Wanneer de smalle stengels van switchgrass in de nazomer onder de mooie bloemaren buigen, biedt het siergras een aantrekkelijk zicht. Hoe u Panicum virgatum optimaal kunt planten en verzorgen, leest u in onze gids.
Profiel
- Herkomst: Noord-Amerika
- Gebruik: onderhoudsvriendelijk siergras in verschillende soorten en kleuren
- Groeihoogte: tussen 60 centimeter en twee meter
- Groeibreedte: tot één meter
- Groei: klontervormend, rechtopstaand
- Bloei: bruine bloemaren tussen juli en september
- Bladeren: smal, herfstkleuren
- Aanbevolen variëteiten: 'Rehbraun' (roodbruin in de herfst), 'Hänse Herms' (felrood), 'Northwind' (gele herfstkleur), 'Heavy Metal' (blauwachtig), 'Strictum' (helder geel)
Locatie en bodem
Je kunt de switchgrass het beste op een volle zonplek planten met losse, goed doorlatende en humusrijke grond. Zoals alle grassen tolereert Panicum virgatum geen wateroverlast, daarom is zware, leemachtige grond ongeschikt. Je kunt dit echter indien nodig verbeteren:
- Graaf minimaal 15 centimeter diep
- Creëer drainage van kiezels en zand
- vullen met humusgrond
Lichte zandgronden moeten daarentegen verrijkt worden met voedingsrijke humusgrond, omdat het gras een hoge voedingsbehoefte heeft. Gedeeltelijk beschaduwde of zonnige locaties zijn te donker en daarom ongeschikt; de plant zal hier geen bloemen produceren.
Planttijd
De beste planttijd is de lente, zodra de zon voldoende kracht heeft ontwikkeld en de grond is ontdooid. U kunt de robuuste Panicum nu vanaf maart planten, waarbij u de grond de eerste weken na het planten wel licht vochtig moet houden. Als het vochtig en warm genoeg is, groeit het switchgrass heel snel en ontwikkelt het veel sterke stengels. Beplanten kan in principe de hele zomer tot oktober.
Planten en plantafstand
En dit is de beste manier om het ongecompliceerde switchgrass te planten:
- Plantgat graven
- optimale grootte: twee keer zo groot als de kluit
- Maak de bodem van het gat goed los
- Eventueel drainage invullen (bijv. zand)
- Meng uitgegraven materiaal met rijpe compost
- alternatief goede humus of aangekochte compostaarde
- Plant plaatsen
- niet te diep: moet op gelijke hoogte zijn met de grond, net als in de plantenbak
- Betreed de aarde
- water krachtig
De aanbevolen plantafstand voor groepsbeplanting is een afstand van circa 30 tot 50 centimeter, bij solitair planten kunt u iets meer ruimte tussen de bosjes laten.
Tip:
Mulch het wortelgebied, bijvoorbeeld met grind of schorsmulch. Dit voorkomt niet alleen dat de grond uitdroogt, maar voorkomt ook dat er hinderlijk onkruid groeit.
Gieten
Als het op water geven aankomt, is Panicum virgatum een beetje lastig: hoewel een gelijkmatige watertoevoer noodzakelijk is, vooral in de eerste paar weken na het planten en tijdens de hete en droge zomermaanden, mogen de wortels niet te nat.
- de eerste twee jaar na het planten regelmatig maar matig water geven
- Houd de grond licht vochtig
- belangrijk voor inworteling en vestiging op de nieuwe locatie
- Vocht zorgt voor een sterke wortelgroei
- in latere jaren alleen water geven op zonnige, warme dagen of in zeer droge weersperioden
Aangezien de hoeveelheid water afhangt van individuele parameters zoals locatie, bodemgesteldheid, temperatuur en grootte van de plant, kan er geen precieze informatie worden gegeven over de optimale hoeveelheid water. Bij twijfel is het beter om de bosjes droog te houden in plaats van vochtig, omdat switchgrass veel minder gevoelig is voor uitdroging. Zolang de stengels vitaal lijken, wordt de plant goed verzorgd. Laat Panicum hem op een zonnige dag echter slap hangen, controleer dan de bodemvochtigheid, bijvoorbeeld met een vingertest, en pas uw watergeefgedrag aan.
Bemesten
Switchgrass dat in de tuin wordt geplant, wordt tweemaal per jaar bemest, waarvoor organische meststoffen zoals compost of een in de handel verkrijgbare bamboemest het meest geschikt zijn. Als alternatief kunt u ook een biologische tuinmeststof gebruiken. De eerste bemesting vindt plaats met de voorjaarscheuten en is bedoeld om de plant te versterken voor een sterke groei.
- een schep vol rijpe compost per horst
- verdelen in het wortelgebied
- werk lichtjes in de grond
- doseer gekochte kunstmest volgens de instructies op de verpakking
- na afloop altijd water geven
De tweede bemesting vindt plaats tussen half juni en begin juli en heeft tot taak de uitgeputte voedingsvoorraden aan te vullen en het nest voor te bereiden op de komende winter. Naast de herfstkleur treedt bloei alleen op als er voldoende voedingsstoffen aanwezig zijn.
Tip:
Zelfgemaakte brandnetelmest, gemengd in een verhouding van 1:9 met regenwater en een handvol primair steenpoeder, levert een waardevolle vloeibare plantenmest op.
