Als het om slakken in de tuin gaat, moet je de oorzaak van het probleem aanpakken. Concreet betekent dit dat de eieren van de dieren indien mogelijk radicaal vernietigd moeten worden. Dit kan op betrouwbare wijze een epidemische verspreiding van de pest voorkomen. Het probleem is dat je eerst de eieren moet vinden en herkennen. Daarnaast zijn preventieve maatregelen cruciaal.
Basis
Een slakkenplaag in de tuin begint meestal met slechts een paar dieren. Hoewel deze zeker schade aan groente- en fruitplanten kunnen veroorzaken, zijn deze in de meeste gevallen indien nodig toch te verhelpen. Het wordt echter problematisch wanneer de slakken zich explosief vermenigvuldigen. Dit gebeurt niet door immigratie, maar door paring en het leggen van eieren. Het zijn dus de jonge slakken die uiteindelijk een gevaar voor de tuin worden.
Om dit duidelijk te maken: een enkele Spaanse naaktslak, de meest voorkomende naaktslakkensoort in onze tuinen, produceert en legt tussen de 200 en maximaal 500 eieren per jaar. Als uit deze eieren zelfs tien procent van de nieuwe slakken ontstaat, heb je een probleem, vooral omdat er meestal meer dan één volwassen slak in elke tuin aanwezig is.
Eieren leggen
De Spaanse naaktslak en andere slakkensoorten zijn hermafrodieten, maar ze hebben nog steeds een partner nodig om te paren om nakomelingen te kunnen produceren. Deze paring vindt normaal gesproken plaats in de late zomer of vroege herfst. Onmiddellijk daarna beginnen de dieren eieren te leggen. Als vuistregel kun je dit vanaf eind augustus verwachten. Een slak legt niet alle eieren die hij meedraagt op één plek, maar verdeelt ze over een hele reeks plekken. Er zijn meestal ongeveer 50 eieren per legsel. Met 200 tot 400 eieren per dier kun je al snel uitgaan van vier tot acht legsels, die over de hele tuin verspreid kunnen worden. Daarom is de eerste stap het zoeken om ze te vinden.
Plaatsen
Gelukkig legt een slak zijn eieren niet willekeurig. In plaats daarvan moeten de respectieve locaties aan bepaalde eisen voldoen. Bovenal moeten ze beschermd, relatief koel en vochtig zijn. Dit beperkt de mogelijkheden enigszins en maakt het gemakkelijker om gericht naar de eieren te zoeken. Vaak kun je op deze plaatsen of plekken vinden wat je zoekt:
- kleine gaten in de grond
- onder stenen van elke maat
- onder troggen, plantenpotten en emmers
- in de passages die regenwormen produceerden
- in de composthoop
- tussen allerlei soorten mossen
- in hopen bladeren
- onder aangebrachte schorsmulch
Als je slakkeneieren in je tuin wilt vinden, ontkom je er niet aan om vrijwel elke steen om te draaien. Dit kost inspanning en tijd. Maar het is de moeite waard, want elk ontdekt en vernietigd ei betekent ook dat je volgend seizoen zeker een slak minder in je tuin zult hebben. Overigens sterven de volwassenen meestal kort na het leggen van hun eieren.
Herkennen
Slakkeneieren zijn meestal wit of licht transparant, bolvormig en ongeveer zo groot als een speldenknop. Het herkennen van een enkel ei in de tuin is bijna mogelijk. Er is echter zeker een compleet legsel van ongeveer 50 eieren te vinden. De eieren liggen heel dicht bij elkaar in een losse band. Van een afstand lijkt het vaak op één misvormde witte bult. Ze zijn echter niet samengeklonterd. Ze hebben ook geen geleiachtige massa. Het legsel doet misschien meer denken aan een verzameling kleinere bessen die losjes dicht bij elkaar zijn geplaatst, alsof het toeval is.
Vernietigen
Het is vaak voldoende om de bescherming van de eieren te verwijderen om ze te vernietigen. Als je de steen of de pot verwijdert waar ze onder liggen, worden ze niet alleen blootgesteld aan zonlicht, maar kunnen ze ook worden gevonden en opgegeten door natuurlijke vijanden. Terwijl de volwassen Spaanse naaktslak door egels en vogels wordt veracht vanwege zijn bittere slijm, zijn de slakkeneieren een ware delicatesse voor de dieren. Dit geldt uiteraard vooral voor de eenden in de tuin, die ook de volwassen slakken opeten en specifiek hun eieren opsporen. Als u echter niet afhankelijk wilt zijn van roofdieren, verzamel de eieren dan in een glas of blik en stel ze vervolgens bloot aan de middagzon. Het gevolg is dat de eieren uitdrogen en afsterven. Als alternatief kunnen ze ook worden verbrand.
Opmerking:
Slakkeneieren mogen in geen geval in de compost worden gegooid, omdat dit de ontwikkeling zou bevorderen.
Preventie
Voorkomen is beter dan genezen. Dit geldt ook voor de slakkenbestrijding. Daarom moet er alles aan worden gedaan om de tuin zo onaantrekkelijk mogelijk te maken voor dieren. Er moet vooral voor worden gezorgd dat er zo min mogelijk plaatsen zijn waar de slakken hun eieren kunnen leggen. Stapels bladeren en gras zijn daarom net zo taboe als stenen of plantenbakken. Dit laatste moet indien mogelijk zeker worden verminderd. Gaten die ontstaan bij het uittrekken van wortels of koolrabi moeten direct weer worden opgevuld. Over het algemeen wordt aanbevolen om de bedden na de oogst goed in te haken en vervolgens met de achterkant van de hark glad te strijken, zodat een glad oppervlak ontstaat. De beste preventieve maatregel zijn ongetwijfeld rennende eenden, die vrij rondlopen in de tuin - en die je nu per dag of per uur kunt huren.
