Of het nu sprinkhanen, sprinkhanen of hooipaarden zijn: de insecten kunnen aanzienlijke schade aanrichten als ze in grote aantallen in velden of in de tuin voorkomen. Ze kunnen echter ook mensen pijn doen. Maar hoe?
Voorvallen
Als de dagen weer langer en warmer worden, is het getjilp van de krekels duidelijk te horen, vooral in de schemering. Dit geldt vooral in landelijke gebieden met velden, tuinen en andere groene ruimten. De diverse insectenfamilie is echter ook te vinden in stadsparken of overwoekerde hoekjes waar onkruid en grassen groeien.
Voeding en schade
De sprinkhanen en hooipaarden eten niet alleen een puur plantaardig dieet. Voorkeuren zijn onder meer:
- Grasjes
- Granen
- Bladluizen
- Rupsen
- andere kleinere insecten en larven
- Planten zoals klaver en paardenbloemen
- Eland
- Korstmos
- Algen
- Bessen en ander fruit
- kruidachtige planten en kruiden
- Bladeren van fruitbomen
Het is echter nog lang niet bekend hoe alle soorten zich voeden. Tot nu toe zijn alleen de rassen die aanzienlijke schade aan de landbouw kunnen toebrengen, goed onderzocht. Als een hele zwerm sprinkhanen een graanveld binnendringt en een groot deel van de oogst vernietigt, is onderzoek ook om economische redenen interessant.
De sprinkhanen en sprinkhanen zijn vaak gemakkelijk te observeren in geoogste velden of hoge weiden en kinderen vinden het vaak leuk om de insecten te vangen en weer los te laten. Terrariumeigenaren moeten de dieren ook vaak gebruiken als voedsel voor reptielen en komen zo nauwer in contact met de sprinkhanen.
Maar bestaat er een risico op steken of bijten?
Stekend
Hooipaarden behoren tot de grootste exemplaren van de familie en de vrouwtjes van deze soort hebben zeker een angelachtig uiterlijk. Ze gebruiken het echter niet om zichzelf te verdedigen tegen vijanden of waargenomen bedreigingen. Het is een zogenaamde legwervelkolom en wordt gebruikt om eieren te leggen. Ze steken mensen echter niet, zelfs niet als ze in hun handen worden gevangen.
Opmerking:
Stekenen is niet mogelijk bij hooipaarden of andere soorten sprinkhanen zoals sprinkhanen. Bovendien is er zelfs bij letsel geen gevaar, aangezien de dieren niet giftig zijn.
Bijten
Sprinkhanen en hooipaarden, evenals andere soorten sprinkhanen, voeden zichzelf door kleinere insecten, larven, grassen, graan en bladeren te eten. Hiervoor beschikken zij over passende bijthulpmiddelen. Het is dus heel goed mogelijk om door hen gebeten te worden. Sommige soorten zijn echter groot en sterk genoeg om pijn bij mensen te veroorzaken. Bloederige lekke banden komen alleen voor als de huid erg dun en gevoelig is. Zelfs als dit gebeurt, lijken de wonden meer op kleine speldenprikjes of een klein prikje en veroorzaken ze geen zichtbare wonden.
Krassen
De poten van de sprinkhanen hebben weerhaakachtige delen waardoor ze zelfs op moeilijke oppervlakken kunnen klimmen en vasthouden. Ze kunnen echter ook aan kleding en huid blijven plakken. Blessures komen meestal niet voor. Er kan echter een onaangenaam, pijnlijk gevoel op de huid ontstaan. Vooral wanneer wordt geprobeerd de insecten met geweld te verwijderen.
