De citroenboom is wijdverbreid in de Middellandse Zee en zorgt voor een mediterrane flair op veel terrassen en balkons. Om ervoor te zorgen dat u jarenlang van uw kleine boom kunt genieten, kunt u het beste nadenken over de behoeften en voorkeuren voordat u hem koopt. Dan is de verzorging niet meer zo moeilijk en is de vreugde van de eerste vruchten nog groter.
Locatie
Je citroenboom houdt van zonnig en warm. Om te gedijen heeft hij minimaal acht uur zon per dag nodig. Noch wind, noch te veel schaduw bevorderen de groei en het welzijn ervan. De citroenboom is dan relatief vatbaar voor ziekten of plagen en groeit slecht. Op een beschut balkon voelt hij zich meestal erg op zijn gemak.
Tip:
De citroenboom is niet winterhard en is behoorlijk vatbaar voor plagen. Koop hem alleen als je hem een zonnige plek in de zomer en een geschikt winterverblijf kunt bieden.
Plantsubstraat
De grond moet rijk aan voedingsstoffen en diep, neutraal of licht alkalisch zijn. Waarschijnlijk plant u uw citroenboom niet buiten, omdat deze niet winterhard is. Maar ook het substraat in de plantpot of emmer moet goed gedraineerd zijn. Je kunt het beste speciale citrusgrond gebruiken, in geen geval leemachtige tuingrond. Als het substraat te stevig is, kunnen de wortels van uw citroenboom zich niet optimaal ontwikkelen en zal de wateropname moeilijker zijn. Droge schade kan dan het gevolg zijn.
Planten – stap voor stap:
- Kies een plantpot die ongeveer 2 tot 3 cm groter is dan de kluit
- indien niet beschikbaar: afvoergat boren
- Maak een drainagelaag: oude aardewerkscherven of grote kiezelstenen
- Vul de pot met wat goed doorlatende grond
- Je kunt het beste speciale citrusgrond gebruiken
- Citroenboom invoegen
- Vul de pot met aarde
- Druk de grond goed aan
- goed gieten
- Je kunt hem het beste niet in de brandende zon plaatsen totdat hij wortel heeft geschoten
Gebruik zware containers, bijvoorbeeld gemaakt van klei of keramiek, voor zowel planten als verpotten. Dan zal je citroen niet zo snel omvallen, ook niet als er wind staat. Lichte (plastic) bakjes kun je met een paar stenen verzwaren.
Verpotten
De citroen houdt er niet van om verpot te worden en wortelt slecht. Daarom moet u hier alleen rekening mee houden als de pot van de citroenboom te klein is of als u vermoedt dat de wortels van de boom rotten. Een jonge citroenboom kan dan ongeveer elke twee tot drie jaar worden verpot. Als hij later langzamer groeit, verpot hem dan pas na vijf tot tien jaar.
Zorg ervoor dat je bij het verpotten de kwetsbare wortels van de citroenboom zo min mogelijk beschadigt. Verwijder eventuele rotte en/of zachte worteldelen. Je kunt ook de buitenste wortels van de bal voorzichtig iets terugknippen. Dit zal de citroenboom aanmoedigen om nieuwe wortels te vormen. Als echter grote delen van de kluit verrot zijn of je knipt ze weg omdat de boom anders niet in de pot past, dan zal je citroen het waarschijnlijk niet overleven.
Gieten
Citroenbomen hebben behoorlijk dorst, vooral als ze in de zomer in de zon staan. Geef uiterlijk water als de bovenste laag grond iets is opgedroogd. Idealiter geeft u altijd vroeg in de ochtend of laat in de middag water, nooit in de brandende middagzon. Om ervoor te zorgen dat uw citroenboom echt voldoende water krijgt, moet u hem altijd grondig water geven. Geef voldoende water zodat een deel ervan uit de bodem van de plantenbak loopt. Zo weet u zeker dat de baal goed bewaterd wordt. De citroen verdraagt echter geen wateroverlast, dus overtollig water moet altijd gemakkelijk kunnen wegvloeien en, indien nodig, uit de plantenbak worden verwijderd. Vaak wordt afgeraden om hard kraanwater te gebruiken om citrusplanten water te geven, maar het tegendeel is het geval. Krijtachtig water zorgt voor een goede calciumtoevoer.
Bemesten
Je moet de citroenmest regelmatig geven, ongeveer elke één tot twee weken, tijdens het groeiseizoen. U heeft de keuze tussen commerciële vloeibare meststof of speciale meststof voor citrusplanten. Deze laatste is bijzonder goed afgestemd op de behoeften van uw citroenboom. Meng bij het verpotten wat humus door de grond of gebruik citrusgrond, dan heeft de citroen een aantal weken geen verdere bemesting nodig. Het is ook belangrijk om te onthouden dat te veel kunstmest meer kwaad dan goed doet. Dit kan gemakkelijk leiden tot bruine bladranden of chlorose. Deze “vergelingsziekte” zorgt ervoor dat de bladeren van uw citroenboom geel worden. Dit komt door een overaanbod of onevenwicht aan voedingsstoffen. Bij gebruik van citrusmest en kalkhoudend irrigatiewater mag er geen chlorose optreden.
Snijden
Het snoeien van de citroenboom moet altijd zeer voorzichtig en gematigd gebeuren. Het duurt lang voordat grote snijfouten ‘uitgroeien’. Je kunt de boom echter zeker in vorm zagen. Zieke of uitgedroogde takken, evenals beschadigde of kruisgroeiende takken, dient u te verwijderen. Als je de kroon naar binnen toe iets dunner laat worden, worden de bladeren en vruchten daar ook van voldoende licht voorzien.
