Meststoffen voorzien planten van waardevolle voedingsstoffen die onder andere de groei of weerstand tegen ongedierte en weer bevorderen, zodat ze zich prettig voelen in huis.
Meststoffen
Meststoffen of meststoffen worden in een grote verscheidenheid aan vormen aangeboden: vloeibaar, vast, korrels of in de vorm van sticks. Ook wordt er onderscheid gemaakt tussen zogenaamde universele meststoffen en speciale meststoffen. Meststoffen worden verder geclassificeerd op basis van hun componenten. Er wordt onderscheid gemaakt tussen organische en minerale toepassingen. Kaliumnitraatmeststoffen zijn minerale meststoffen.
Chemische samenstelling en eigenschappen
Kaliumnitraat is het kaliumzout van salpeterzuur. Daarom wordt het zout vaak salpeter of kaliumsalpeter genoemd. In de natuur komt het vooral voor in China en Zuidoost-Azië, maar tegenwoordig wordt het vooral synthetisch verkregen uit salpeterzuur. Het zuur zelf is een anorganische stof, het meest stabiele minerale zuur van stikstof. Hun zouten worden nitraten genoemd. Chemisch gezien bestaat kaliumnitraat uit deze elementen:
- Zuurstof (O)
- Stikstof (N)
- Kalium (K)
De chemische formule is KNO3. De meststof is dus tegelijkertijd een minerale en stikstofmeststof. Salpeter vormt kleurloze kristallen die oplossen in water. Kaliumnitraat lost het beste op in warm water. Kaliumsalpeter komt niet alleen voor in plantenmeststoffen. Als E 252 wordt het ook gebruikt als pekelzout om voedsel te conserveren; Bovendien is kaliumnitraat het hoofdingrediënt in zwart poeder. En het wordt zelfs aangetroffen in tandpasta's voor gevoelige tanden.
Kaliumnitraat is hygroscopisch, maar bindt water niet zo sterk als bijvoorbeeld natriumnitraat. Omdat kaliumnitraat licht oxideert, moet er zeer voorzichtig worden omgegaan met zuivere KNO3.
Gebruik als plantenbemesting
Kalium is, samen met stikstof en fosfor, een van de belangrijkste voedingselementen van een plant. Met andere woorden, kalium is essentieel voor het voortbestaan van elke plant, of deze nu commercieel of sierlijk is, omdat planten het mineraal nodig hebben om water te absorberen. Daarom moeten vooral kamer- en potplanten in voldoende hoeveelheden worden aangeleverd. De daadwerkelijk benodigde hoeveelheid is uiteraard afhankelijk van de individuele plant. Planten met een hoge kaliumbehoefte zijn onder meer:
- Tomaten
- Pompoenen
- Komkommers
- Aardappelen
- Waterplanten (aquarium)
Sierplanten die in potten of emmers worden gekweekt, hebben gemiddeld 49 gram kalium per kilogram grond nodig.
Tip:
Voor geplante planten wordt aanbevolen een bodemanalyse uit te voeren voordat u kaliumnitraatmeststof gebruikt, omdat te veel kalium ook schadelijk kan zijn voor de planten.
Kalium helpt planten andere voedingsstoffen beter op te nemen. Dit betekent dat ze beter gedijen en dat er hogere opbrengsten uit gewassen kunnen worden behaald. Maar de positieve eigenschappen van kalium gaan nog verder:
- Verbetering van de stevigheid en kleur van fruit
- Verbeteren van de vorstbestendigheid door het reguleren van de waterbalans
- bevordert de winterhardheid
- De gevoeligheid voor ongedierte verminderen door de celwanden te versterken
- Preventie van schimmelinfectie
- Bevordert de vorming van reservemateriaal
Om ervoor te zorgen dat planten kalium beter kunnen opnemen, hebben ze nitraatstikstof nodig. Het kan direct door de planten worden opgenomen en bevordert op zijn beurt de groei. Naast kalium zorgt nitraatstikstof er ook voor dat calcium en magnesium beter door planten worden opgenomen.
Kaliumtekort en -overschot
Meststoffen worden over het algemeen gebruikt om planten van de juiste voedingsstoffen te voorzien. Als plantenvoeding moeten ze, naast water en koolstofdioxide, tijdens het groeiseizoen regelmatig worden gegeven. Het niet geven van voedingsstoffen kan tot tekorten leiden. Je herkent een kaliumtekort:
- bladeren zijn hier en daar gebleekt (chlorose), vergeling
- bruine verkleuring van de bladeren (necrose, afsterven van het bladweefsel)
- de bladeren sterven af aan de rand
- een lage stabiliteit van de plant
- Groeistoornissen
- het barsten van fruit (vooral tomaten)
Over het algemeen ziet de plant er slap uit als er sprake is van een kaliumtekort. Te veel kalium in de grond kan ook schade aan de wortels veroorzaken, waardoor de wortels verbranden en afsterven.
Tip:
Een slechte kruimelstructuur van de bodem is een goede indicatie voor een teveel aan kalium in de bodem.
Hoewel kalium noodzakelijk is voor het overleven van de plant, is een teveel aan kalium net zo schadelijk voor de plant als een tekort aan de kernvoedingsstof. Als planten te veel kalium binnenkrijgen, kunnen ze de belangrijke voedingsstof magnesium niet meer opnemen, wat nodig is voor veel stofwisselingsprocessen in de plant, waaronder fotosynthese. Tegelijkertijd remt een teveel aan magnesium de opname van kalium. Er is ook een interactie tijdens de absorptie met calcium. Een teveel aan kalium kan het moeilijker maken om het te absorberen, wat op zijn beurt kan leiden tot verminderde groei.
Tip:
Als de plant last heeft van een teveel aan kalium, moet verdere toevoeging van de voedingsstof voorlopig worden opgeschort. Daarnaast kan het zijn dat je meer magnesium moet geven om de plant weer in balans te brengen.
Kaliumnitraatmeststof in winkels
Kaliumnitraatmeststof kan worden gekocht bij bouwmarkten of speciaalzaken. De speciale meststof vind je vaak onder de naam NK-meststof. “NK” staat voor de stoffen die het bevat, nitraatstikstof en kalium. Om ervoor te zorgen dat kaliumnitraat ook kan worden gebruikt voor de productie van explosieven en andere pyrotechnische mengsels, kan bij aankoop om uw identiteitsbewijs worden gevraagd. Universele meststof is verkrijgbaar onder de naam N-K-P meststof. Ze bevatten de kernelementen stikstof (N), kalium (K) en fosfor (P). Het aandeel van de afzonderlijke voedingsstoffen varieert afhankelijk van de meststof.
Naast universele meststoffen zit kalium ook in zogenaamde combinatiekaliummeststoffen. Naast kalium bevatten deze meststoffen ook magnesium, zwavel of natrium. Er is speciale kaliumsalpeter voor waterplanten in het aquarium. Ze zijn niet alleen in vloeibare vorm verkrijgbaar bij bouwmarkten, maar ook bij dierenwinkels. Gebruik geen in de handel verkrijgbare N-K-P-meststoffen voor aquariumplanten. Ze kunnen ongeïdentificeerd kopergeh alte bevatten, wat gevaarlijk, zo niet dodelijk, is voor vissen en slakken.
Tip:
Er wordt vaak gezegd dat kaliumnitraat ook bij een vertrouwde apotheek kan worden gekocht. Omdat u in dit geval vaak wordt geassocieerd met “bommenmakers”, wordt deze bevoorradingsbron om bekende redenen niet aanbevolen, vooral niet in deze tijd.
