Veel soorten orchideeën ontwikkelen luchtwortels. Dit zijn vooral de epifytische orchideeën, vooral de soorten Phalaenopsis orchideeën. Epifyten zijn epifyten, planten die op andere planten zitten. Ze absorberen water en voedingsstoffen via hun luchtwortels. Ze geven ze ook steun aan de takken van hun waardplanten. Orchideeënliefhebbers besteden net zoveel aandacht aan de luchtwortels als aan de rest van de plant. Een goede omgang met de wortels is belangrijk voor gezonde bladeren en weelderige bloemen.
Functie en uiterlijk
De luchtwortels van epifyten hebben het bijzondere vermogen om water en voedingsstoffen uit de lucht te absorberen. Een sponsachtig laagje cellen (Velamen radicum) zorgt voor de opname en opslag van de vitale basisstoffen. Deze speciale buitenste cellaag absorbeert water en minerale zouten uit de lucht, stof en regen. Dankzij hun stabiele en aanpasbare structuur bieden de luchtwortels de orchideeën ook veilige steun aan hun waardbomen en struiken. Afhankelijk van hun capaciteiten worden ze ook wel hechtwortels of ademhalingswortels genoemd. Bij orchideeën die als kamerplant worden gekweekt zorgen de wortels voor voldoende steun in het substraat. Hoe minder voedingsstoffen en water ze uit het substraat halen, hoe meer kruisende luchtwortels zich buiten de container zullen vormen. Bij sommige soorten orchideeën hebben de wortels een lichtgroene glans en bevatten ze chlorofyl. Hierdoor kunnen ze ook op momenten dat er vanwege het klimaat weinig blad is, voedingsstoffen blijven verwerken. De wortels van orchideeën vertonen nauwelijks takken, maar groeien vaak kriskras. Aan het einde van elk groeiseizoen worden nieuwe wortels gevormd.
Gezondheid
Als je wilt weten welke wortels nog levend en gezond zijn, kun je dit het beste controleren door de wortels met water te besproeien. Dan worden de meeste wortels groen. Ook is goed te zien of er water wordt geabsorbeerd doordat de kleur en vorm iets veranderen. De wortels moeten een mollig en glad oppervlak hebben.
Rotte wortels
Te veel vocht of constant water geven tot in het hart van de orchidee kan ervoor zorgen dat de wortels gaan rotten. De rotte wortels moeten worden verwijderd. Als er nog voldoende gezonde wortels zijn en je de plant in de toekomst wat droger houdt, zal hij zich volledig kunnen herstellen.
Dode, verdorde wortels
Het is volkomen normaal dat wortels na verloop van tijd afsterven. Het is niet nodig om ze direct te verwijderen, ze kunnen vaak nog dienen als ondersteuning voor de orchidee. Met het watermonster kun je zien welke wortels al dood zijn (dus helemaal droog) en kun je deze verwijderen als ze teveel worden of visueel storend zijn. Wortels die er droog uitzien, mogen echter niet onmiddellijk worden verwijderd. Mogelijk is een te lage (lucht)vochtigheid de oorzaak. Ze krijgen vaak weer groene tips zodra de luchtvochtigheid verhoogd wordt. Regelmatig sproeien of een bak met water in de buurt hebben, kan de wortels helpen en revitaliseren als ze nog niet helemaal dood zijn.
Verzorging
Om de hoogst mogelijke luchtvochtigheid te garanderen, besproeit u de orchidee, inclusief de luchtwortels, met een fijne nevel van oud water. Uiteraard vervangt dit proces het reguliere water geven niet. Je kunt het beste 's morgens sproeien, zodat het water gedurende de dag kan verdampen. Het mengsel met de vloeibare orchideeënmest kan ook met een spuitfles op de luchtwortels worden gespoten.
Snijden
Eigenlijk mag je nooit simpelweg rond de luchtwortels van een orchidee knippen. Alleen dode of rotte wortels worden professioneel verwijderd. Het kan slechts zelden nodig zijn om gezonde luchtwortels te verwijderen om esthetische redenen of om ruimteredenen. In dit geval mogen van elke plant slechts enkele strengen worden verwijderd, anders wordt deze niet meer voldoende gevoed en sterft de orchidee. In de meeste gevallen vormt een gezonde orchidee buiten het substraat niet meer wortels dan binnen. Te veel luchtwortels zijn een teken dat de orchidee niet meer voldoende vocht of voedingsstoffen uit het substraat ha alt:
- Dit kan te wijten zijn aan het substraat. Misschien is het te oud, al verrot en verdicht rond de wortels. Te verhelpen door direct te verpotten in vers substraat.
