Je kunt hem als jonge plant buiten zaaien of planten; hij gedijt goed op het balkon, op de vensterbank en zelfs in de keuken. Citroenmelisse is gemakkelijk te bewaren als je een paar eenvoudige regels volgt. Met een goede verzorging kunnen de planten wel twintig jaar oud worden en kunnen ze vier keer per seizoen worden geoogst. Citroenmelisse verspreidt zich echter ook graag wijd in de tuin.
Locatie
Citroenmelisse is zuinig en dankbaar; de planten hebben geen speciale standplaats nodig. Het keukenkruid voelt zich eigenlijk overal thuis op de vensterbank, op het balkon, op het terras en zelfs buiten. Hij gedijt echter beter op een zonnige tot gedeeltelijk schaduwrijke plek en heeft veel ruimte nodig. Plaatsen beschermd tegen de wind zijn voordelig omdat de stengels, die tot 120 cm hoog worden en brede bladeren hebben, bij sterke windstoten breken.
Substraat en grond
Citroenmelisse is ook niet bedorven als het om aarde gaat. De planten gedijen in grote potten of kuipen in kruidengrond, een losse, licht humusrijke grond die water opneemt maar geen wateroverlast veroorzaakt. Voedselrijke bodems zijn goed voor citroenmelisse, maar hij houdt ook van zandige leemgronden en leemachtige zandgronden. Zure, neutrale of kalkrijke grond is prima, daar heeft de plant geen last van. Het enige waar het kruid niet van houdt is wateroverlast, het vocht moet weg kunnen stromen. In de pot en emmer moet een drainagelaag worden aangebracht. Grove kiezelstenen en aardewerkscherven zijn hiervoor zeer geschikt. Buiten kan de grond worden gemengd met wat humus of zand om de waterdoorlatendheid te verbeteren.
Water geven en bemesten
Citroenmelisse heeft niet veel water nodig, de volwassen planten kunnen ook goed tegen langdurige droogte. De planten voelen zich echter het prettigst als ze gelijkmatig vochtig worden gehouden, waardoor de grond nooit helemaal uitdroogt maar ook nooit nat wordt. Zoals de meeste kruiden tolereert citroenmelisse geen wateroverlast. Jonge planten mogen niet uitdrogen en de grond moet altijd vochtig gehouden worden. En citroenmelisse wordt ook niet bemest; hij ha alt alle voedingsstoffen die hij nodig heeft uit water en grond. Dit geldt ook voor citroenmelisse, die gedijt in een pot of emmer. Als de planten in het voorjaar in een iets grotere pot worden overgeplant en nieuwe aarde krijgen, is dat voldoende.
Propageren
Citroenmelisse kan vanaf eind mei, dus na de IJsheiligen, buiten worden gezaaid. De zaden worden op de grond verspreid en slechts lichtjes aangedrukt; ze mogen niet bedekt zijn met aarde. Citroenmelisse kiemt snel, maar vindt vaak moeite zijn weg uit de grond te vinden. En het duurt lang voordat de planten wortels vormen. Gedurende deze tijd heeft citroenmelisse altijd vochtige, losse grond nodig. Als de planten eenmaal gegroeid zijn, vormen ze geen probleem. Citroenmelisse kan ook worden vermeerderd via zaailingen of stekken.
Om dit te doen, worden de scheuten ongeveer een handbreedte boven de grond afgesneden en geworteld onder huishoudfolie en bij een hoge luchtvochtigheid. Zodra de wortels zich hebben ontwikkeld, kunnen de planten in de grond worden geplaatst. Nog makkelijker is het om de citroenmelisse in het voorjaar eenvoudig te verdelen bij het verpotten, in het voorjaar buiten te verdelen of te laten bloeien. De zaden vallen eruit en in ieder geval een deel groeit uit tot nieuwe planten, helemaal alleen en zonder werk. Citroenmelisse vormt buiten vaak ondergrondse wortelstokken waaruit nieuwe planten worden geproduceerd. Als dit ongewenst is, moet een wortelbarrière worden aangebracht. Volwassen planten hebben een afstand van ongeveer 35 cm van elkaar nodig.
