Het conserveren van fruit door het te drogen is een eeuwenoude techniek. Duizenden jaren vóór onze jaartelling gebruikten mensen ze bijna overal ter wereld om fruit te eten, niet alleen in de zomer, maar ook in de barre winter. In de regel werd gebruik gemaakt van een zogenaamde oven, een droogoven die speciaal voor dit doel was ontworpen. Tegenwoordig zijn er in speciaalzaken automatische droogapparaten verkrijgbaar die het drogen kinderspel maken. Je hoeft uiteraard geen nieuw toestel te kopen. Oven of magnetron werken ook.
Waarom gedroogd fruit?
Door vers fruit te drogen en het water dat het van nature bevat te verwijderen, heb je drie belangrijke voordelen. Enerzijds betekent dit dat de vruchten veel langer houdbaar zijn. Het verwijderen van water voorkomt of vertraagt de vorming van rot. Tegelijkertijd neemt het relatieve fructosegeh alte toe, wat een conserverende werking heeft. Het is moeilijk te zeggen hoe lang de individuele vruchten daadwerkelijk meegaan. Dit hangt in essentie af van het soort fruit en de mate van droging. Als algemene regel kan echter worden gesteld dat gedroogd fruit, mits op de juiste manier verpakt, enkele maanden houdbaar is. Na de oogst in het najaar kom je er zeker de winter mee door. Een ander voordeel is dat de vruchten na het drogen gewoon zoeter, fruitiger en over het algemeen intenser smaken. Uiteindelijk zijn gedroogde vruchten ook gezonder omdat het drogen hun mineralen- en vitaminegeh alte verhoogt. Daarnaast zijn de meeste soorten gedroogd fruit ook ontzettend rijk aan vezels en stimuleren ze de spijsvertering.
Welke vruchten drogen?
De verschillende soorten fruit die nu in onze tuinen groeien, zijn op verschillende manieren geschikt om te drogen. Er zijn absoluut geen problemen met de volgende variëteiten of soorten:
- Appels
- Peren
- Vijgen
- Pruimen
- Druiven
- Abrikozen
Tip:
Droog het fruit altijd onmiddellijk na de oogst en bewaar het fruit niet tijdelijk. Hierdoor blijft het vitaminegeh alte op een hoger niveau.
Voorbereiding
Om fruit perfect te drogen, zijn een paar kleine voorbereidende stappen nodig. Uiteraard moet er eerst geoogst worden. Dan moet je hem zeker met schoon water wassen. Zodra dit is gebeurd, worden alle vruchten geschild en worden eventuele zaden verwijderd. Het wordt sterk aanbevolen om groter fruit, zoals appels of peren, in dunne plakjes te snijden. Hoe dunner de plakjes zijn, hoe makkelijker en sneller ze drogen. Als je wilt dat je gedroogde fruit er fris en verleidelijk uitziet, laat het verse fruit dan kort weken in verdund citroensap voordat je het gaat drogen.
Ovendrogen
Als je geen dehydrator hebt en er geen wilt kopen, kun je het beste de oven in de keuken gebruiken om het verse fruit te drogen. Een zogenaamde circulerende luchtkachel is hiervoor echt perfect, omdat deze de warme lucht constant in de buis laat circuleren. Het geheel werkt bovendien relatief eenvoudig met eenvoudige onder- en bovenwarmte. Natuurlijk is de temperatuur van groot belang. Deze moet op de laagste stand van de oven staan, meestal 50 graden Celsius. Deze temperatuur mag in geen geval hoger zijn dan 50 graden, anders bestaat het risico dat het fruit niet wordt gedroogd maar gebakken. Ga bij het drogen als volgt te werk:
- leg meerdere lagen bakpapier op de ovenplaat om het vocht op te vangen
- verdeel de gesneden vruchten erover en zorg ervoor dat ze niet aan elkaar plakken
- Laat de ovendeur altijd een klein kiertje openstaan, bijvoorbeeld door een houten lepel vast te klemmen, zodat het vocht kan ontsnappen
- draai het fruit ongeveer elke 15 minuten
Het is niet mogelijk om in algemene termen te zeggen hoe lang de vruchten moeten drogen. Het enige dat hier meestal helpt, is af en toe de droogtegraad met de hand testen. Een verschrompeld oppervlak van sommige vruchten is ook een indicatie dat het meeste water eruit is ontsnapt. Dit geldt met name voor druiven, pruimen en abrikozen.
Drogen in de magnetron
Na de dehydrator en de oven is de magnetron de derde beste optie om fruit verstandig en binnen een beheersbare tijd te drogen. Houd er echter rekening mee dat bij het drogen met dit apparaat de meeste vitamines en mineralen verloren gaan – in ieder geval aanzienlijk meer dan in de oven. Hoe het te doen:
- verwarm het fruit eerst ongeveer twee minuten in de magnetron op maximaal vermogen
- open vervolgens de deur om het vocht te laten ontsnappen
- laat het fruit vervolgens ongeveer 20 tot 30 minuten in de magnetron op de laagste stand staan
- Open de deur elke twee tot drie minuten kort om vocht af te zuigen
Het belang van vochtafvoer tijdens het drogen mag zeker niet worden onderschat. Dit geldt zowel voor de oven als voor de magnetron. Als je de deur niet regelmatig opent en er vocht in het apparaat blijft zitten, wordt het fruit gaar maar niet echt droog.
Buitenluchtdrogen
Ongeacht of het een oven of een magnetron is: als fruit in deze apparaten te droog is, resulteert dit altijd in een hoog energieverbruik. Dit is niet goed voor uw portemonnee en ook niet voor het milieu. Als u geld wilt besparen en de natuur wilt beschermen, kunt u uw toevlucht nemen tot het goede oude luchtdrogen buitenshuis. Houd er echter rekening mee dat deze methode veel tijd kost. Daarnaast moeten de vruchten goed beschermd worden tegen vogels en insecten. Over het algemeen wordt luchtdrogen daarom niet noodzakelijkerwijs aanbevolen.
Na droging
Gedroogd fruit kan het beste goed verpakt en beschermd worden bewaard. Als verpakking zijn plastic zakken of plastic containers bijzonder geschikt. Metalen blikjes zijn daarentegen minder goed omdat het risico bestaat dat het resterende fruitzuur gaat reageren met het metaal. Gedroogd fruit kan op verschillende manieren worden gebruikt. Ze smaken net zo lekker als zoet tussendoortje of als fruittoevoeging aan muesli. Maar de vruchten kunnen ook prima gebruikt worden om mee te bakken. Het is echter raadzaam om het gedroogde fruit eerst in water te laten weken. Dit zorgt voor de sappigheid die nodig is voor bijvoorbeeld een heerlijke taart, zonder dat de zoetheid en intense smaak afnemen.
