Als de olijfboom een zonnige, warme plek in de tuin krijgt, zal hij binnen 7 tot 8 jaar na het planten zijn eerste bloemen produceren. Als het een zelfbestuivende Olea-soort is, zullen de eerste olijven niet lang op zich laten wachten. Nu rijst de vraag wat de juiste oogstdatum is, aangezien de kwaliteit van de olijven hier grotendeels van afhangt. Een blik op de kalender helpt slechts in beperkte mate. Lees hier welke criteria u kunt gebruiken om een weloverwogen beslissing te nemen over het perfecte moment voor uw eerste olijvenoogst.
De bloeitijd bepa alt het tijdsbestek
Uit gefundeerde ervaring blijkt dat een olijfboom na gemiddeld 7 jaar voor het eerst bloeit. Dit geldt in de veronderstelling dat de mediterrane plant baat heeft bij een soortgeschikte locatie en deskundige zorg. Jonge planten uit de kwekerij zijn meestal 3 tot 4 jaar oud, je hoeft dus maar een paar jaar te wachten tot de eerste bloeiperiode.
De plaatselijke licht- en temperatuuromstandigheden bepalen precies wanneer de knoppen zich ontvouwen. Ten noorden van de Alpen loopt het tijdvenster van eind april tot eind juni. In het milde klimaat van de wijnbouwgebieden of langs de Nederrijn staat een olijfboom op een zonnige plek in mei al volop in bloei. Daarom begint het tijdvenster voor de oogst hier enkele weken eerder dan aan de westelijke grens van het Zwarte Woud of aan de Oostzeekust. Hier verschuift de bloeiperiode soms naar juli, wat resulteert in een overeenkomstig latere oogsttijd.
Zelfvruchtbare, winterharde variëteiten zijn een voordeel
Als u een olijfboom bij een speciaalzaak koopt, vraag dan of het een zelfbestuivende soort is. Populaire premiumsoorten, zoals Arbequina, zijn niet alleen winterhard tot -11 graden Celsius, maar produceren ook hermafrodiete bloemen. Als de bloeiende boom in de tuin staat, is voor de bestuiving geen tussenkomst van de tuinbouw nodig, omdat de wind deze taak overneemt. Door minimaal 2 olijfbomen dicht bij elkaar te plaatsen zal de oogstopbrengst alsnog toenemen als gevolg van kruisbestuiving.
Tip:
Kort voordat de bloeiperiode begint, mag een olijfboom geen last hebben van droogtestress en gebrek aan voedingsstoffen. Anders zal het aantal bloemen afnemen, wat ook de olijvenopbrengst drastisch zal verminderen.
Van bloesem tot olijf
Na de bevruchting verandert de geelwitte bloem in een steenvrucht. Deze is bolvormig en heeft een diameter van 1 tot 2 cm en een lengte van 1 tot 4 cm. De harde kern is omgeven door zacht vruchtvlees dat rijk is aan diverse bitterstoffen. Het proces van bevruchting tot rijp fruit strekt zich uit tot in de herfst en winter.
Indicatoren voor de oogstdatum
Naarmate de zomer vordert, zullen de eerste steenvruchten aan je olijfboom groeien. Deze zijn klein, groen, zeer stevig en verre van eetbare rijpheid. Even geduld totdat de volgende indicatoren aangeven dat de oogst kan beginnen:
- De olijven zijn van kleur veranderd van groen naar roodpaars of zwart
- Het vruchtvlees bezwijkt onder druk
- Hoe donkerder de kleur, hoe milder het aroma
Als de weersomstandigheden normaal zijn, zullen olijven in het Midden-Europese klimaat op zijn vroegst half/eind november het gewenste rijpheidsniveau bereiken. In verband met een late bloeiperiode of onder invloed van een natte en koude zomer loopt de rijpingsperiode door tot in december en januari.
Je bent uiteraard vrij om de olijven te oogsten als ze groen zijn, zoals ze in de winkels worden aangeboden. Bij alle soorten betekent de groene kleur dat de vrucht nog onrijp is. Alleen een complexe behandeling met bijtende soda maakt ze eetbaar. Met uw eigen olijfboom in de tuin heeft u het voorrecht te wachten op de volledig rijpe, zwartpaarse staat en het oogsten van olijven van de hoogste kwaliteit.