Snijden
In de herfst drogen de stengels uit, maar moeten tijdens de wintermaanden aan de plant blijven als natuurlijke bescherming tegen de kou. Pas in het vroege voorjaar knip je de stengels van vorig jaar dicht bij de grond af om ruimte te maken voor de nieuwe scheuten. Deze snede kunt u het beste uitvoeren op een droge, vorstvrije dag in maart of april.
Overwintering
Aangezien Panicum virgatum zeer winterhard is, hoeft u geen speciale voorzorgsmaatregelen te nemen. Alleen voor jonge planten die minder dan twee jaar op hun standplaats staan, is een lichte winterbescherming in de vorm van struikgewas, bladeren of compost zinvol als het erg koud is. Je hoeft de droge stengels niet af te dekken; in plaats daarvan wordt de koudebescherming alleen op het wortelgebied aangebracht. De laag moet ongeveer vijf centimeter dik zijn.
Propageren
De eenvoudigste manier van vermeerdering is delen, waarbij je meerdere kleinere planten uit een bosje krijgt. De beste manier om dit te doen is als volgt:
- beste tijd: lente
- snij droge stengels dicht bij de grond
- Graaf de horst op, inclusief de wortels
- Gebruik graafvork
- Verdeel de onderstam in verschillende stukken met een schop
- Stukken afzonderlijk herplanten
Tip:
Je hoeft niet per se hele grote graspollen uit te graven; je kunt eenvoudig de buitenste delen ervan afsnijden met een scherpe schop en ze als nieuwe planten in de tuin planten.
Gebruik en plant buren
Panicum ziet er goed uit, zowel alleen als in een groepsbeplanting. De hogere soorten, bijvoorbeeld 'Strictum' of 'Cloud Nine', zijn ook zeer geschikt als privacyscherm, bijvoorbeeld om het terras af te scheiden van nieuwsgierige blikken. Anders harmonieert het gras heel goed met laatbloeiende vaste planten die vergelijkbare locatievoorkeuren hebben. De switchgrass komt bijzonder goed tot zijn recht bij soorten als
- Paarse zonnehoed (Echinacea purpurea)
- Penstemon barbatus
- Herfstasters (Aster dumosus)
- Phlox/ phlox (Phlox paniculata)
- Sedum/ Muurpeper (Sedum)
- Prachtig houtskool (Liatris spicata)
- Kandelaar Ereprijs (Veronicastrum virginicum)
- Blauwe wijnruit/zilverstruik (Perovskia atriplicifolia)
Het is ook mogelijk om te associëren met andere grassen die gedijen op droge, zonnige plaatsen. Geschikt hiervoor zijn
- Blauwe haver (Helictotrichon sempervirens)
- Blauwzwenkgras (Festuca glauca)
- Regenboogzwenkgras (Festuca amethystina)
- Whiskeygras (Molinia arundinacea)
- Pennisetum alopecuroides
- Reigerveergras (Stipa pulcherrima)
Naast de genoemde plantensoorten passen ook kleurrijke bladbomen zoals het blaasjeskruid (Physocarpus opulifolius) of de pruikenstruik (Cotinus coggygria) harmonieus in een bed met Panicum virgatum.
Tip:
Er wordt een schilderachtig herfstbed gemaakt van verschillende grassen, herfstasters en sedum.
Emmers houden
Lower Panicum-variëteiten kunnen gemakkelijk in potten worden gekweekt, zolang er maar een goede drainage in de plantenbak is. Deze moet zeker een drainagegat aan de onderkant hebben en in een plantenbak of schaal worden geplaatst, zodat overtollig water onmiddellijk kan worden afgevoerd. Daarnaast moet u op de bodem van de pot een twee tot vijf centimeter dikke drainagelaag van aardewerkscherven of geëxpandeerde klei aanbrengen, afhankelijk van de grootte van de pot. Pas dan wordt de losse, voedselrijke humus- of compostgrond toegevoegd.
In tegenstelling tot geplant switchgrass moet je exemplaren die in potten zijn gekweekt gelijkmatig vochtig houden en ze in het voorjaar voorzien van een meststof met langzame afgifte. Deze onderhoudsinstructies helpen ook:
- jaarlijks verpotten in vers substraat
- Kies indien nodig een grotere pot
- bij voorkeur gemaakt van natuurlijk materiaal zoals keramiek of klei
- Vermijd plastic vanwege warmteontwikkeling
- in jute of fleece wikkelen in de winter
- af en toe water geven, zelfs in de winter
Je kunt de switchgrass individueel planten, maar ook samen met andere soorten in een grotere container. Hier moet u zich zeker aan de aanbevolen plantafstand houden. Lagere variëteiten zoals 'Rehbraun', 'Hänse Herms' of 'Shenandoah' zijn ideaal om in containers te bewaren.
Ziekten en plagen
Het switchgrass is zeer robuust en niet erg vatbaar voor plagen of ziekten. Problemen ontstaan meestal alleen doordat de verkeerde standplaats is gekozen of de plant te vochtig is gehouden. Deze laatste kun je herkennen aan de aanvankelijk vergelende bladpunten, die later zwart worden en afsterven. Op te donkere locaties ontstaan echter geen bloemen en vormen zich slechts enkele nieuwe scheuten.
