De laurierkers, ook wel laurierkers genoemd, wordt vaak verward met de echte laurier, maar behoort tot de rozenfamilie en is niet verwant aan de echte laurier. Ook al lijken de langwerpige bladeren van beide planten erg op elkaar. De plant, oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en Klein-Azië, is erg populair als haagplant.
Algemene informatie over laurierkers
Deze relatief weinig veeleisende struikplant kan prachtig in elke tuin worden geïntegreerd. Of het nu een oudere, gevestigde tuin is of een nieuwe plant. Door de soms zeer enorme groei, die afhankelijk is van de gebruikte laurierkersvariëteit, is voor de beplanting een vrij grote tuin nodig. Individuele variëteiten kunnen tot een hoogte van 7 m groeien. Vooral als het om haagbeplanting gaat, heeft de laurierkers het voordeel ten opzichte van andere haagplanten dat hij relatief snel groeit en bovendien groenblijvend is. Dit betekent dat we zelfs in de winter van hun groene bladeren kunnen genieten. Ook qua standplaats stelt de laurier geen hoge eisen. De details van de locatievereisten zullen echter later worden besproken. Maar de laurierkers doet het niet alleen uitstekend als haagplant, ook als border aan het terras kom je hem steeds weer tegen. Het moet echter onder controle worden gehouden door regelmatig te snoeien, aangezien een groei van circa 40 cm per jaar voor deze plant niet ongewoon is. Een laurierkers staat ook prachtig als solitaire plant, bijvoorbeeld midden in een gazon. Een groot gebied kan gemakkelijk worden opgedeeld en verdeeld in secties die interessant zijn voor het oog. De ontwerpmogelijkheden met de laurierkers zijn vrijwel onbeperkt. Ook de laurierkers trekt de aandacht met zijn mooie bloemen die verschijnen van april tot juni. De witte bloemen staan in trossen geclusterd en hebben een zeer aangename geur. De vruchten van de laurierkers zijn zwart en worden in Turkije bijvoorbeeld verwerkt tot jam of gedroogd fruit. Als ze echter rauw worden geconsumeerd, ontwikkelen ze waterstofcyanide in de maag en kunnen er vergiftigingsverschijnselen optreden. Het wordt niet aanbevolen om alle delen van de plant te consumeren.
Locatie
De laurierkers kan bijna overal in de tuin worden geplant. Het heeft alleen problemen in de diepe schaduw van hoge bomen. Zoals reeds vermeld is de laurierkers ideaal als haagplant om hem af te scheiden van de aangrenzende tuin. Hij voelt zich zeer op zijn gemak in het gezelschap van rododendrons, azalea's, varens en bodembedekkers, maar ook in de buurt van coniferen. Het gezelschap met hosta, de zogenaamde sweetheart lelies en de interactie met lelietje-van-dalen zorgen er ook voor dat de laurierkers opv alt. De eisen aan de bodem zijn niet bijzonder hoog. Deze moet matig vochtig zijn en een goede drainage hebben. Ook de laurierkers verdraagt langere droge periodes zeer goed. Wateroverlast veroorzaakt echter problemen en moet in ieder geval worden vermeden. Zelfs zand- of kleigronden zijn voor hem geen groot probleem. De ongeveer 8 cm lange bladeren van de struik lijken op die van de echte laurier, waardoor verwarring tussen de planten relatief vaak voorkomt.
Bemesten
Speciale bemesting is niet nodig voor laurierkers. Een goede laag mulch is voldoende voor een goede groei. De hobbytuinier mag de laurierkers pas water geven als de grond volledig droog is. Anders kan hij omgaan met de omstandigheden die hem worden opgelegd.
Bemesten bij het planten
Wij raden aan om tijdens het planten hoornschaafsel aan het plantgat toe te voegen. Dit betekent dat de boom een goede initiële bemesting heeft en een tijdje meegaat. Aan het begin van de groeifase, dus in het voorjaar, heeft de laurierkers extra voedingsstoffen nodig om een goede start te kunnen maken. Het is het beste om een volledige meststof voor bomen te gebruiken.