Overwintering
De planten zijn over het algemeen meerjarig en winterhard, dus ze kunnen buiten blijven. In de herfst worden ze tot ongeveer een handbreedte boven de grond teruggesnoeid en in het voorjaar lopen ze weer uit. Bij extreem koud weer kun je de planten uiteraard ook afdekken met kreupelhout of dennentakken. Als de citroenmelisse in een emmer of pot wordt bewaard, moet de container in de winter op een piepschuimplaat worden geplaatst en omwikkeld met jutestof. Uiteraard kunnen de planten ook binnen overwinteren, maar dan houden ze wel van koel en donker.
Oogst
Citroenmelisse kan voor het eerst worden geoogst in het jaar van zaaien in de nazomer. Hiervoor worden de planten ongeveer een handbreedte boven de grond afgesneden, de bladeren snel gedroogd, beschermd tegen zonlicht en op een luchtige plaats. Volwassen planten maken maximaal vier oogsten per jaar mogelijk. De bladeren van citroenmelisse zijn het meest aromatisch als ze vlak voor de bloei worden geoogst. Het aroma verliest een beetje naarmate de bloem bloeit, en gaat ook verloren bij het drogen. Het is het rijkst als het vers wordt gebruikt.
Mijn persoonlijke tip
Om ervoor te zorgen dat de citroenmelisse in het voorjaar snel groeit en snel geoogst kan worden, moet hij het najaar ervoor op de vensterbank in een minikas worden gezaaid. Zaden kunnen in de handel worden gekocht of zelf worden gekweekt, het maakt niet uit. Zodra niet alleen de zaadlobben maar ook de juiste plantenbladeren verschijnen, kan de kas op de vensterbank open blijven staan. Het is belangrijk dat de planten in de verwarmde ruimte altijd voldoende licht en water ter beschikking hebben. In het voorjaar kunnen ze de eerste milde dagen op het balkon of terras doorbrengen om langzaam aan de omgevingstemperatuur te wennen. Zodra de nachten gegarandeerd vorstvrij zijn, kunnen de inmiddels bijna volgroeide planten buiten geplaatst worden.
Veelgestelde vragen
Wordt citroenmelisse aangevallen door ongedierte?
Ja, dat zal ze doen. Hoewel citroenmelisse erg robuust en niet erg gevoelig is, zijn er een paar dingen die hij kan vangen. Echte meeldauw, bladvlekkenziekte en roest behoren hiertoe, maar schildluizen en bladluizen houden ook van citroenmelisse. Insecten, krekels en de groene schildkever zijn ook dol op de plant.
Wat doe je als je last hebt van ongedierte?
Omdat het een keukenkruid is dat ook bedoeld is voor consumptie, mogen insecticiden indien mogelijk niet worden gebruikt. Ongedierte zoals luizen en bedwantsen, kevers en krekels kunnen bij de eerste waarneming worden verzameld en verwijderd. Als je iedereen vangt, is het probleem opgelost. Schimmelziekten van citroenmelisse worden verslagen door radicaal snoeien. Aangetaste bladeren mogen niet meer in de keuken worden gebruikt. Behalve echte meeldauw mogen de aangetaste plantendelen niet gecomposteerd worden, omdat de schimmels zich ook via dode plantendelen kunnen verspreiden.
Als huismiddeltjes niet helpen, kan een specialist dat dan doen?
Ja, de specialist, dat wil zeggen de tuinman, kan meestal helpen. Er zijn fungiciden tegen schimmelziekten, maar deze mogen alleen worden gebruikt als de planten niet in de keuken worden gebruikt. Dit geldt ook als insecten bestreden moeten worden met chemicaliën, zogenaamde insecticiden. Deze chemicaliën moeten altijd het laatste redmiddel zijn als al het andere heeft gefaald. Ze kunnen de levens van planten redden, maar zijn schadelijk voor mens en milieu.
Wanneer kan ik de bladeren knippen en drogen?
