Kerststerren worden vaak “redelijk oneerlijk behandeld” - pas kort voor de verkoop ontvouwde de kerstster zijn prachtige rode bladeren, waardoor het hele gezin blij was met Kerstmis, maar onmiddellijk na het feest belandde de arme plant in de vuilnisbak. Ook de kerstster wil graag de lente beginnen en verder groeien, en je kunt de kerststerblaadjes zelfs op tijd voor de volgende kerst weer rood kleuren; Hoe je dit doet, lees je in het artikel
Kerststerren zijn permanente tropische planten
De kerstster groeide oorspronkelijk in tropische loofbossen in Zuid-Amerika en Mexico, waar hij al snel werd ontdekt als sierplant en werd geëxporteerd naar andere tropische/subtropische gebieden. De prachtige struiken sieren nu ook delen van Afrika, Azië, Australië en veel warme mediterrane landen, vaak in grotere populaties, zelfs in het wild. Geen wonder dat de kerstster in subtropische of warme mediterrane klimaten uitgroeit tot metershoge struiken, tot vier meter hoog is mogelijk. Op het moment dat de hele plant aan de buitenkant meer rood dan groen vertoont, een werkelijk schitterend gezicht.
Het duurt echter een paar jaar voordat de struiken zo'n groot formaat bereiken - wat voor ons niet wenselijk zou zijn omdat de kerstster geen temperaturen onder de 0 °C kan verdragen en daarom alleen als kamerplant kan worden gekweekt. De botanisch genoemde Euphorbia pulcherrima (in 1833 door de directeur van de Botanische Tuin van Berlijn) is een soort uit het geslacht Euphorbia en de wolfsmelkfamilie Euphorbiaceae. Deze wolfsmelkplanten worden verspreid in ongeveer 240 geslachten met ongeveer 6000 soorten over de hele wereld, van gematigde tot tropische gebieden, maar hebben alleen grote boom- en struikvormen ontwikkeld in zeer warme tropische klimaten.
In hun thuisland bloeien oudere vertakte kerststerren bijna het hele jaar door, maar de hoofdbloeiperiode begint natuurlijk in november, fleurt Kerstmis op en duurt tot januari of februari. Zoals het trefwoord ‘ouder’ suggereert, worden deze kerststerren niet na het festival weggegooid, maar produceren ze in plaats daarvan jarenlang elke kerst opnieuw bloemen.
Tip:
Het is waar dat de decoratieve rode bladeren geen bloemen zijn, maar eerder opvallend gekleurde schutbladen. Maar dit detail is eigenlijk niet belangrijk: de grote schutbladen zijn onlosmakelijk verbonden met de daadwerkelijke - groengeelachtige, kleine, onopvallende - bloemen, omdat de sier- of schutbladeren van de euphorbia's pas tijdens de bloeiperiode gekleurd worden en pas rond de bloemen worden. Deze schutbladen zijn alleen zo mooi gekleurd omdat ze een taak op zich hebben genomen dat de bloemen van de meeste wolfsmelksoorten, die tot het essentiële zijn gereduceerd, niet goed presteren: het aantrekken van insecten voor bestuiving. Als het erom gaat de schutbladen van de kerstster weer mooi rood te laten kleuren, gaat het er eigenlijk om dat de kerstster precies op dit moment gaat bloeien.
De kerstster en gematigde klimaten
Omdat de sierwaarde van de plant zo uniek is, zijn veredelaars lang bezig geweest met het ontwikkelen van kleine exemplaren. Zoals je weet is dit al lang geleden gelukt en de resultaten ruilen we ongeveer acht weken voor Kerstmis tot kort voor het festival. Dit was aanvankelijk niet het geval toen de kerstster begin 19e eeuw in de bagage van Alexander von Humboldt naar Europa werd gebracht. De tropische plant belandde in onze botanische tuinen en werd waargenomen, maar viel in eerste instantie waarschijnlijk behoorlijk tegen omdat hij er niet eens aan dacht om kort voor Kerstmis mooie rode bladeren te ontwikkelen (of zelfs maar te bloeien).
Omdat er een speciaal mechanisme zit achter de hoofdbloeiperiode van november tot februari:
- Euphorbia pulcherrima zijn kortedagplanten
- Deze planten produceren alleen bloemen als ze minder dan 12 uur licht per dag krijgen
- Dit is logisch op de natuurgebieden niet ver van de evenaar
- Herfst/Winter is de enige tijd waarin er minder dan de helft van de dag felle zon is
- Voor een grootbladige plant met enorme verdamping in een warm klimaat, de beste tijd om te bloeien
- De eerste Europese cultivars van de schoonheden wisten dit niet
- Uiteraard ook niet bij anderen, de kerstster werd pas populair in Californië aan het begin van de 20e eeuw, toen Duitse emigranten hem promoveerden tot de “Kerstster”
- Dus in een klimaat waar de schutbladen met Kerstmis rood kleuren zonder enige manipulatie
- Omdat b.v. In California City is er bijvoorbeeld vanaf 1 oktober daglicht beschikbaar. v alt onder de 12 uur
Tijdens het kweken van compacte kamervormen ontdekten de veredelaars/tuinders ook de truc met de korte dagen: in de Midden-Europese kwekerijen waar de kerststerren in kassen worden gekweekt, worden de planten vanaf begin oktober verduisterd; Afhankelijk van de locatie van de kassen, door bediening van de hoofdlichtschakelaar in de bijbehorende hal of kunstmatig met donkerfolie.
