Veel hobbytuinders associëren de lente met het genieten van zoetzure rabarberstokken. Voor de meeste rassen is deze periode beperkt. De oogsttechnologie daarentegen heeft invloed op de opbrengst in het komende oogstseizoen.
Oogsttijd
Nadat je rabarber in je tuin hebt geplant, heeft de plant tijd nodig om te groeien en te bloeien. De oogst vindt plaats in het tweede jaar en strekt zich uit over een relatief korte periode. Het weer en de klimaatregio spelen een belangrijke rol, zodat het bereik van de oogstdata breder of smaller kan zijn. In warme omgevingen vindt de oogst eerder plaats dan in het barre noorden. Idealiter konden de vaste planten een paar dagen van de zon genieten voordat de bladeren werden afgesneden, omdat de planten zonne-energie gebruiken om suiker op te bouwen. Deze tijden zijn ter indicatie:
- Je kunt rabarberbladeren oogsten tussen eind maart en begin april
- De oogst vindt meestal plaats in mei
- traditioneel eindigt het oogstseizoen op Sint-Jan, 24 juni
Vermijd late oogst
Zelfs als er na de laatste aanbevolen oogstdatum in de zomer nog meer bladeren met sappige stengels groeien, mag je ze niet langer oogsten. Naarmate het seizoen vordert, ontwikkelen de vaste planten steeds meer oxaalzuur, dat wordt opgeslagen in de bladstelen. Overmatige hoeveelheden hebben negatieve effecten op de opname van voedingsstoffen in het lichaam. Ook heeft de vaste plant de kans nodig om te regenereren als er eind juni een tweede groeispurt plaatsvindt. Dit betekent dat de rabarber volgend jaar op volle sterkte zal uitlopen en wederom een rijke oogst zal opleveren.
Uitzonderingen
Er zijn nu rassen die niet langer compatibel zijn met de algemeen geldende oogstdata. Kortom, rabarbervariëteiten zijn verdeeld in drie groepen op basis van de kleur van de bladstelen:
Groep 1
- variëteiten met groene stengels en groen vruchtvlees
- hoge gewasopbrengst
- relatief zuur van smaak
Groep 2
- Kruisen met rode stengels en groen weefsel
- iets mildere smaak
Groep 3
- volledig rood gekleurd plantenweefsel
- bijzonder delicate smaak
Opmerking:
Groen vruchtvlees bevat doorgaans meer oxaalzuur dan roodvlezige bladstelen. Daarom moet u zich houden aan de grove aanbevelingen voor het oogsten van rabarber voor variëteiten met groene stengels.
De oogstperiode is zo anders:
- ‘Goliath’ (Groep 1) mag alleen worden geoogst van april tot half juni
- ‘Gigant’ (Groep 1) beëindigt het oogstseizoen eind mei
- 'Livingstone' (Groep 2) is in het eerste jaar klaar voor de oogst en wordt geoogst van maart tot oktober
- 'Champagne' (Groep 2) wordt beschouwd als een vroegrijpe cultivar met een breder oogstvenster tussen mei en begin juli
- 'Frambozen Rood' (Groep 2) middenlate variëteit die eetbare bladstelen produceert van april of mei tot eind juni
- 'Timperley Early' (Groep 3) met winterbescherming maakt een oogst mogelijk van februari tot het einde van het oogstseizoen
Opmerking:
Als jouw ras een herfstrabarber is, kun je deze tot oktober oogsten. De zogenaamde frambozen- of aardbeirabarber kan vanwege het rode vruchtvlees meestal tot eind juni worden gebruikt.
Het volwassenheidsniveau detecteren
Ongeacht de rabarbervariëteit kan het ideale oogsttijdstip worden bepaald op basis van een paar kenmerken:
- frisse kleur en dik en sappig uiterlijk van de stelen
- glad weefsel tussen de bladnerven
- hele vaste plant staat rechtop
- geen merkbare gebreksverschijnselen noch tekenen van droogtestress
Hoe ouder de bladeren worden, hoe houtachtiger het plantenweefsel wordt. Dit merk je bij het snijden, omdat de vezels moeilijker te snijden zijn.
Tip:
Je kunt de jonge bladstelen gebruiken zodra het bladoppervlak zich heeft ontvouwen. De smaak wordt echter aromatischer als je een bepaalde tijd wacht.
Juist oogsten
Om ervoor te zorgen dat u het gewas niet onnodig belast, moet u voorzichtig en zorgvuldig te werk gaan bij het oogsten van rabarber. Om te kunnen blijven groeien heeft hij voldoende reserves in de vorm van bladmassa nodig. Het is vriendelijker voor de plant als je de bladeren niet met een mes afsnijdt, maar met de hand oogst. Bezuinigingen bieden toegangspunten voor schimmels en ziekteverwekkers. De bloeiperiode van rabarber begint in mei. Om de gewasopbrengst te vergroten, moet u de bloemaren afbreken voordat ze bloeien. Bijzonder sterke exemplaren kunnen één bloeiwijze als ornament behouden. Hoe te werk te gaan bij het oogsten:
- Pak de rabarberstelen bij de basis vast en draai ze met de klok mee
- oogst niet meer dan de helft van alle bladeren tegelijk
- laat bij voorkeur tweederde van de plant staan
Opmerking:
Het bladoppervlak is niet geschikt voor consumptie vanwege het hoge oxaalzuurgeh alte. Snijd deze af, evenals het witte steeltje onderaan de steel en gebruik alleen de rabarberstengels.