Tip:
Een olijfboom zet zijn knoppen altijd het voorgaande jaar. De vorm- en onderhoudssnoei in het vroege voorjaar moet daarom zo gematigd mogelijk worden uitgevoerd. Hoe meer de jaarlijkse scheuten worden ingekort, hoe minder bloemen en vruchten.
Bescherming tegen regen wordt aanbevolen
Voor een olijfboom in een tuin binnen winterhardheidszone Z8 of aan de westelijke rand van Z7 zijn koele temperaturen tot -10 graden Celsius geen probleem. Toch raden wij bescherming tegen nat en koud weer aan door een geplante olijfboom te voorzien van een doorschijnende, ademende capuchon. De wortelschijf is bedekt met bladeren en kreupelhout. In de pot moet de boom onder een afdak of een soortgelijke regenbescherming staan. Een deksel van noppenfolie houdt de kluit langer warm achter de dunne containerwanden.
Tip:
Als uw olijfboom een magere eerste oogst oplevert, laat dat u dan niet ontmoedigen. Zelfs in zijn mediterrane habitats geeft een Olea europaea de tuinman pas de maximale opbrengst aan rijke olijven op de leeftijd van 50 tot 100 jaar.
Handmatig plukken voor de beste kwaliteit
In de grote olijfplantages langs de Middellandse Zee kun je zien hoe de rijpe olijven met stokken uit de boom worden geslagen. Soms worden schudmachines gebruikt om het fruit van de takken te schudden en in netten op de grond te vangen. Uiteraard hebben deze harde methoden invloed op de kwaliteit van de gevoelige olijven. Door elke rijpe olijf individueel met de hand te plukken, bent u verzekerd van een oogst van topkwaliteit.
Tips voor de bereiding
Olijven vers van de boom zijn veel te bitter om te eten, zelfs als ze volledig rijp zijn. Dit betekent niet dat uw olijvenoogst alleen geschikt is voor verwerking tot olie. Door de vruchten langdurig water te geven, worden de meeste bitterstoffen eruit verwijderd. Zo werkt het:
- Kies een rijpe, vers geoogste olijf lichtjes met een scherp mes
- Om dit te doen, snijdt u de schil in het vruchtvlees aan de smalle uiteinden
- Plaats de olijven in een plastic of glazen kom en bedek ze volledig met water
- Plaats het deksel gewoon losjes
- Zet de kom op een koele, donkere plaats
Ververs het water de volgende 4 weken elke 2 dagen. Giet hiervoor de olijven in een zeef, maak de container schoon en doe het fruit er weer in met vers water. Na ongeveer een maand in het waterbad verbeterde de bittere smaak aanzienlijk.
Bewaren in pekel
Door de olijven in een pekel te plaatsen, bewaar je het fruit op natuurlijke wijze. Voeg 7 eetlepels zout toe aan 1 liter water en doe de olijven erin, zodat ze volledig bedekt zijn. Door schijfjes citroen, teentjes knoflook, tijm, peper en een scheutje wijnazijn toe te voegen, geef je de olijven een bijzondere smaak. Deze kruidenpekel is in een afgesloten verpakking maximaal 12 maanden houdbaar.
Conclusie
In de volle zon, op een warme plek in de tuin, duurt het niet lang voordat de eerste bloeiperiode van de olijfboom aanbreekt. In de zomer zijn de groene steenvruchten van een zelfbestuivende Olea-soort te bewonderen, wat de vraag doet rijzen over het juiste oogstmoment. Zoals deze instructies laten zien, zijn zowel tijd als kleur en consistentie relevant voor het oogsten van olijven van topkwaliteit. Afhankelijk van de bloeiperiode en de weersomstandigheden is een oogst mogelijk van half november tot half januari. Groene olijven moeten aan de boom blijven totdat ze een zwartpaarse kleur hebben gekregen en het vruchtvlees zacht is. De resterende bitterstoffen worden in een waterbad uitgewassen. Een pekel verrijkt met kruiden zorgt voor een lange houdbaarheid.
