De peper komt uit Midden- en Zuid-Amerika en heeft een warme plek nodig om veel peulen te vormen. Een zonnige plek op het terras of in de kas is daarom het meest geschikt; buiten kan alleen op milde plekken een goede oogst worden verwacht. De planten kunnen door middel van zaad worden gezaaid, maar het is iets gemakkelijker met jonge planten, die in het voorjaar in tuincentra verkrijgbaar zijn. Peperplanten hebben losse grond nodig, die vóór het planten moet worden verrijkt met organische meststoffen. Mest, compost, hoornschaafsel of hoornmeel zijn hiervoor zeer geschikt.
Planten en verzorging
Peperplanten uit zaad kunnen vanaf februari of maart op de vensterbank worden gekweekt. Omdat ze erg gevoelig zijn voor vorst mogen ze pas half mei na de IJsheiligen buiten gezet worden. Bij het planten in een kas moet de noodzakelijke minimale afstand in acht worden genomen. Afhankelijk van de hoogte van het ras hebben de afzonderlijke planten een onderlinge afstand van ongeveer 50 centimeter nodig. Om de wortels later niet te beschadigen, kun je bij het planten het beste een stok in de grond steken, waaraan later de lange scheuten worden vastgebonden. Door regelmatig rondom de plant te schoffelen blijft de grond los en krijgen de wortels voldoende lucht; een laagje mulch zorgt ervoor dat de grond niet uitdroogt. Paprikaplanten hebben vooral tijdens de vruchtperiode veel water nodig, voor een nog betere opbrengst kunnen ze bemest worden met brandnetelmest of een meststof voor groenteplanten.
Snijden en oogsten
Om zoveel mogelijk paprika's te oogsten, mogen er slechts twee hoofdscheuten overblijven en moeten alle andere worden afgesneden. Ook moeten de eerste bloemen die verschijnen verwijderd worden, zodat de plant blijft groeien en extra zijscheuten vormt. Het paprikaoogstseizoen begint in juli en kan, afhankelijk van het weer, doorlopen tot november. Om de plant tijdens het oogsten niet te beschadigen, kun je het beste de peulen afknippen met een schaar of een scherp mes.
Overwintering
Peperplanten worden meestal als eenjarige planten gekweekt, maar ze kunnen ook worden overwinterd. Sommige soorten dragen in het tweede jaar zelfs meer vruchten dan in het eerste. Er zijn twee opties voor overwintering.
- In een verwarmde kamer blijft de plant zoals normaal bewaterd en bemest. Hij blijft bloeien en fruit produceren.
- In een koele kamer slechts spaarzaam water geven en niet bemesten. In beide gevallen moeten de peperplanten echter in een lichte kamer staan waar ze voldoende licht krijgen.