Citroenmelisse kan eigenlijk op elk moment worden gesneden als hij volgroeid is. Het is belangrijk dat de bladeren droog zijn, hierdoor zijn ze makkelijker te bewaren. Maar de plant is het meest aromatisch vlak voordat hij bloeit en wordt vers gebruikt - voor compotes, geïnfuseerde drankjes of als decoratie in de keuken.
Wat je moet weten over citroenmelisse in het kort
Profiel
- Citroenmelisse is een populair kruid bij het koken en ook als medicijn, niet in de laatste plaats vanwege de aromatische citroengeur.
- De vaste plant kan meerdere keren per jaar worden geoogst en overwintert meestal zonder problemen.
- Citroenmelisse bloeit tussen juni en augustus en produceert een intense citroengeur wanneer deze tussen de vingers wordt gewreven.
- De bloemen zijn meestal wit, lichtgeel of paars. De hele plant bereikt een hoogte van ongeveer 60 cm.
- Op bijzonder gunstige locaties kan hij zelfs een meter hoog worden.
Locatie
- In de natuur is een zonnige locatie met leemachtige, voedselrijke grond het beste.
- Als je citroenmelisse op het balkon of in bed kweekt, zorg er dan voor dat deze in ieder geval in de halfschaduw staat.
- Bij het kweken van citroenmelisse is het raadzaam om zand door de grond te mengen om de grond los te maken.
- Droogte heeft niet zoveel last van citroenmelisse als nattigheid, dus wateroverlast mag nooit voorkomen.
- Het maakt niet uit of het zuur, neutraal of alkalisch is, citroenmelisse gedijt over het algemeen in bodems met alle pH-waarden.
Zaaien
- De lente, vooral de maand mei, is de optimale tijd om te zaaien.
- Citroenmelisse is een lichte kiemer, dus de zaden mogen slechts lichtjes worden aangedrukt en niet bedekt met aarde.
Echter, zoals veel muntplanten, heeft citroenmelisse ook een slecht ontwikkeld wortelstelsel, waardoor de overlevingskansen van elk afzonderlijk zaadje en zelfs de kleinere stekken aanzienlijk worden verkleind. Niettemin overleven de planten die voldoende voedingsstoffen en licht krijgen. Deze groeien snel waardoor de eerste oogst al na anderhalve tot twee maanden kan plaatsvinden. Veel soorten groeien pas als rechtopstaande plant nadat ze voor de eerste keer zijn teruggesnoeid, waardoor de teelt iets ruimtebesparender wordt.
Tip:
Een andere teeltmogelijkheid is zaaien in de herfst, waardoor er in hetzelfde jaar geen oogst meer ontstaat - maar dit heeft als voordeel dat de planten vanaf het begin van de volgende kieming in het voorjaar rechtop groeien.
Verzorgingstips
De volgende verzorgingstips zouden het voor hobbytuiniers gemakkelijker moeten maken om op de lange termijn te genieten van het kweken van citroenmelisse:
- Wateroverlast moet koste wat het kost worden vermeden.
- Citroenmelisse houdt van iets zanderige gronden en zeer zonnige plaatsen.
- Citroenmelisse is een van de zogenaamde “zelfzaaiers”, wat betekent dat de plant zichzelf na de kweek meestal sterk vermenigvuldigt, zodat deze pas in het voorjaar hoeft te worden getransplanteerd.
- De plant moet in het voorjaar worden teruggesnoeid, zodat hij weer goed en rechtop kan uitlopen.
- Om een bestaande citroenmelisse te vermeerderen, kan de vaste plant in het voorjaar worden verdeeld en getransplanteerd.
Ciotroenmelisse gebruiken
Om de beste oogstresultaten te krijgen, wordt aanbevolen om de citroenmelisse kort voor de bloei te snoeien, omdat de aromatische stoffen van de plant dan het duidelijkst zichtbaar zijn. De bladeren kunnen bijvoorbeeld als specerij in salades worden gebruikt of zijn een nuttig middel tegen hart-, bloedsomloop- of maag-darmproblemen. Gedroogde kruidenbladeren verliezen snel hun aroma, maar de genezende eigenschappen blijven onveranderd.
