Tuf wordt vaak gebruikt om planten in de tuin te laten gedijen. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen twee soorten, zwart- en witveen. Maar waaruit bestaan deze veensoorten en zijn er grote verschillen? En wanneer moet de ene of de andere soort worden gebruikt voor uw eigen tuinbed? Het volgende artikel behandelt deze vragen.
Evolutie van veensoorten
Over het algemeen ontstaat elke turfsoort uit de afzettingen in een moeras. De plantenresten verzamelen zich hier en verteren in de loop der jaren in het stilstaande water. In de loop van de tijd stapelen zich steeds meer voedingsstoffen op en de dode plantenresten zorgen ervoor dat het meer in de loop der jaren steeds verder dichtslibt. Het eerste dat ontstaat is het ven, waaronder zich nog steeds het grondwater bevindt. Pas wanneer het oppervlak zich losmaakt van het grondwater ontstaat het hoogveen. In het hoogveen bevindt zich geen grondwater meer onder de afzonderlijke veenlagen. De onderste eerste laag is steenkool; pas daarboven kunnen de verschillende turfsoorten voor de tuin gebruikt worden. Dit zijn de volgende:
- Een laag zwartveen ligt boven de steenkool
- Hierboven ligt de bruine veenlaag
- bovenop zit de witte turf
Het duurt tot 10.000 jaar voordat alle lagen in een moeras zijn gevormd. Omdat zich in de heidevelden andere planten hebben gevestigd die goed omgaan met de bodemgesteldheid, stopt de opkomst en ontwikkeling niet. Gemiddeld kan echter slechts één millimeter veenlaag per jaar verwacht worden.
Tip:
Er zijn wereldwijd 271 miljoen hectare heidevelden bekend. In Finland bestaat ongeveer een derde uit veengrond. Niettemin is het gebruik ervan controversieel, vooral in lokale privétuinen.
Herkomst van zwarte turf
Zwarte turf is een zeer oude substantie die gedurende duizenden jaren is gerijpt. Deze vind je in de heidevelden, die ontstaan uit stilstaand water en dode plantendelen. Het veen bestaat uit verschillende lagen, waarbij het zwarte veen hier de onderste laag vormt en daardoor aan een grotere druk wordt blootgesteld en verder in afbraak is, omdat dit tevens de oudste laag in een veengebied is. Er zijn over de hele wereld heidegebieden, maar er moet onderscheid worden gemaakt tussen vennen en hoogveen. Zwartveen voor gebruik in de tuin is echter alleen verkrijgbaar in hoogveengebieden.
Compositie
Zwartveen heeft minimaal 30% organische stoffen nodig om voor het predicaat in aanmerking te komen. De overige 70% bestaat voornamelijk uit water en mineralen. Alles wat er aan organische stoffen onder ligt, wordt veengrond of vochtige humus genoemd. Bovendien heeft deze turfsoort een zeer lage pH-waarde tussen de 3 en 4 en wordt daarom vaak gebruikt voor zeer kalkrijke tuingronden om de zeer hoge pH-waarde te verlagen.
Gebruik
Om de zwarte turf in het tuinbed te kunnen gebruiken, moet het in de winter nat bevroren zijn. Vooral hoogwaardige commerciële tuinturf bleef lange tijd bevroren. Dit betekent dat het later, als het onder de tuingrond wordt geplaatst, minder krimpt en meer water kan opnemen. In de regel kan het dan vier keer zijn eigen gewicht aan water opslaan. Omdat tuinturf de pH van de grond verlaagt, is het nodig voor verschillende planten, waaronder de volgende:
- alle soorten azalea's
- Rhododendron
- veel soorten groenten
- enkele potplanten
- Bosbessen
- alle ericaceous planten
Voorzichtigheid is echter geboden bij planten die een hogere pH-waarde nodig hebben om te kunnen gedijen; turfsoorten moeten in alle opzichten worden vermeden. De verschillende soorten veen worden speciaal toegevoegd aan leem- en zandgronden om de wateropnamecapaciteit te vergroten.
Tip:
De belangrijkste eigenschap van zwartveen is dat het veel water vasthoudt. Het turfgeh alte in potgrond wordt tegenwoordig vaak vervangen door compost, houtvezels en humus. Er worden korrels gemengd voor wateropslag.
Onbevroren zwarte turf
Als de zwarte turf na het snijden niet bevroren is, is deze vrijwel onbruikbaar voor de tuin. Dit is ook commercieel te vinden onder de naam industrieveen. Omdat het niet bevroren is geweest, krimpt het na het drogen aanzienlijk en neemt het vrijwel geen water op. Bovendien ontstaat er na droging een zeer harde, zogenaamde geperste turf, die voornamelijk als brandstof wordt gebruikt.
Tip:
Droge turf is vooral belangrijk bij de productie van whisky. Omdat de mout hier voornamelijk boven een turfvuur wordt gedroogd. Dit is een belangrijke smaakdrager voor de rokerige-fenolische smaak.
