Er zijn wereldwijd meer dan 5000 soorten libellen bekend. In Duitsland behoren de juffers, de heidelibel, de azuurblauwe waterjuffer en de biesjuffer tot de bekendste vertegenwoordigers van het geslacht Odonata. Ze wonen in de buurt van water. Bijna niemand kan ontsnappen aan de charme van de insecten met hun zilverachtige, glinsterende vleugels. Herhaaldelijk wordt de vraag gesteld of libellen mensen verwondingen kunnen toebrengen.
De steek van de libel
Feit is dat alle in Duitsland bekende libellensoorten een angel hebben. De angel bereikt, vooral bij vrouwelijke edelvliegen, een angstaanjagende omvang. Vroeger geloofden mensen dat één enkele libel in staat was een mens of een paard te doden. De angst voor de steek of beet van het insect werd uitgedrukt in de gewone namen
- Devil's Needle
- Slangensnijder
- Oogboor
Wij geven alles duidelijk
De angel ziet er gevaarlijker uit dan hij is. Geen van onze inheemse libellen kan iemand kwaad doen door hem te steken. Zelfs als de angel van de libel vele malen groter is dan die van de wesp, is hij niet half zo gevaarlijk. De angel van de libelle is groot maar stomp. Vanuit wetenschappelijk oogpunt is het geen angel, maar eerder een zogenaamde legboor. Hiermee kan de libel niet door de menselijke huid of die van een paard dringen. De legboor vervult een heel andere taak: hij is nodig om eieren te leggen. Vrouwelijke libellen gebruiken het om bladeren of stengels van waterplanten te doorboren en er hun eieren in te leggen. De larven komen in het voorjaar uit en verlaten de plant.
De ontwikkeling van ei tot voltooide libel kan voor individuele soorten tot drie jaar duren. De levensduur van een libel is daarentegen erg kort. Het is slechts drie tot elf maanden. Bijen en wespen daarentegen hebben angels ter verdediging. Via deze angel kunnen ze hun gif in de menselijke huid pompen en snel stekende pijn veroorzaken.
Info:
Wist je dat libellen een van de weinige insecten zijn die zelfs achteruit of op hun plek kunnen vliegen als een helikopter? De libel eet tijdens de vlucht en bij sommige soorten vindt zelfs de paring in de lucht plaats.
Kunnen libellen bijten?
Als deze fascinerende insecten niet kunnen steken, kunnen ze misschien wel bijten? De veronderstelling ligt voor de hand, want in vergrote afbeeldingen lijkt de libel op een monster. De huidige mogelijkheden voor macrofotografie kunnen deze angst perfect versterken. De libel beschikt over krachtige bijtmiddelen. Deze helpen bij het verpletteren en consumeren van hun prooi. Prooi omvat
- Muggen
- Vliegen
- Vlinders
- Mot
- Kever
- kleinere soortgenoten
Dankzij hun krachtige bijtgereedschap kunnen libellen zelfs de stevige chitineschelpen van kevers versnipperen. Mensen zijn volkomen oninteressant voor het roofzuchtige insect. Niemand hoeft bang te zijn voor een libellenbeet. Vertegenwoordigers van de kleine tanglibel (Onychogomphus forcipatus) hebben naast hun bijtgereedschap ook een tang. Dit is ook niet geschikt om iemand schade toe te brengen. Het helpt het mannetje om de vrouwelijke libel te omhelzen tijdens het paren.
Wees niet bang voor libellen
Geen van de inheemse libellensoorten vormt een gevaar voor de mens. Mensen en hun impact op het milieu vormen echter een ernstige bedreiging voor dit betoverende insect. Alle 80 Odonata-soorten die in Midden-Europa leven, zijn beschermd. Het is verboden ze te vangen of op enige andere manier schade toe te brengen.
Trouwens:
Libellen (Calopterygidae) zijn van groot belang voor natuurbeschermers. Ze leven uitsluitend in schoon stromend water en laten toe conclusies te trekken over de kwaliteit van het water.
Als een libel op het punt staat om je heen te zoemen of als hij toevallig op je arm landt, blijf dan stil staan. Geniet van dit betoverende insect. Je hoeft zeker niet bang te zijn. Er is geen gevaar voor mensen.
