Omdat hun natuurlijke vijanden in de tuin ontbreken, worden naaktslakken in natte zomers een grote overlast. Veel tuinders halen dan de chemische knuppels tevoorschijn en bestrijden de weekdieren met alle mogelijke middelen. Vaak ten koste van de hele tuin. Als je natuurlijke diversiteit in je tuin toestaat en je bondgenoten uit het dierenrijk kent, zal het slakkenprobleem zichzelf bijna oplossen.
Insecten
Hobbytuinders zijn vaak verbaasd als ze ontdekken hoeveel insecten natuurlijke vijanden van slakken zijn. Er zijn onverwacht veel insecten waarvoor slakkeneieren en volwassen exemplaren een gewilde prooi zijn. Bijna alle vleesetende insecten vallen het slijmerige ongedierte aan. Niet iedereen kan echter een slak doden. Voor sommige insecten zijn uitgewassen exemplaren van het ongedierte simpelweg te groot. Sommige insecten zijn echter zeer succesvolle slakkenjagers geworden. Vooral veel kevers en hun larven
Keverlarven en kevers
De larven van sommige soorten kevers, vooral de larven van vuurvliegjes, gebruiken slakken als eiwitbron. De larven van vuurvliegjes voeden zich er vrijwel uitsluitend mee gedurende een periode van meerdere jaren. Ze volgen eenvoudigweg het slijmspoor en doden hun slachtoffers met giftige beten. Ook andere keverlarven, zoals de roodgele larven van de zachte keverfamilie of de larven van de zachte kever, hebben zich gespecialiseerd in de jacht op slakken. Zelfs volwassen exemplaren van de weerloze en langzame slakken zijn een gemakkelijke prooi voor hen.
Verschillende loopkevers, zoals de leerloopkever, de gouden loopkever, de spadekever en de goudstaafkevers zijn specialisten in de jacht op slakken. Vanwege hun voorkeur voor de weekdieren worden ze in Engelssprekende landen ‘slakkenjagerkevers’ genoemd. De weekdieren staan ook op het menu van aaskevers en enkele kortvleugelige kevers. De bekendste zijn de zwarte slakkenjager, de doodgraver en de zwartrotkever.
Duizendpoten, spinnen en mieren
Nachtelijke duizendpoten zijn gespecialiseerd in de eieren van tuinongedierte en minachten zelfs kleine, jonge slakken niet als ze ze te pakken krijgen. Slakkeneieren zijn ook gewild bij verschillende soorten spinnen. Daartoe behoren vele soorten hooiwagens, zoals Schuster en Kanker. Eén van deze soorten wordt zelfs de slakkenkanker genoemd omdat ze zich vrijwel uitsluitend voeden met slakken. Individuele mieren hebben weinig kans tegen het plakkerige slijm dat de weekdieren ter verdediging produceren. Omdat mieren meestal in grote aantallen op zoek gaan naar voedsel, kunnen ze de slijmerige slakkenverdediging overwinnen en de slak doden.
Vliegende insecten
Diverse vliegen, wat betekent dat de vliegenlarven ook op het tuinongedierte jagen. Het bekendste voorbeeld is de hoornvlieg, waarvan de larven zich vrijwel uitsluitend voeden met weekdieren. In het Engels worden ze daarom “slakkendodende vliegen” genoemd, in het Duits “slakkendodende vliegen”.
Insekten nestelen in de tuin
Insecten voelen zich op hun gemak in een natuurlijke tuin met zoveel mogelijk verschillende kruiden, bloemen, struiken en bomen en kunnen gemakkelijk een leefgebied vinden dat bij hun behoeften past.
- Maak wilde hoekjes in de tuin en laat ze aan hun lot over
- Dood hout, bladeren en stenen vormen een leefgebied voor talloze insecten
- Kruidenbedden en rotstuinen zijn insectenparadijzen
- Bevestig kleine en grote insectenhotels aan geschikte steles
- Bloemen en struiken planten met verschillende bloeitijden
Veel insecten helpen niet alleen op biologische wijze plagen te bestrijden, ze dienen ook als voedsel voor andere dieren in de tuin.
Amfibieën en slangen
Padden staan bekend als waardevolle helpers in de strijd tegen slakken. Als u padden in uw tuin heeft, hoeft u zich geen zorgen te maken over een slakkenplaag. Hoewel sommige mensen walgen van deze amfibieën, die niet bepaald mooi zijn, kan geen enkel ander dier ze verslaan als het gaat om het bestrijden van slakken. Vooral gewone padden zijn wijdverspreid op onze breedtegraden en zijn altijd welkom bij tuinders die hun capaciteiten als koopjesjagers kennen. Knoflookpadden en rugstreeppadden zijn iets zeldzamer. Vroedvrouwpadden en groene padden zijn zelfs nog zeldzamer. De hazelwormen, die vaak als slangen worden gezien maar amfibieën zijn, eten ook slakken. Ook diverse kikkers, de vuursalamander, de alpensalamander en hagedissen. Er zijn echter beperkingen op de slakkenbestrijding voor kleine kikkers, salamanders en andere kleine amfibieën. Ze kunnen geen grote exemplaren van de weekdieren eten. Op hun menu staan uitsluitend jonge dieren. Niettemin zijn ze nuttige hulpmiddelen als we biologisch willen voorkomen dat de weekdieren zich voortplanten en verspreiden. De slakkenslang is een van de inheemse slangen waarvan de prooi ook naaktslakken omvat. Helaas worden de slangen, die onschadelijk zijn voor de mens, zelden in de tuin aangetroffen.