Herkomst witveen
Witveen is de bovenste laag in het hoogveen. De afgebroken plantendelen zijn hier nog duidelijk te zien; dit soort turf is nog niet zo geperst en oud als het geval is bij zwartveen, dat een paar lagen verderop wordt opgeslagen. De demontage vindt op twee verschillende manieren plaats:
- Het wordt laag voor laag opgeruwd
- gefreesd, om zo te zeggen
- gedroogd
- vervolgens verzameld en vervoerd
- zo wordt het fijne witte turf verkregen
- grove witte turf wordt verkregen door het prikproces
- Dit is de dure variant van demontage
Tip:
Vanwege de bescherming van het milieu en om de heidevelden te behouden, mag je niet te veel soorten turf in je eigen tuin gebruiken, vooral omdat er goede alternatieven zijn gemaakt van compost en humus. Let daarom bij het kopen van kant-en-klare potgrond op een laag turfgeh alte.
Compositie
Het zogenaamde veenmos is nog grotendeels ontleed en heeft een pH-waarde van 3 tot 4. Ter vergelijking: normale tuingrond heeft een pH-waarde tussen 5 en 6,5. Daarom is witte turf behoorlijk zuur en moet het aangepast worden voor gebruik in de tuin. Hiervoor wordt tijdens de productie voor de handel kalk toegevoegd. Omdat turf zelf altijd zeer mineraalarm is, moet de potgrond ook extra worden bemest. Om het water optimaal te kunnen opslaan, moet de pH-waarde minimaal 3,5 zijn.
Kenmerken
De naam is een beetje misleidend, omdat de bovenste laag turf in een hoogveen niet wit is. Toch is het aanzienlijk lichter dan het zeer donkere zwartveen. Door de samenstelling kan deze turfsoort acht keer zijn gewicht aan water opslaan. Het water komt ook heel langzaam vrij. Door toevoeging van witveen wordt de grond een koolzuurhoudend en los substraat. Het wordt daarom vooral toegevoegd aan zand- en kleigronden.
Gebruik
Witveen wordt in de winkels voornamelijk per stuk verkocht, meestal onder de namen turfmull of turfstrooisel. Zo kan de hobbytuinier zijn eigen mengsel maken met de tuingrond. Witveen heeft bovendien het vermogen om de pH-waarde te verlagen, het belucht de bodem en houdt water vast. Dit type turf moet echter worden aangepast voor gebruik in de tuin en wordt daarom in de handel meestal verkocht als mengsel met kalk voor neutralisatie en andere kunstmestadditieven voor een mineralenbalans. Alleen als de tuingrond een zeer hoge pH-waarde heeft, mag het witveen puur en ingeplooid worden gebruikt. Vooral planten die een zure grond nodig hebben, kunnen baat hebben bij dit soort veen. De witte turf heeft de volgende toepassingen:
- voor een betere ventilatie van de tuingrond
- voor een goede wateropslag
- Aquaristen gebruiken graag witte turf
- als substraat voor aquarium of terrarium
- goed substraat voor vleesetende planten
De verschillen
Er zijn dus niet veel verschillen tussen de twee turfsoorten. Beide hebben een zeer lage pH-waarde en dienen om water op te slaan en de aanwezige tuingrond los te maken. Ook moeten beide turfsoorten gemengd worden met diverse andere stoffen om geschikt te zijn voor gebruik in de tuin. De belangrijkste verschillen zijn als volgt:
- kleur
- zwarte turf is erg donker
- Plantenresten zijn niet meer te identificeren
- witveen daarentegen bruinachtig met gemakkelijk herkenbare plantenresten
- De waterretentie is hoger met witveen
- tot acht keer uw eigen gewicht
- Bij zwartveen is het “slechts” vier keer zijn eigen gewicht
Tip:
Vroeger zwoeren tuinders door verschillende soorten turf aan de tuingrond toe te voegen. De trend verschuift nu echter van turf naar humus, compost of hoornkrullen. Omdat alle soorten turf maar weinig voedingsstoffen bevatten en dus niet zo belangrijk zijn voor een gezonde groei van planten.
groeigrond
Jonge planten, zaden of stekken worden vaak in speciale kweekgrond geplaatst. Maar zwart- of witveen is ook geschikt voor het kweken van kleine plantjes als er een beetje kunstmest doorheen wordt gemengd. Voor een succesvolle vermeerdering zijn vooral de waterbergende eigenschappen en het zuurstofgeh alte in de bodem van belang. Nadat de planten zijn geworteld, moeten ze echter worden verplaatst naar commerciële potgrond of tuingrond verrijkt met humus en compost, zodat er meer voedingsstoffen beschikbaar zijn voor verdere groei.
Andere toepassingen
Er zijn nog veel meer toepassingen voor turfsoorten, maar die hebben niets te maken met tuinieren en planten. Deze worden gebruikt in de persoonlijke verzorging en geneeskunde. Vooral moorpakketten en baden zijn hier zeer bekend, maar ook een turfsauna is niet ongebruikelijk. Maar er zijn andere, uiteenlopende toepassingen voor de biologische stof:
- Textiel wordt gemaakt van turfvezels
- Actieve kool voor medicijnen
- als nestje in paardenstallen
- Turfbedden voor bedplassers
- voor matrassen, kussens, dekbedden als grondstof