Maak de kerstster weer rood
Als je de kerstster thuis hebt ‘overzomerd’, hoef je eigenlijk niets te doen om hem een donkere periode van minimaal 12 uur te ‘missen’ als hij buiten staat: in Berlijn, dat is aan de in het noorden hebben we vanaf 26 september minder dan 12 uur daglicht, in Freiburg, dat in het zuiden ligt, vanaf 25 september. Maar buiten is het niet, althans niet lang vanwege de kou, en binnen is het geen twaalf uur donker. Onze appartementen zijn licht, vooral 's avonds na het werk; en zelfs als de slaapkamer alleen wordt gebruikt om te slapen, wordt deze een uur of veel langer verlicht voor boeken/televisie.
Dus de kerstster krijgt nog steeds op tijd “rode kerstblaadjes”:
- Als er een kamer beschikbaar is die vanaf de vroege avond donker is, zal de kerstster daar begin oktober naartoe verhuizen
- Zo niet, dan wordt het vanaf nu minimaal 12 uur per dag ondoorzichtig afgedekt
- Met een emmer, een doos, stevige donkere folie, dikke donkere stof
- Echt ondoorzichtig, zelfs zwak licht in de donkere fase kan bloemvorming en schutbladverkleuring voorkomen
- Gedurende ruim 6 weken moet de kerstster een halve dag verduisterd worden, zodat de bloei veilig wordt geïnduceerd
- Als de afdekking vanaf oktober elke dag consequent wordt uitgevoerd, verschijnen gekleurde schutbladeren net op tijd voor het festival
- Het balkon of terras zou een perfecte locatie zijn vanaf eind september tot de temperaturen onder de 14 °C dalen
- Ook hier kun je jezelf alleen behoeden voor een tijdje bedekken en blootleggen als het 's avonds donker is
- Dit is zelden het geval omdat deze ‘openluchtkamers’ bijna altijd van binnenuit worden verlicht
- Als hij niet bedekt is, heeft de tropische plant een zeer warme en lichte standplaats nodig.
Tip:
Als je wilt dat een kerstster langer bij je blijft leven, moet je er bij aankoop voor zorgen dat de plant goede potentie vertoont. De schutbladen van de kerstster moeten al kleur vertonen, delicaat of krachtig rood, afhankelijk van de aankoopdatum, en de kerstster moet al min of meer ontwikkelde bloemknoppen vertonen (geelgroen en knoppen, "verborgen" tussen de gekleurde schutbladen). Koop niet bij buitenstalletjes als het buiten koud is. Kerststerren kunnen schade oplopen bij temperaturen tot 10°C op een marktdag. Denk aan een warme transportverpakking als de kerstster door de kou vervoerd moet worden.
Goede verzorging moet natuurlijk zijn
Als de kerstster 'overzomerd' wil worden, heeft hij goede verzorging nodig voor en na Kerstmis:
- Teelt vanaf aankoop tot het voorjaar bij kamertemperatuur van 15 tot 20 graden op een lichte plaats
- Tocht op de locatie of een plek direct boven de heater wordt slecht verdragen
- Gematigd water geven, bij voorkeur met water op kamertemperatuur
- Verwijder het water na ongeveer 15 minuten uit de achtbaan.
- Of dippen in plaats van gieten en goed laten uitlekken
- Vermindert het risico op wateroverlast nog meer, Euphorbia pulcherrima houdt helemaal niet van wateroverlast
- Bemest voorbemeste, in de handel verkrijgbare kerststerren niet tot en tijdens de bloeiperiode
- Kerststerren van eigen bodem krijgen tijdens de bloeiperiode één of twee keer per week wat mest in het water
- Snoei de eerste keer in april en verkort het met ongeveer een derde
- Alle vervaagde schutbladen en bloemen vallen ook
- Verplant hem indien nodig nu in een grotere pot
- Plaats hem dan indien mogelijk buiten
- Niet in de volle middagzon, maar zonnig
Groene bladeren groeien de hele zomer terug, maar de kleur komt pas terug na de speciale behandeling die hierboven beschreven is. Als de plant van oktober tot half december minimaal twaalf uur per dag in het donker heeft gestaan, moet je niet ineens verwachten dat hij 16-18 uur licht per dag heeft. Ontdek de plant gedurende een paar dagen steeds meer en laat hem voorzichtig wennen aan een eventuele nieuwe standplaats in de kerstkamer.
