Jarenlang werd aangenomen dat teken in de bladeren van bomen zaten. Men geloofde dat teken vervolgens op hun gastheer, een mens of een hond, vielen. Om deze reden werd aangenomen dat men in een open veld of weiland zonder bomen beschermd zou zijn tegen teken. Inmiddels is echter bewezen dat teken zelden boven de 1,50 m worden aangetroffen. Dat betekent dat ze op gras en in struiken op bladeren zitten.
Hoe ontstaan teken en hoe komen ze in de tuin?
Na het uitkomen doorlopen teken drie verschillende ontwikkelingsstadia: van de larve tot de nimf en de volwassen teek. Voor elk van deze drie ontwikkelingsstappen heeft de teek bloed nodig, dat hij van een gastheer krijgt. Slechts één volwassen teek legt tot wel 3000 eieren in de tuin, waardoor de levenscyclus van de plaag helemaal opnieuw begint.
Muizen behoren tot de belangrijkste gastheren van teken en teken komen alleen via knaagdieren in de tuin terecht. Helaas zijn muizen geen erg schone dieren en dragen ze vaak ziekteverwekkers bij zich, zoals TBE of de ziekte van Lyme. Door bloed te zuigen raken de teken ook besmet met de ziekteverwekkers, waardoor de volgende beet levensbedreigend kan zijn voor de mens.
Het gevaar schuilt in het struikgewas
Zelfs vandaag de dag geloven veel mensen dat teken alleen op bomen in het bos leven. Dit kan na een steek snel een fatale fout blijken te zijn. Teken springen niet op het lichaam van de gastheer. Je benen zijn niet ontworpen om te springen. Hoewel teken zich over de huid van een persoon of dier kunnen bewegen om de juiste plek te vinden om te bijten, kunnen ze geen grote afstand van het blad naar een persoon springen (de naam teek is hier een beetje misleidend). De teek komt bij de gastheer terecht door door hem te worden weggenomen. Als mensen over weilanden lopen en langs struiken strijken, pikken ze onbewust de teek op.
Teken leven uitsluitend in struiken, kreupelhout en hoog gras. Tegenwoordig hebben wetenschappers ontdekt dat het gevaar van teken in de moestuin veel te vaak wordt onderschat: mensen die vaak in de tuin werken en gras, struiken en heesters aanraken, lopen een veel groter risico om de ziekte van Lyme op te lopen dan bijvoorbeeld joggers die regelmatig actief in het bos. Deze wetenschappers hebben ook ontdekt dat gemiddeld één op de vijf teken Borrelia kan overbrengen.
Wat maakt teken zo gevaarlijk?
Zodra iemand gras, struiken en struiken aanraakt, kunnen teken ongemerkt worden verwijderd. In de meeste gevallen kruipen ze een tijdje rond op de kleding of huid van mensen voordat ze een geschikt plekje vinden en bijten. Omdat het bloedverlies bij een tekenbeet zeer minimaal is, merken veel mensen de beet pas op als het al te laat is. Het minimale bloedverlies is geen probleem voor de getroffen mensen zonder de reeds genoemde ziekteverwekkers.
Als u in de tuin werkt of op het gazon speelt, is het daarom erg belangrijk dat u geen lichaamsdelen blootlegt (bijvoorbeeld door uw sokken over uw broekspijpen te trekken). Het dragen van lichtgekleurde kleding is ook gunstig, omdat een kleine, donkere teek gemakkelijker te herkennen is op lichtgekleurde kleding. Iedereen die zijn struiken heeft gesnoeid of gemaaid gras heeft opgeraapt, moet daarom handschoenen dragen en regelmatig zijn handen en armen controleren; Handen, armen, nek en hoofd moeten worden gecontroleerd, vooral na beëindiging van het werk. Kinderen mogen indien mogelijk niet blootsvoets op het gazon lopen, maar moeten altijd sokken en stevige schoenen dragen. Ook hier moet je 's avonds de mogelijke delen van je lichaam zorgvuldig onderzoeken.
De preventieve maatregelen in één oogopslag
- Het dragen van lichtgekleurde tops met lange mouwen en een lichtgekleurde lange broek (zo komen de teken niet zo snel in contact met de huid en zijn ze gemakkelijker te zien op de lichtgekleurde stof)
- Sokken moeten over de broekspijpen worden getrokken
- Na het tuinieren moet het hele lichaam zorgvuldig worden onderzocht (let vooral op de nek, het hoofd, de achterkant van de knieën, de oksels en het kruis)
Tot ergernis van veel tuiniers moeten de gebruikelijke beschermende maatregelen worden genomen, zelfs bij zomerse temperaturen.
Wat te doen als een teek nog steeds bijt?
Als een teek ondanks lange kleding en grondig onderzoek heeft gebeten, moet deze zo snel mogelijk worden verwijderd. Om de teek veilig en correct te verwijderen, kun je het beste deze vier tips volgen:
- Gebruik nooit nagellakremover, benzine of alcohol (de teek zal sneller loslaten, maar de overdracht van Borrelia zal dramatisch toenemen).
- Desinfecteer het aangetaste gebied pas na het verwijderen van de teek met alcohol of een zalf die jodium bevat.
- Als de teek zich op een moeilijk bereikbare plaats bevindt, moet een tweede persoon om hulp worden gevraagd.
- Nadat de eerste teek is gevonden, moet je verder zoeken, een mens kan immers gemakkelijk door meerdere teken worden gebeten.
- Als u niet zeker weet hoe u de teek het beste kunt verwijderen, moet u zeker een arts raadplegen.
