Qua groei doet de Crocosmia denken aan irissen, gladiolen en fresia's. De Montbretia's komen oorspronkelijk uit Zuid-Afrika en houden van vochtige grond op gedeeltelijk schaduwrijke tot zonnige locaties. Het vormt knollen (wortelstokken). Ze kunnen zonder problemen overwinteren op beschermde locaties, vooral in mildere gebieden van Duitsland. De weelderige pluimen met hun vurige bloemen hangen aan lange, rechte stelen. Dit maakt ze ook aantrekkelijk als snijbloem. Als groenblijvende, kruidachtige vaste planten behoort Crocosmia botanisch tot de orde Asparagales en de irisfamilie (Iridaceae).
Locatie
De Montbretien-soorten houden van warmte en bescherming. Een zonnige tot gedeeltelijk schaduwrijke locatie is daarom ideaal. In de volle zon of in de schaduw zullen de bloemen en het blad zich niet optimaal ontwikkelen. Een muur of huismuur op het zuiden geeft ze langer warmte en bescherming tegen koude wind. Een lichte helling is ook goed geschikt. Het water kan hier goed weglopen omdat de wortels en knollen van de Crocosmia behoorlijk gevoelig zijn voor wortelrot. Montbretia's kunnen ook in potten worden gekweekt. Op terrassen en balkons zorgen hun vuurbloesems voor exotische accenten voor huismuren of groene heggen.
Vloer
Zolang de pH-waarde niet tot het uiterste gaat, kunnen de Montbretia's goed overweg met vrijwel elke grond. Zorg ervoor dat de grond voldoende los is. Zoals reeds vermeld, zijn wortels en knollen vatbaar voor rotting. Als de grond te stevig en zwaar is en klei bevat, kan het toevoegen van zand helpen. Licht hellende bedden zijn ideale locaties. Het beste is om in een grote bak een drainagelaag aan te leggen voordat u de potgrond met de knollen toevoegt.
Planten
Er zijn veel kleurrijke variëteiten om uit te kiezen in de kwekerijen. Ze worden aangeboden als knollen. U kunt al in maart beginnen met het planten van de knollen. De geselecteerde locatie wordt vooraf goed losgemaakt en indien nodig gemengd met zand. De knollen komen nu met de scheutpunt naar boven (helder), ongeveer 3 keer zo groot als de knol diep, in de grond (ca. 8-20 cm). Hoe ruwer het klimaat, hoe dieper ze moeten worden geplant ter bescherming tegen vorst. Ze zijn bijzonder effectief als ze in groepen of op een rij langs een pad worden geplaatst. Een plantafstand van 10 – 20 cm van elkaar is ideaal. Een goede startvoorwaarde is om de uitgegraven aarde te mengen met compostgrond. Na het vullen gewoon flink gieten. Voor daaropvolgende vorst tot mei is het raadzaam om het gebied eerst af te dekken met bladeren, compost of dennentakken. Het kan enige tijd duren voordat de eerste scheuttips zichtbaar zijn, soms tot eind april als de grondtemperaturen laag zijn. Afhankelijk van de soort bereiken ze een hoogte van 60 – 100 cm. De Crocosmia hebben bijzonder goede buren:
- Grasjes
- Zonnehoed
- Sedum
- Meisjesoog
- Zoete distel
- Baardbloem
- Zomerraster
- Spurweed
- over het algemeen warmteminnende planten die geen uitgebreide, sterke wortels vormen
Water geven en bemesten
Voor een weelderige bloei in de zomer moet de Crocosmia zeker extra worden bemest. Hiervoor is een langdurige bemesting in het voorjaar voldoende. Potplanten kunt u het beste één keer per week voeden met vloeibare mest. De huidige variëteiten verdragen ook kalkhoudend geitenwater. Er bestaat echter geen twijfel over dat zij de voorkeur geven aan regenwater. Water geven moet gebeuren als de grond uiterlijk enkele centimeters diep droog is; ze mogen nooit volledig uitdrogen. Geef de potplanten uiterlijk water als het substraat aan de ondergrond is uitgedroogd.
