verwijderen en zo de winterstop in te gaan met een opgeruimde en goed voorbereide tuin voor het voorjaar. Maar er zijn goede redenen waarom het juiste moment om zebragras te maaien het voorjaar is, voordat de groei begint:
- Goede vorstbescherming voor de kluit dankzij dode bladeren op het gras
- Goede bescherming van de plant tegen intense winterneerslag
- Goede overwinteringsmogelijkheden voor talrijke kleine en microwezens in het gebladerte, ook goed bouwmateriaal voor de winterstalling van kleine zoogdieren
Als je enerzijds kijkt naar het snoeien dat nodig is om rotting van de wortels te voorkomen en tegelijkertijd naar de bescherming die de dode bladeren bieden tegen te veel water en kou, lijkt dit in eerste instantie een tegenstrijdigheid. Het blad beschermt echter juist in de winter, terwijl gedurende deze tijd ook verrottingsbacteriën en schimmels in hun groei worden geremd en zich niet of slechts in beperkte mate ontwikkelen. Alleen in het voorjaar, bij stijgende temperaturen, moet het risico op besmetting worden afgewend door de bladeren te verwijderen.
Tip:
Om de winterbescherming van de dode bladklomp zo lang mogelijk te benutten, kan er gesnoeid worden als de eerste fijne bladpuntjes van de nieuwe scheuten uit de grond komen.
Correct knippen
Om de snede correct uit te voeren, zijn er een paar eenvoudige aspecten waarmee u rekening moet houden:
- Gebruik een scherpe, voldoende grote tuin- of huishoudschaar
- Draag beschermende handschoenen om snijwonden door scherpe bladranden te voorkomen
- Maai het gras een paar centimeter boven de grond recht
- Voer de snede zo uit dat de bladeren niet ernstig rafelen of scheuren, omdat het scheuren van de bladbasis de wortels tot op de grond kan beschadigen
- Voorkom schade aan de nieuwe jonge scheuten
- Bij het snoeien na het uitlopen een paar centimeter boven de nieuwe scheuten afknippen
Wat te doen als de snede verkeerd is?
Het kan keer op keer gebeuren dat er fouten worden gemaakt bij het maaien van het zebragras. Zelfs dan gaat er niets verloren, omdat de veel voorkomende fouten relatief eenvoudig kunnen worden verholpen:
Knoeien in de herfst
Als het zebragras in de herfst van zijn dode bladeren wordt ontdaan, ontbreekt de beschermende werking die de bladeren eigenlijk hebben in de winter.
Mogelijke oplossingen:
- De kluit bedekken met kreupelhout, stro of kokosmatten
- BELANGRIJK: gebruik geen luchtdichte afdekkingen zoals folie of rubberen matten
Snijd te laat
Als je de nieuwe scheuten in het voorjaar over het hoofd ziet, kunnen ze tussen de oude bladeren behoorlijk groot worden. Een alomvattende snede van het hele arendsnest is dan niet meer mogelijk.
Mogelijke oplossing
- Als de groeihoogte laag is, knip dan naar boven en laat het residu hoger
- Snijd dode bladeren afzonderlijk of in kleine groepjes tussen de jonge scheuten
- LET OP: Zorg ervoor dat je de nieuwe bladeren niet beschadigt, anders zullen ze door de verwonding naar boven afsterven