Kerststerren kunnen oud worden
Als een kerstster goed wordt verzorgd, kan hij lang bij je blijven. Je kunt de levensduur beïnvloeden door te kopen; variëteiten met donkere bladeren zouden langer houdbaar zijn dan variëteiten met lichte bladeren. Lichtgekleurd blad kan niet alleen ontstaan doordat een cultivar lichter gekleurd blad ontwikkelt, maar ook doordat deze in een kas te snel wordt gekweekt. In termen van levensduur zijn dergelijke kerststerren ook niet aan te raden (je kunt blij zijn als ze de hele vakantie meegaan).
Later is het belangrijkste dat je de kerstster niet overmatig snoeit, wat vaker gebeurt en met een goede reden: de kerststerren in winkels moeten bij verkoop zo compact en dicht mogelijk zijn, en er worden meestal wortelsneden gemaakt bij de jonge planten krijgt de jonge plant meestal ook een groeiremmer in het water. Deze invloeden zullen op een gegeven moment uitgroeien, hoe beter je de kerstster verzorgt, hoe sneller, en dan heb je een tropische plant die graag groeit en echt aan de slag kan. Je moet niet lang stil blijven staan: Als je kerstster na een tijdje als een gek begint te groeien, moet je bijna met de schaar staan staan om deze groei in de goede richting te wijzen. Vanaf dat moment kun je een krachtig groeiende kerstster het beste in het voor- en najaar een beetje bijknippen om hem in vorm te houden.
“Zomer kerststerren”
Fokkers zijn fantasierijk en willen graag experimenteren. Daarom zijn er tegenwoordig niet langer alleen maar rijke rode kerststerren. In plaats daarvan kun je cultivars van Euphorbia pulcherrima kopen die roze, citroengeel, roomwit, bordeauxrood, roze, abrikoos of rosé, tweekleurig gemarmerd of veelkleurig bont 'bloeien'; en elk jaar komen er nieuwe cultivars op de markt. Een klein voorproefje van de variëteiten:
- Euphorbia pulcherrima ‘Barbara Ecke Supreme’ toont felrode schutbladen
- E. pulcherrima ‘Ecke’s White’ verandert de schutbladen in een elegant crèmewit
- E. pulcherrima ‘Rosea’ vertoont een soort lichtroze met donker gemarkeerde bladnerven
Zulke schoonheden kun je nauwelijks krijgen bij de verkoper van massaproducten om de hoek; ze hebben kerststerren in het rood en in de modieuze kleur van het seizoen (en als ze blauw, zwart of turkoois zijn, zijn ze kunstmatig gemaakt met plantvriendelijke lak). Kerststerren in ongebruikelijke kleuren kun je vinden in kwekerijen of bij fokkers die gespecialiseerd zijn in euphorbia's; je kunt dergelijke kwekerijen en fokkers vinden via tips van een gespecialiseerde kwekerij of natuurlijk op internet.
Aangezien onze zomer de kerstster ongeveer dezelfde temperaturen biedt als in zijn thuisland tijdens de winterbloei, kun je de plant geleidelijk overschakelen naar zomerbloei. De kortedagplant heeft simpelweg daglengtes onder de twaalf uur nodig om te gaan bloeien, in ons klimaat dat toch niet aan zijn eisen voldoet kan hij ook later in de herfst verduisterd worden en dan in de winter. Na zes weken dekking tot aan de vroege zomer bloeit Poinsettia in de zomer, niet alleen geschikter voor de roze bloeiende Euphorbia pulcherrima.
Conclusie
Als je afscheid hebt genomen van de onecologische, naaldwerpende echte kerstboom of van plan bent dat te doen, biedt de kerstster de mogelijkheid tot een heel spannend alternatief: plaats veel kerststerren op een cilinder die naar boven toe taps toeloopt (geometrisch kegel of kegel, “kerstboomvormig”. "(of zelf gemaakt van stevig karton/plastic materiaal met gaten voor haken), de rode pracht zal de kerstboom zo goed "vertegenwoordigen" zonder of met kerstboomversieringen dat bezoekers zullen met open mond versteld staan. Een beetje veel en een beetje duur? Kweek zelf de vele kerststerren; Euphorbia pulcherrima is eenvoudig te vermeerderen uit stekken. Of je kunt de planten uit de dichtstbijzijnde openbare compostbak halen. Jaarlijks worden er ongeveer 32 miljoen kerststerren verkocht en de meeste worden na het festival weggegooid.
