De ereprijs (Veronica) wordt wereldwijd vertegenwoordigd door ongeveer vierhonderdvijftig soorten. Vroeger behoorde het tot de helmkruidfamilie, maar sinds kort is het toegewezen aan de weegbreefamilie. In sommige gevallen wordt het ook vermeld als een aparte familie van de ereprijsplanten (Veronicaceae).
Kenmerken van de ereprijs'
Veronica groeit als eenjarig tot meerjarig kruid. Bijna alle soorten overwinteren met kruipende wortelstokken, die in het voorjaar uitgestrekte scheuten van tien tot twintig centimeter produceren met opgaande zijtakken en rechtopstaande bloeiwijzen.
De bladeren zijn tegenovergesteld gerangschikt en gedeeltelijk bedekt met stijve haren. De bloemen bevinden zich in een trosvormige, zeer kortstelige bloeiwijze die ontstaat in de oksel van het blad en na de bloei iets langer wordt.
De individuele bloemen bevinden zich in de oksel van een klein schutblad op korte, rechtopstaande stengels. De meestal lichtpaarse, zelden witte, vierpuntige kroon bestaat uit vijf samengesmolten kroonbladeren en vormt een zeer korte buis aan de basis.
In de periode van juni tot augustus bloeit de ereprijs talloze van zijn violette bloemen en kan hij in korte tijd braakliggende gebieden groener maken.
Verspreiding
De ereprijs is verspreid over bijna heel Europa en het Midden-Oosten. Het wordt ook beschouwd als afkomstig uit Noord-Amerika. De echte ereprijs (V. officinalis) en de klimopbladige ereprijs (V. hederifolia) worden minder in de tuin gekweekt omdat ze zich wijdverspreid verspreiden en als onkruid worden beschouwd.
Er worden soorten gekweekt als de ereprijs (V. spicata), die aanzienlijk hoger wordt en een hoogte van wel veertig centimeter kan bereiken, en de heide-ereprijs (V.).dillenii), die opv alt door zijn vlezige bladeren en donkerpaarse bloemen, maar alleen jaarlijks groeit. Beide soorten worden echter zelden in het wild aangetroffen en zijn daarom onder soortbescherming geplaatst.
Cultivatie
Veronica gedijt op bijna alle grondsoorten. Vooral op gazons, in zandheide- en dennenbossen, maar ook in akkers komen verschillende soorten van de plant voor. Hij geeft de voorkeur aan droge, kalkvrije grond op grotendeels open locaties, hoewel gedeeltelijk schaduwrijke locaties ook gunstig zijn.
Ehrenpreis is bijzonder geschikt voor het vergroenen van kloven of braakliggende gebieden. Dit is hoe hij kan
- in rotstuinen,
- op zonnige hellingen en
- tussen de coniferen
geplant worden. Het is echter niet raadzaam om hem in de buurt van gazons te planten, omdat hij zich snel verspreidt en moeilijk van het gazon te verwijderen is.
Eenjarige soorten worden in het voorjaar geplant op een afstand van ongeveer twintig centimeter. Meerjarige soorten kunnen in de lente en de zomer worden geplant en vormen het jaar daarop meestal dichte tapijten. Een aantal soorten zaaien zich ook uit, waardoor verspreiding soms hinderlijk kan zijn. Bovenal moet de grond goed gedraineerd zijn en weinig voedingsstoffen bevatten.
Ze zijn bijzonder geschikt voor de teelt in de tuin als bodembedekker
- de draad ereprijs (V. filiformis),
- de Duitse ereprijs (V. chamaedrys),
- de Alpine Speedwell (V. alpina),
- de bladerloze ereprijs (V. aphylla) en de
- Spike ereprijs (V. spicata)
Ereonderscheiding – Zorg
Ehrenpreis vereist bijna geen verzorging. Alleen eenjarige soorten mogen in de herfst worden verscheurd en gecomposteerd. De meerjarige soorten zijn doorgaans winterhard tot min vijftien graden Celsius en hebben dus geen winterbescherming nodig. De planten trekken na het groeiseizoen in en ontkiemen opnieuw in de lente.
Als wilde soorten zich in de tuin verspreiden, kan dit als vervelend worden ervaren. Vooral de klimop ereprijs heeft de neiging zich snel te verspreiden in het gazon en op perken. Als dit het geval is, moet het zorgvuldig worden verwijderd door het grondig bij de wortels eruit te trekken. Hiermee moet in het vroege voorjaar worden begonnen, anders verspreidt het zich snel door zelf te zaaien.
Voor gekweekte soorten in de tuin moet erop worden gelet dat er voldoende waterafvoer is. Voor dit doel kan het nuttig zijn om grind door de grond te mengen, zodat te veel vocht de planten niet doet rotten.
Gebruik
Het kruid van ereprijs bevat bitterstoffen, tannines en essentiële oliën. In het verleden werd het kruid in de volksgeneeskunde gebruikt als slijmoplossend middel bij aandoeningen van de luchtwegen, maar ook bij jicht, reuma en diarree.