Amfibieën in de tuin vestigen
Amfibieën brengen een deel van hun leven op het land door en het grootste deel van hun leven in het water. Een ruime tuinvijver, ontworpen op basis van de behoeften van de dieren, is daarom essentieel zodat amfibieën zich kunnen vestigen en kunnen bijdragen aan een slakkenvrije tuin.
- De amfibieënvijver moet dicht bij de natuur worden ontworpen
- Een zonnige tot gedeeltelijk schaduwrijke locatie is optimaal
- Een wateroppervlak van 20 vierkante meter of meer wordt aanbevolen
- Ondiepe kustgebieden en een centraal laag gebied zijn belangrijk
- Trappen in de vijver moeten worden bedekt met een laag grindzand
- Inheemse waterplanten bieden schuilplaatsen en paaiplaatsen
- Amfibieën houden van voedselarm water zonder veel beweging
Honden en katten zijn vijanden van nuttige helpers. Ze zien honden als speelgoed en katten als potentiële prooien en moeten indien mogelijk bij hen vandaan worden gehouden. Ook moet de tuin gifvrij blijven voor de amfibieën.
Zoogdieren
Samen met mollen en spitsmuizen is de inheemse bruinborstegel een van de meest succesvolle slakkenjagers. De dieren, die in de schemering en 's nachts actief zijn, trekken nu steeds meer naar menselijke nederzettingen waar ze voedsel en onderdak vinden. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn egels geen vegetariërs. Hun dieet omvat zowel weekdieren als loopkevers, regenwormen, duizendpoten en andere insecten. Mini- en tamme varkens zijn ook niet dol op het eten van slakken. Het houden van knuffelige en zindelijke dieren op een manier die bij de soort past, vergt echter veel inspanning en is niet voor iedereen weggelegd.
Vogels
Vogels worden, samen met padden en egels, beschouwd als de meest ijverige slakkenjagers. Wanneer de jonge naaktslakken in het voorjaar uit hun eieren komen, worden ze een gewilde prooi voor talloze vogelsoorten. Merels, lijsters, eksters, reigers, spreeuwen, ooievaars en roeken zijn vijanden van slakken en welkome helpers als tuinongedierte biologisch moet worden bestreden. Bijna alle zangvogels eten slakken. Mits hun prooi niet te groot is. Zoals alle vogels hebben zanglijsters het probleem dat hun snavels geen tanden hebben om in hun prooislakken te bijten. In de loop van hun evolutionaire geschiedenis hebben de intelligente vogels echter een methode ontwikkeld waarmee ze de lintslakken, hun favoriete voedsel, kunnen bereiden op een manier die bij hun snavels past. Ze gebruiken een steen, de zogenaamde lijstersmederij, en slaan de gevangen slak kapot totdat ze hem zonder problemen kunnen opeten.
Eenden en kippen
Naast de lokale zangvogels worden eenden en kippen ook beschouwd als uitstekende helpers in de strijd tegen slakken. Vooral de Indiase loopeenden en de kaki campell-eenden zijn natuurlijke vijanden van de weekdieren en zijn zeer succesvol in de jacht op slakken. Er wordt gezegd dat één paar eenden genoeg is om een grote tuin slakkenvrij te houden. Ook moet de tuin groot zijn om de eendjes te kunnen houden. De loopdieren hebben ook een nachtstal, een vijver en altijd een partner nodig om zich echt op hun gemak te voelen. Kippen zijn ook zeer geschikt om tuinen te ontdoen van slakkennesten. De gevederde dieren zijn iets minder veeleisend dan eenden, maar hebben ook een stal en een grote tuin nodig die hen voldoende ruimte biedt.
Vogels nestelen in de tuin
Merels, lijsters, spreeuwen en andere vogels hebben een rustige plek nodig waar ze hun jongen beschermd tegen vijanden kunnen grootbrengen. Als je slakkenjagers geschikte nestplaatsen biedt, kunnen ze zich relatief gemakkelijk in je eigen tuin vestigen. Uiteraard moet de voedselvoorziening in de omgeving ook kloppen. Vogels hebben behoefte aan een gevarieerd dieet met verschillende prooien. Bovenal staan insecten op hun menu. Als u ervoor wilt zorgen dat vogels zich thuis voelen in uw tuin, moet u er ook voor zorgen dat insecten zich weer op hun gemak voelen. Op deze manier krijgen tuinders twee bondgenoten die voor hen de vijand in hun tuin kunnen bevechten.
