Pimpelmezen zijn een van onze kleinste inheemse zangvogelsoorten. Ze komen niet alleen veel voor in Europa, maar ook in Noord-Afrika en delen van Azië. De blauw- en geelgevederde pimpelmees kom je overal tegen in onze parken, tuinen, loof- en gemengde bossen. Pimpelmezen zijn geen geweldige vliegers, ze vermijden grote open ruimtes.
Talrijke soorten vogels - waaronder de mooie pimpelmees - broeden uitsluitend in grotendeels gesloten nestgaten. Omdat natuurlijke grotten echter steeds zeldzamer worden, wordt de pimpelmeespopulatie aanzienlijk verminderd of zelfs bedreigd. Daarom zijn pimpelmezen er steeds afhankelijker van geworden dat wij hen voorzien van geschikte nestkasten. Niet de vorm of het ontwerp van de nestkast is van belang, maar de grootte van de luikopening. Bovenal kan dit concurrerende vogelsoorten maar ook roofdieren weghouden en zo de pimpelmees een nieuw thuis geven.
Profiel
- wetenschappelijke naam: Cyanistes caeruleus
- andere namen: Parus caeruleus
- behoort tot het geslacht van mezen binnen de orde van zangvogels
- inheemse zangvogel
- Afmetingen: tot 12 cm
- Vleugelwijdte: tot 20 cm
- Verenkleed: blauw en geel
- Leeftijd: tot 5 jaar
- Gewicht: gemiddeld 10 gram
Uiterlijk en identificerende kenmerken van de pimpelmees
Pimpelmezen zijn te vinden in heel Europa, behalve in het hoge noorden. Pimpelmezen komen hier het hele jaar door voor omdat het standvogels zijn die hier overwinteren. Pimpelmezen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun opvallend gekleurde verenkleed. De sterke blauwe delen op de kop (muts) en op de vleugels vind je bij geen enkele andere zangvogelsoort terug. De veren op de buik en borst zijn lichtgeel en worden van het witte gezicht gescheiden door een zwartblauwe nekring. Een fijne zwarte lijn loopt bijna horizontaal door het oog. De pimpelmees is niet alleen aanzienlijk kleiner dan zijn soortgenoten, ook zijn hoornbruine snavel is vrij kort. In het midden van het gele buikkleed bevindt zich een verticale donkere streep, die soms verborgen wordt door de rest van het verenkleed.
Man en vrouw verschillen weinig. Bij nadere beschouwing lijken de vrouwtjes pimpelmezen wat bleker. De vogels zelf kunnen elkaar zonder problemen herkennen omdat de twee geslachten duidelijk te onderscheiden zijn in het ultraviolette spectrum.
Voedselbronnen
Het dieet van de pimpelmees bestaat uit een verscheidenheid aan ongewervelde dieren, voornamelijk kleine insecten. Omdat het aanbod van dit levende voedsel in de winter erg laag is, passen de vogels zich aan en worden ze gedurende deze tijd eenvoudigweg graaneters. Hoe klein ze ook zijn, ze zijn niet bang om in de winter andere vogels, zoals mussen, roodborstjes of koolmezen, uit de voederbakken te verjagen.
- kleine insecten (vliegen en muggen)
- Spinnen
- Larven en rupsen
- Bladluizen
- Zaden zoals beukennootjes
Op jaarbasis is dierlijk voedsel goed voor ongeveer 80% van het totale voedsel. Vanwege zijn kleine formaat jaagt de pimpelmees voornamelijk op prooien van minder dan twee millimeter lang. Het voedsel dat aan de nestvogels wordt gevoerd, is minder variabel dan bij volwassen vogels. Het hoofdbestanddeel van het kweekvoedsel zijn vlinders, vooral hun rupsen. Als deze voedselbron niet beschikbaar is, spelen spinnen en kevers een belangrijke rol.
Tip:
In het voorjaar voeden pimpelmezen zich ook met bloemknoppen, stuifmeel en nectar. Daarom kan de pimpelmees voor sommige planten (keizerlijke kroon) zelfs als bestuiver fungeren.
Voedselinkoop
Een pimpelmees wordt gekenmerkt door zijn buitengewone vaardigheid in het verkrijgen van voedsel. Hij kan zich met zijn poten aan dunne takken vastklampen en ondersteboven hangen om voedsel te zoeken.
broedseizoen
Pimpelmezen broeden over het algemeen twee keer per jaar. Het vrouwtje legt de eerste eieren (maximaal 15 eieren) in april. De jongen komen na ongeveer twee weken uit en blijven nog twintig dagen onder de veilige zorg van het nest. Op dit moment is het piepen van de kleine pimpelmeesjes van alle kanten te horen, die hun ouders om eten smeken. De kleine pimpelmezen zijn zeer bedreigd. Velen van hen bereiken niet eens hun eerste levensjaar omdat overal vijanden op de loer liggen:
- Katten
- Roofvogels zoals sperwers of slechtvalken
- Eksters en andere kraaiachtigen
- Marten
- ook mensen
Nestlocatie en nestconstructie
Pimpelmezen bouwen behoorlijk uitgebreide nesten als grotnesters. Ze maken vrijwel uitsluitend gebruik van grotten die al bestaan, hoewel ze zeer flexibel zijn in hun selectie. Ze zijn echter niet tevreden met het simpelweg schoonmaken en opvullen van de grot, maar steken veel tijd in het voorbereiden van hun nestplaats. Een typische broedplaats voor pimpelmezen ligt hoger in de boom en heeft een kleine opening om te voorkomen dat natuurlijke vijanden zoals marters of roofvogels toegang krijgen. De totale inspanning die het bouwen van het nest met zich meebrengt, kan gemakkelijk twee weken in beslag nemen.
