Hommels zijn een zeldzaam verschijnsel geworden in onze tuinen. Deze ietwat mollig uitziende insecten zijn uiterst belangrijk bij de bestuiving van bloemen. Ze beginnen eerder te vliegen dan bijen en laten zich niet afschrikken door regen. Er zijn genoeg redenen om uw eigen tuin zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor hommels. Een hommelkasteel als nestplaats helpt enorm.
Achtergrond
Hommels, wiens zoölogische naam Bombus is, zijn, net als bijen, kolonievormende insecten. Aan het hoofd van elke hommelkolonie staat een eierleggende koningin. Na de winterslaap gaat de koningin in het vroege voorjaar op zoek naar een nestplaats voor haar eieren. Hiervoor zijn bijvoorbeeld holen, dood hout of huisopeningen geschikt. Maar omdat onze tuinen steeds netter en netter worden, heeft een koningin meestal moeite met het vinden van een geschikte plek voor haar nest. Een zelfgemaakt hommelkasteel kan hierbij helpen. Het heeft als voordeel dat het nuttige dieren naar de tuin lokt. Hommels zijn zeker nuttig: een enkel dier reist tot 18 uur per dag en bestuift tot wel 1.000 bloemen.
Variant één
Hommelkastelen kunnen in principe op verschillende manieren worden gebouwd. De eenvoudigste en waarschijnlijk meest kosteneffectieve variant bestaat in wezen uit een omgekeerde plantenpot. Zo ga je verder met bouwen:
- Kies een plantenpot van klei met een diameter van minimaal 30 centimeter
- smeer op de toekomstige locatie een laag houtsnippers van ongeveer twee centimeter dik
- vul de plantenpot losjes met mos, hout of nestwol
- Plaats de pot ondersteboven op de houtsnippers
- het afvoergat in de vloer dient als toegangsgat
In principe is deze eenvoudige constructie voldoende om een aantrekkelijke nestplaats voor hommels te bieden. Nog beter wordt het als er een plank over de ingangsopening hangt om deze tegen de regen te beschermen. Hiervoor spijkert u eenvoudig twee stroken van drie centimeter dik evenwijdig aan een onbehandelde houten plank. De afstand moet zodanig zijn dat de latten op de pot kunnen rusten. Het bord zelf moet aan beide kanten aanzienlijk buiten de pot uitsteken. Ten slotte wordt het bord verzwaard met een steen, zodat het niet door de wind kan worden weggeblazen.
Tip:
Je kunt het mos het beste uit je eigen tuin of bos halen om de pot te vullen. Een bemoste plek in het gazon die eenvoudigweg met een tuinspaan wordt weggesneden, is ideaal.
Variant twee
De tweede variant van een hommelkasteel is iets complexer en groter. Het doet de naam eigenlijk eer aan. De basis hiervoor is óf een oude houten kist óf je spijkert zo’n kist zelf in elkaar. Je hoeft hiervoor geen nieuwe boards te kopen. In de schuur of kelder ligt meestal bruikbaar materiaal dat hergebruikt kan worden. De grootte van de doos is een kwestie van smaak en afhankelijk van de beschikbare ruimte. Om het een zo aantrekkelijk en veilig mogelijke nestplaats voor hommels te maken, gaat u als volgt te werk:
- boor een opening met een diameter van minimaal twee centimeter in het midden van een van de smalle zijden van de doos
- spijker een klein houten blokje direct onder deze opening
- Vul de doos losjes met mos, hout of nestwol
- Plaats een lege kartonnen rol (keukenpapier) van binnenuit in de opening
- leid de kartonnen rol vanuit de opening rechtstreeks naar het mos of de wol
- Bedek de doos met planken en verzwaar de planken met stenen
Het Bumblebee Castle, gemaakt van een doos, biedt meestal ruimte voor een grotere populatie. De gehele constructie is doorgaans stabieler. Als u een bestaande doos gebruikt, mag deze indien mogelijk geen kleurrijke bedrukking hebben. Ook moet het hout vrij zijn van chemicaliën. Dit laatste geldt uiteraard ook als de doos zelf in elkaar wordt genageld. Overigens wordt het houten blok onder de ingangsopening gebruikt zodat de hommels comfortabel kunnen landen. De kartonnen rol aan de binnenkant leidt je veilig naar je bestemming.
Locatie
Zelf een hommelkasteel bouwen is echt geen grote uitdaging. Ook de financiële kosten hiervoor worden binnen strikte grenzen gehouden. In de meeste gevallen hoeven er geen nieuwe materialen aangeschaft te worden. Om het kasteel geaccepteerd te krijgen als nestplaats voor de hommels, is de ligging van cruciaal belang. Ideale locaties zijn
- worden beschermd tegen de wind,
- wordt alleen verlicht door de ochtendzon
- en zorg dat je overdag in de schaduw staat van bomen of struiken.
De Hummelburg mag onder geen enkele omstandigheid in de brandende middagzon worden achtergelaten. Dit zou onvermijdelijk leiden tot oververhitting binnen en daarmee tot de dood van het broed. Bij het kiezen van een locatie is het ook belangrijk dat het nieuw geïnstalleerde hommelkasteel geen obstakel wordt voor het tuinieren. Het belangrijkste is dat het bewezen is dat als de locatie eenmaal is gekozen, deze niet meer kan worden gewijzigd als de hommels zich daar eenmaal hebben gevestigd. Anders zouden de dieren hun nestplaats simpelweg niet meer vinden en op zoek gaan naar een nieuwe.