- Of de plant krijgt simpelweg niet genoeg vocht en voedingsstoffen. Het helpt hier om meer water en kunstmest aan het substraat toe te voegen.
Luchtwortels scheiden:
- Het gereedschap (mes, schaar) moet scherp zijn. Dit voorkomt dat de interfaces gaan rafelen. Een orchideemes of een scalpelachtig mes verdient de voorkeur boven een schaar.
- Het gereedschap wordt eerst gedesinfecteerd met kokend heet water of alcohol met een hoog percentage. Dit vermindert het risico dat ziektekiemen via de interface binnendringen.
- De beste tijd om te snoeien is de rustperiode. De tijd nadat een orchidee bloeit.
- De interface, die moet worden gezien als een open wond, moet onmiddellijk na de snede worden bedekt met houtskoolpoeder. Dit verkleint het risico dat schimmelpathogenen van daaruit toegang krijgen.
Verpotten
Als het substraat na twee tot drie jaar opgebruikt is, wordt de orchidee verpot. Ook een relatief groot aantal luchtwortels is een teken dat hij verpot moet worden. Dit is ook de beste gelegenheid om dode of rotte wortels te verwijderen. Nadat de plant is opgepot, wordt het oude substraat voorzichtig van de wortels verwijderd. Om ervoor te zorgen dat er bij het plaatsen in het nieuwe substraat geen wortels afbreken, plaatst u alle wortels, inclusief de luchtwortels, gedurende maximaal 10 minuten in lauw water. Ze worden zo soepel en breken niet als je ze beweegt. Schroef nu voorzichtig alle wortels (inclusief de luchtwortels) in de nieuwe pot. Vervolgens voeg je het nieuwe substraat toe.
Tip:
Kies je nieuwe pot nooit te groot. Het belangrijkste bij verpotten is het nieuwe substraat. In kleine potten hebben de wortels een betere ondersteuning. Als je voor een transparante pot kiest, bereikt er meer licht de wortels en kun je ze beter zien.
Soort
Verschillende soorten orchideeën ontwikkelen ook verschillende wortels. Niet alle orchideeën zijn geschikt voor de teelt in potten, ze ontwikkelen niet allemaal luchtwortels. De dikte en textuur van de wortels van een orchidee kunnen worden gebruikt om conclusies te trekken over zijn specifieke behoeften.
Dracula, Masdevallia
Deze soorten vormen zeer dunne wortels (tot een millimeter), ze hebben veel vocht nodig en mogen nooit volledig uitdrogen. De wortels kunnen in een substraat geplaatst worden, maar kunnen ook buiten groeien.
Dendrobium, Oncidium
De wortels van deze soorten zijn nog steeds vrij kwetsbaar, tot wel 3 mm in diameter. Ze vormen veel luchtwortels, maar kunnen beter in potten worden gekweekt. Ze houden van vochtig en tamelijk koel.
Cattleya, Phalaenopsis
De wortels worden tot 6 mm dik. Ze worden hier vooral in potten gekweekt. Veel luchtwortels zijn een teken dat de plant nieuw substraat nodig heeft.
Aerides, Vanda
De luchtwortels van deze soorten worden dik en schaars en worden niet in potten gekweekt. Ze hebben niet al te veel vocht nodig. In hun Aziatische thuisland zijn ochtend- en avonddauw voldoende voor hen. Het geslacht Taeniophyllum heeft afgeplatte, chlorofylhoudende luchtwortels. Deze kunnen de functie van bladeren overnemen. Je hebt het licht nodig.
Paphiopedilum, Phragmipedium
Het kweken van deze soorten is niet zo eenvoudig. De wortels zijn behaard en worden in aarde gekweekt. Ze vormen geen luchtwortels. Wees voorzichtig bij het verpotten, de wortels zijn erg gevoelig en breken gemakkelijk.
Conclusie
Niet alle soorten orchideeën zijn echt gemakkelijk te verzorgen. Als u lang van uw orchideeën wilt genieten, zult u vroeg of laat goed moeten kijken naar de bijzondere behoeften van deze bijzondere planten. Hierbij hoort ook de juiste omgang met de luchtwortels. De belangrijkste regel om te voorkomen dat u hier iets verkeerd doet, is dat gezonde luchtwortels niet zomaar moeten worden afgesneden. Een hoge luchtvochtigheid, een goede toevoer van voedingsstoffen en regelmatig vers substraat zijn al een goede basis voor gezonde orchideewortels.