Het is belangrijk om te onthouden dat je niet te lang bemest. De takken en twijgen moeten kunnen rijpen om de winter goed te kunnen overleven. Als je te lang bemest, zullen ze blijven groeien en niet volwassen worden. Deze takken zijn dan zeer kwetsbaar voor vorst. Het niet rijpen betekent dat de schors die nodig is voor bescherming zich niet vormt. Daarom wordt de volledige meststof slechts tot juli gebruikt. Dan blijft de plant ook zonder goed groeien. Voor de laurierkers is het in principe voldoende als je er in het voorjaar veel compost door mengt. De planten zijn gemakkelijk te verzorgen en hebben zelfs geen extra bemesting nodig.
Herfstbemesting
Wat je wel moet doen is eind augustus of begin september kalimeststof gebruiken om ervoor te zorgen dat de laurierkers de winter goed overleeft. Kaliumbemesting is geschikt voor alle bomen in de tuin. De meststof helpt takken en twijgen rijpen en maakt ze resistent tegen ziekten. De kalimeststof helpt bovendien bij het reguleren van de vochtbalans, dus het is meer dan aanbevolen. Herfstbemesting is veel belangrijker dan bemesting met volledige bemesting. Deze kun je ook weglaten. Potasbemesting helpt echter om de winter relatief ongeschonden door te komen.
Vermeerdering en stekken
De laurierkers kan op twee verschillende en vrij eenvoudige manieren worden vermeerderd. Enerzijds door de zogenaamde lowerers, waarbij lange scheuten naar de grond worden gebogen. Hier worden ze vervolgens vastgezet, bedekt met een beetje aarde en aan hun lot overgelaten totdat er uit een zogenaamd oog een klein stekje groeit. Als hij groot genoeg is om zichzelf te ondersteunen, kan hij gescheiden worden van de moederplant. Maar algemene vermeerdering door stekken is ook vrij eenvoudig. Bij elke snoei zijn er genoeg hiervan. Wanneer ze in potgrond worden geplaatst, eventueel met een speciaal bewortelingspoeder, doen ze het meestal goed.
De laurierkers kan gemakkelijk en zonder grote problemen worden teruggesnoeid. Het kan gemakkelijk worden gesneden nadat het voor het eerst in de lente is ontkiemd. Dit voorkomt uitgestrekte en omvangrijke groei. Snoeien doe je het beste met de hand en zonder elektrisch gereedschap, zodat hele bladeren behouden blijven. Voor oudere laurierkersen die misschien wat uit vorm zijn geraakt, kunt u eenvoudig het oude hout terugsnoeien om ze een verjongingsbehandeling te geven.
Winterbescherming
Aangezien de laurierkers een meerjarige plant is die bovendien groenblijvend is, is er geen speciale winterbescherming nodig. De planten overleven de wintertemperaturen op onze breedtegraden zeer goed met een voldoende laag mulch om te beschermen tegen vochtverlies. Mocht de winter strenger worden en temperaturen van -20 graden of hoger hebben, dan kan de laurierkers zijn blad volledig verliezen en kunnen sommige delen van de plant afsterven. In de meeste gevallen loopt hij echter in het voorjaar weer uit.
Veelgestelde vragen
Kan een laurierkers als windscherm dienen?
Hagplanten hebben normaal gesproken het vermogen om de wind te vertragen. De laurierkers kan wind verdragen, maar door zijn structuur is hij zo dicht gegroeid dat de wind er niet doorheen kan dringen. Het is als het ware naar boven gericht en vormt daardoor kleine turbulenties, wat zeer onaangenaam kan zijn als er direct achter de laurierhaag een zitgedeelte staat. Om een zuivere windschermhaag te creëren, is het beter om geschiktere planten te gebruiken.
Welke ziekten en plagen kunnen voorkomen in laurierkers?
Kersenlaurier wordt meestal veroorzaakt door schimmelziekten die kunnen optreden afhankelijk van de locatie en de bodemgesteldheid. Een vochtig en warm klimaat bevordert de groei van schimmels, dus zorg er altijd voor dat de grond goed wegloopt. Het eerste teken van een dergelijke schimmelziekte zijn vlekkerige bladeren. Als er geen actie wordt ondernomen tegen de ziekte, kan dit leiden tot plantensterfte. Een vrij wijdverspreide plaag is de zogenaamde vraatzuchtige snuitkever. Deze eet zich als het ware een weg door de bladeren, die dan aanzienlijke sporen vertonen. Een vroege behandeling van de laurierkers met milieuvriendelijke en biologisch afbreekbare middelen voorkomt echter de besmetting.
