Tuinbouw en hobbytuinders hebben momenteel zo'n tien miljoen kuub turf per jaar nodig voor potgrond met turfgeh alte. Als het consumptiegedrag van de industrie en de consumenten niet verandert, kunnen de veengronden binnen slechts vijftig jaar uitgeput zijn en kunnen deze meest soortenrijke ecosystemen voor altijd verdwijnen (bron Nabu). Hoe kunnen consumenten invloed uitoefenen op de vernietiging van de veengebieden? We presenteren bekende alternatieven voor turf, zodat het plantseizoen zonder schuldgevoel kan beginnen.
Wat is turf?
Tuf bestaat uit licht afgebroken, geconserveerde plantenresten. Afhankelijk van de ouderdom van het veen zijn de plantenresten nog duidelijk zichtbaar (jongere veen) of helemaal niet meer zichtbaar (zeer oude veen). Veenvorming vindt altijd plaats in natte gebieden met vegetatie. Als de vegetatie in het wetland afsterft, wordt deze niet volledig afgebroken in het water. Terwijl er steeds weer nieuwe planten afsterven, ontstaat er druk op de dode plantenresten in het water, waardoor ze bij gebrek aan lucht behouden blijven. Zo ontstaat turf.
Wat maakt turf zo waardevol?
Heidelandschappen zijn in de loop van miljoenen jaren ontstaan. In 1000 jaar groeit de veenlaag in het heidegebied met ongeveer een meter. De groei bedraagt tussen de één en tien millimeter per jaar. Het duurt vele millennia voordat er een heide ontstaat. De afbraak van veen verloopt momenteel echter sneller dan het veen kan teruggroeien. In potgrond slaat turf water op en wordt gebruikt om het substraat los te maken. Het maakt de grond zuur, waardoor turf een ideale basis is voor rododendrons en azalea's. Turf is een zeer zuiver plantsubstraat zonder onkruidzaden. Last but not least herbergen heidevelden unieke flora en fauna die verloren gaan als turf wordt gewonnen.
Opmerking:
De heidevelden worden niet alleen drooggelegd, maar worden ook volledig vernietigd door mijnbouw.
Terfwinning als klimaatmoordenaar
Om turf te produceren worden moerassen in Duitsland, de B altische staten en Rusland drooggelegd. De CO2 die miljoenen jaren lang in de rottende plantendelen is opgeslagen, komt vrij. Een 15 cm dikke laag veen slaat zoveel CO2 op, dat dit overeenkomt met de opslagcapaciteit van een honderd jaar oud bos op hetzelfde gebied. De CO2-uitstoot van drooggelegde heidegebieden bedraagt circa zes procent van de totale CO2-uitstoot. Koolstofdioxide, dat als uiterst schadelijk voor het klimaat wordt beschouwd, draagt bij aan de opwarming van de aarde. Het gas stijgt op in de atmosfeer en voorkomt dat geothermische warmte in hogere luchtlagen de atmosfeer in wordt uitgestraald. Alleen intacte veengebieden kunnen koolstofdioxide blijven opslaan. Als turf eenmaal is ontwaterd, verliest het zijn opslagcapaciteit. Drooggelegde heidevelden kunnen niet meer worden geïrrigeerd.
Opmerking:
De schadelijke CO2 komt ook uit bloempotten met potgrond waar turf in zit.
Alternatieven voor turf
In de handel verkrijgbare potgrond bevat turf in een aandeel van 80-90 procent. Turf zit ook in biologische potgrond. In potgronden die “turfvrij” zijn verklaard, wordt zelfs turf aangetroffen. Consumenten kunnen de veenafbraak beperken door zelf potgrond te mengen. Turfvervangers zijn bijna 100 procent hetzelfde als turf. In de regel kunnen ze de functie van de wateropslagtank 1:1 niet vervangen.
Tip:
Het is beter om turf te vermijden en de planten vaker water te geven!
Bekende turfvervangers
- Tuincompost bevat meer voedingsstoffen dan turf. Het verbetert de bodem en vermindert het gebruik van kunstmest. Compost wordt in elke tuin geproduceerd of kan worden gekocht bij een composteerinstallatie. Een ander voordeel van compost is dat de grond niet verzuurt, zoals bij gebruik van turf wel het geval is.
- indenhumus bestaat uit versnipperde, gecomposteerde schors. Het substraat is verkrijgbaar met of zonder voedingssupplement. Schorshumus rot veel langzamer dan turf. Het slaat water op en maakt de grond licht zuur.
- Compost gemaakt van bladeren en sparrennaalden is een vervanging voor de zure werking van turf. Dit betekent dat planten die een zure grond nodig hebben, ook zonder turf geplant kunnen worden.
- Kokosvezels kunnen turf heel goed vervangen. Ze slaan een enorme hoeveelheid water op en ontbinden slechts langzaam.
- Houtvezels worden verkregen uit houtsnippers. Ze hebben een consistentie als turf en zijn daarom een goed waterreservoir.
- Hennepvezels
- Chinese rietvezels
- Puimsteen
Deze additieven slaan veel water op en dienen om de grond te verbeteren en los te maken
Tip:
Houtvezels en puimstenen zijn effectieve vervangers gebleken voor turf in kweekgrond. Compost en schorshumus maken de grond los!
Kokosgrond als turfvervanger
Kokosgrond bestaat uit gemalen plantenvezels van de kokospalm. Het kan potgrond volledig vervangen door turf als er voldoende voedingsstoffen via kunstmest worden aangevoerd, want kokosgrond is voedingsvrij. Kokosgrond krijgt een losse consistentie door gehakte kokosnootschalen toe te voegen. Het is vrij van schadelijke stoffen, insecteneieren, larven en schimmelsporen omdat het vóór verpakking wordt gesteriliseerd en samengeperst. Kokosgrond weegt een fractie van potgrond en is verkrijgbaar van tabletformaat tot zaaipotten en compacte blokken. Het slaat grote hoeveelheden water op en zet vele malen zijn volume uit als er water wordt toegevoegd.
Koop grond zonder turf
Potgrond die zonder turf is gemaakt, is gemarkeerd met de toevoeging “turfvrij” of “turfvrij”. Sommige bekende fabrikanten hebben deze al in de aanbieding. Het is geschikt voor hobbytuinders die niet zelf hun plantensubstraat kunnen produceren. De Vereniging voor Milieu en Natuurbehoud (Nabu) publiceert regelmatig een inkoopgids voor veenvrije gronden, die gratis van internet kan worden gedownload.
Veelgestelde vragen
Is turfwinning echt zo slecht?
Ja, de bruine gebieden van de voormalige heidevelden zijn al zichtbaar op Google Earth.
Kan de heide niet vervangen worden?
Het kost veel tijd. Om de klimaatbalans te compenseren zou zes keer zoveel bos moeten worden herbebost en zou er honderd jaar moeten worden gewacht.
Heeft turf ook negatieve kanten voor de tuin?
Ja, het bevat nauwelijks voedingsstoffen en maakt de grond zuur.
Waar zijn de afzonderlijke ingrediënten verkrijgbaar om zelf een plantensubstraat te mengen?
Hardwarewinkels en tuincentra hebben kokos-, hout- en hennepvezels op voorraad. Geëxpandeerde klei, splitsteen of puimsteen zijn ook verkrijgbaar bij bouwmarkten. Compost met verschillende ingrediënten is verpakt verkrijgbaar bij regionale afvalverwerkings- en composteringsinstallaties. Kant-en-klare kokosgrond kan worden gekocht bij tuinwinkels of online.