Tip:
Als andere zorg waarderen de Montbretianen het zo nu en dan zorgvuldig losmaken van de grond. De potplanten moeten elke 3 jaar worden verpot.
Overwintering
De Montbretien-soorten zijn voorwaardelijk winterhard. Afhankelijk van de weersomstandigheden op de locatie moeten voor de winter beschermende maatregelen worden genomen. In het late najaar sterven de bovengrondse delen van de plant af en overwintert de knol in de grond. Een deken van bladeren, kreupelhout of mulch is meestal voldoende om ze tegen vorst te beschermen. In zeer koude gebieden is het beter om de knollen in de herfst uit te graven. Vervolgens kunnen ze tot het voorjaar in een koele, donkere, maar vorstvrije ruimte overwinteren. De crocosmia in pot heeft in de winter zeker een koele en donkere plaats nodig. Zodra de bladeren verkleuren en afsterven, worden ze verwijderd en gaan de potten naar de winterstalling. Hier hebben ze pas water nodig als de temperatuur in het vroege voorjaar weer boven het vriespunt komt. Nu krijgen ze water en hun eerste kunstmest.
Propageren
De Montbretia's zijn het gemakkelijkst te vermeerderen via hun nieuwe secundaire knollen. Het beste moment is wanneer de rustfase nog vorstvrij is. De jonge knollen zijn talrijk onder de oudere. Na vier jaar is het raadzaam om de plant te verjongen, een goed moment om de secundaire knollen zorgvuldig te scheiden, zodat deze in het voorjaar weer gebruikt kunnen worden of weggegeven kunnen worden. Vermeerdering door zaden is mogelijk, maar ook ingewikkelder en niet altijd succesvol:
- Verzamel zaden vóór de eerste nachtvorst
- droog en donker bewaren
- voorkeur in huis vanaf februari
- Laat de zaden vooraf in water weken
- Plaats in voedingsarm substraat
- de zaden ontkiemen in het licht, bedek slechts een klein beetje met aarde
- gelijkmatig vochtig houden
- Tijd tot ontkieming: enkele weken
- Tijd tot de eerste bloei: meerdere jaren
variëteiten
Er zijn inmiddels veel verschillende, zeer bloeiende en robuuste soorten Crocosmia op de markt. De meest populaire zijn:
- Crocosmia 'Emily McKenzie': oranjegoud met rode ogen; Bloeit van juli tot september
- Crocosmia 'George Davidson': grote gele bloemen van juli tot september, zeer geschikt als snijbloem
- Crocosmia 'Emberglow': oranje met gele ogen, lange bloei: juli tot oktober
- Crocosmia masoniorum 'Lucifer': grote, helderrode bloemen; goede winterhard
- Crocosmia masoniorum 'Norwich Canary': botergeel, grote bloemen; Bloeit van juli tot augustus
Ziekten en plagen
Ziekten en plagen zijn gelukkig geen groot probleem voor de Crocosmia-soort. Als de planten zich zorgen maken of bladonregelmatigheden vertonen, komt dit meestal door verzorging of wateroverlast. Alleen veldmuizen vormen af en toe een bedreiging voor de knollen. Ter bescherming kunnen de knollen in een gaas worden geplaatst. Een andere optie is om vóór het planten het hele bed af te dekken met een gaas van 25-30 cm diep. Schimmels zijn verantwoordelijk voor de reeds genoemde wortel- en knolrot. De aangetaste planten kunnen zelfs met fungiciden niet worden gered. Doorlatende grond en goede drainage zijn essentieel voor het voortbestaan van gezonde Montbretia’s.
Conclusie
Speciaal voor streken met een gematigder klimaat (zeeklimaat, laaglanden) zijn de Montbretia's een onderhoudsvriendelijke en opvallende, exotische toevoeging aan de tuin. Zodra in de zomer de eerste knoppen opengaan, kunnen ze worden afgesneden voor de vaas en stralen ze op regenachtige, zonnige dagen hun exotische charme in huis uit. Maar zelfs overwinteren is niet al te arbeidsintensief en wordt in de zomer beloond met langdurig bloeiend vuurwerk.