Het ideale moment om de citroenboom te snoeien hangt af van de leeftijd van de boom en de beschikbare ruimte in de winterkwartieren. Jonge bomen moeten worden gesnoeid voordat ze in het voorjaar uitlopen. Dit kan zowel in het voorjaar als in het najaar gebeuren. Wanneer de boom in de herfst wordt gesnoeid, heeft hij minder ruimte nodig in zijn winterverblijf. Als een oudere citroenboom de neiging heeft kaal te worden, wordt krachtiger snoeien in de nazomer aanbevolen.
Overwintering
In de tuin kan een citroenboom alleen in een milde omgeving overwinteren als het slechts zelden en maximaal kort vriest. Ook dan is het raadzaam om de boom naar een beschermde plek te verplaatsen. Vooral ijzige wind en/of koud en nat weer kunnen de boom beschadigen. Als u wilt dat uw citroenboom naar een winterverblijf gaat, heeft u de keuze tussen twee verschillende opties: koude en warme overwintering.
Welke vorm u ook kiest, u kunt al in augustus langzaam stoppen met bemesten. Controleer in de winterkwartieren regelmatig of de plant voldoende water krijgt; de bol mag niet geheel uitdrogen. Voordat je de boom weer mee naar buiten neemt, laat hem langzaam weer wennen aan de zon.
De koude overwintering
Voor koude overwintering heb je een koele plaats nodig met temperaturen van 5° tot maximaal 10°C. Het hoeft hier ook niet helder te zijn. De boom verliest dan echter zijn bladeren. In het voorjaar zal hij echter weer ontkiemen. In koele gebieden mag u de citroenboom slechts een beetje water geven. Verminder echter niet plotseling de hoeveelheid water als u naar een winterverblijf verhuist, maar verminder de hoeveelheid water vooraf langzaam.
De warme overwintering
De “warme” overwintering moet worden uitgevoerd in lichte en slechts matig warme omstandigheden. Bedenk wel dat je citroenboom dan meer water nodig heeft. Verminder de hoeveelheid water alleen in de winterkwartieren en slechts in geringe mate. Controleer het substraat regelmatig op wateroverlast. Droge verwarmingslucht bevordert het verschijnen van ongedierte op veel planten. Daarom mag de citroen niet te warm en met voldoende luchtvochtigheid overwinteren. Installeer indien nodig een luchtbevochtiger.
Propageren
Je kunt je citroenbomen vermeerderen door zaden te zaaien of stekken te gebruiken. Omdat deze stekken echter niet altijd betrouwbaar wortelen, moet u er altijd meerdere planten. Hoewel zaaien relatief eenvoudig is, kan er pas na vele jaren geoogst worden. Als je thuis citroenen op je vensterbank wilt kweken, kan dit het hele jaar door.
Zaaien – stap voor stap:
- Zaaien op een voedingsarm substraat (kokosvezels of grond-zandmengsel)
- Perszaden ca. 2 cm diep
- Houd het substraat gelijkmatig vochtig
- Vermijd direct zonlicht
- Kiemtijd bij ca. 18 °C: 3 tot 6 weken
- Prik zaailingen uit als ze 10 cm hoog zijn
- langzaam wennen aan direct zonlicht
- stekken kweken:
- stekken in het vroege voorjaar afsnijden, ongeveer 20 cm lang
- verwijder de onderste bladeren
- Plaats de rube in water, warm en in indirect zonlicht
- Beworteling na ongeveer 3 tot 4 maanden
- Plantenstekken individueel
- na ongeveer een jaar voorzichtig terugsnoeien (stimuleert bossige groei)
Ziekten en plagen
Als je goed voor je citroenboom zorgt op een lichte en warme plek, mogen er eigenlijk geen ziekten of plagen voorkomen. Als gevolg van zorgfouten treedt echter soms chlorose of vergelingsziekte op, evenals wortelrot. Door de fouten snel te corrigeren, kan de plant meestal worden gered.
Plagen
dat kan voorkomen bij citroen:
- Bladluizen
- leren vlieg
- Bigmouth Weevil
- Scale insecten
- Spidermijten
De meeste plagen kunnen relatief goed worden bestreden door de luchtvochtigheid te verhogen en huismiddeltjes te gebruiken. Als de besmetting klein is, is het simpelweg verzamelen van de kleine dieren vaak voldoende.
Wanneer kan ik de eerste citroenen oogsten?
In het Middellandse Zeegebied, waar de citroen inheems is, draagt een boom zijn eerste vruchten op de leeftijd van vijf tot zeven jaar. Bij een boom van eigen bodem zal het aanzienlijk langer duren, als het al gebeurt. Omdat citroenbomen soms ‘onvruchtbare’ vruchten dragen. Uit hun zaden kan een boom worden gekweekt, maar deze zal geen vruchten voortbrengen. Idealiter kun je echter na ongeveer zeven tot acht jaar de eerste citroenen uit een stek verwachten. Bomen gekweekt uit zaden hebben ongeveer tien tot vijftien jaar nodig om hun eerste vruchten te produceren.
Hoe oud kan mijn citroenboom worden?
In de natuur kan een citroenboom onder optimale omstandigheden meer dan 100 jaar leven. Zo'n lange levensduur moet u in uw tuin echter niet verwachten. Maar als je er goed voor zorgt, zal je citroenboom ongeveer 50 jaar oud worden.
Hoe groot wordt de citroenboom?
De maximale uiteindelijke grootte van een citroenboom hangt af van verschillende factoren, met name de soort of variëteit. De echte citroenboom (bot. Citrus Limon) bereikt een hoogte van maximaal zeven meter. In de emmer kun je een afmeting van zo’n twee tot vijf meter verwachten, afhankelijk van:
- Potgrootte (kan de wortelgroei beperken)
- Zonuren per dag
- gepaste verzorging (voldoende water en voedingsstoffen)