- Buitenlaag: mos en afgebroken afzonderlijke grassprietjes
- Bekledingsmaterialen: dierenhaar en veren
De juiste nestkast voor de pimpelmees
Pimpelmezen nestelen alleen in afgesloten holen (grotnesters). Omdat oude bomen echter zeldzaam zijn geworden, hebben pimpelmezen problemen met het vinden van geschikte broedplaatsen. Om het voortbestaan van de delicate, prachtig gekleurde vogel te garanderen, moeten er voldoende nestkastjes worden opgehangen. Om andere vogels (vooral de belangrijkste concurrent, de koolmees) uit te sluiten, mag de ingangsopening niet groter zijn dan 26-28 millimeter in diameter. Materialen voor een nestkast:
- Hout (natuurlijke variant)
- Houtbeton (stabiel, weerbestendig, ademend)
Tip:
Pimpelmezen gebruiken ook ongebruikelijke plekken in woonwijken om nesten te bouwen. Vooral kolommen in metselwerk of brievenbussen zijn populair.
De juiste locatie voor de nestkast
Pimpelmezen nestelen meestal niet in tuinen, omdat er simpelweg niet genoeg voedsel in de vorm van rupsen is om hun jongen groot te brengen. Wel kun je met een nestkastje een koppeltje mezen naar de tuin lokken. Pimpelmezen zijn zeer selectief bij het kiezen van hun nestholte. Je kunt de vogels vaak observeren terwijl ze alle opties samen onderzoeken voordat ze een definitieve beslissing nemen.
Een nestkast voor pimpelmezen moet minimaal twee tot drie meter boven de grond worden geïnstalleerd. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat het echt stevig en veilig hangt. Dit betekent dat hij bij harde wind of storm niet heen en weer mag zwaaien of zelfs maar mag vallen. Bovendien mag het niet toegankelijk zijn voor de roofdieren van de pimpelmees via lagere takken of andere klimmogelijkheden. Ook de oriëntatie van de nestkast speelt een grote rol. Je kunt hem het beste ophangen met de ingangsopening naar het oosten of zuidoosten gericht, zodat de eerste zonnestralen in de ochtend de doos verwarmen, maar de brandende middagzon er niet op schijnt. Dit is van groot belang voor de ontwikkeling van de gevoelige jonge vogels. Uiterlijk maart moet er een nieuwe nestkast worden opgehangen. Omdat veel vogels nieuwe nestkasten niet zo goed accepteren, is het beter om ze in de herfst te plaatsen.
- Hoogte: minimaal 2-3 meter
- op een huismuur of boom
- Oriëntatie: Oost of Zuidoost
- weerbestendig
Tip:
Pimpelmezen zijn zeer levendige vogels en zijn bovendien zeer leerzaam. Er is al waargenomen dat pimpelmezen de aluminium deksels van melkflessen openden (die op de stoep stonden) om bij de smakelijke inhoud te komen.
Wat je moet weten over pimpelmezen in het kort
- Pimpelmezen bouwen hun nesten diep in een nestkast, omdat hun nakomelingen daar het beste beschermd zijn tegen vijanden.
- Het nesthulpmiddel mag nooit langdurig aan de brandende zon worden blootgesteld. Opwarmen door de ochtendzon is daarentegen een voordeel.
- De pimpelmees is iets kleiner dan de koolmees. Hiermee moet je rekening houden bij het maken van de opening in de nestkast.
- Bij pimpelmezen moet het gat een diameter van 2,8 cm hebben. Drie kleine gaatjes in de bodem zijn een voordeel zodat het vocht weg kan lopen.
- De nestkast moet 14 cm x 14 cm x 25 cm zijn. Het hout van de nestkast mag niet worden behandeld met houtverduurzamingsmiddelen.
- In de herfst moet de nestkast schoongemaakt worden om het volgende jaar weer fit te zijn.
- Sommige pimpelmezen overnachten graag in een nestkast, zelfs in de winter.
- Meerdere vogels knuffelen vaak samen in een klein huis en houden zichzelf warm. 's Ochtends zie je een hele familie uitvliegen.
Bouw je eigen nestkasten voor pimpelmezen
Bouwplannen voor mezenkasten zijn in grote hoeveelheden op internet te vinden. Met een beetje vakmanschap kun je eenvoudig zelf een nesthulpmiddel bouwen. Mezenboxen bestaan uit slechts enkele onderdelen en zijn zeer eenvoudig in elkaar te zetten. Vooral kinderen vinden het leuk. Het is belangrijk om het ingangsgat te verstevigen met een metalen plaat, zodat grotere roofdieren zoals spechten het gat niet kunnen vergroten om bij de jonge vogels te komen. Mezenkasten worden vaak geplunderd.