Deze rupsdozen worden in de handel verkocht, maar zijn ook relatief eenvoudig zelf te maken, wat de zaak nog interessanter maakt voor kinderen.
Materiaal voor de rupsdoos
Voor een zelfgemaakte rupsenkast heb je een aantal houten strips nodig waaruit het basisframe in de vorm van een balk wordt gemaakt. Deze moet uiteindelijk een basisoppervlak hebben van zo’n 30 x 30 centimeter en een hoogte van zo’n 50 tot 60 centimeter. Verder heb je een fijnmazig rooster en enkele plexiglas ruiten voor de zijkanten nodig. Via het rooster komt er voldoende lucht in het nieuwe huis van de rupsen. De plexiglas panelen maken het mogelijk om ze van alle kanten te observeren tijdens hun rui en verpopping.
Bouwinstructies voor een rupskast
De houten strips worden eerst op maat gezaagd en in een balk geschroefd. Als je van kleurrijk houdt, kun je deze balk schilderen, maar het is belangrijk om een product te kiezen dat geen gifstoffen uitstoot en dus de rupsen niet kan beschadigen. Vervolgens worden de plexiglaspanelen voorgeboord om ze aan alle zijden van de balk vast te schroeven. Alleen de voorkant blijft vrij, omdat hiervoor een deur nodig is waardoor de rupsen het benodigde voedsel aangevoerd worden en waardoor de bak schoongemaakt wordt. Een plexiglas ruit met twee scharnieren kan als deur worden gebruikt.
De iets snellere versie
Als je niet zoveel werk wilt doen, kun je voor het rupshuis een bestaande houten kist of een iets stevigere kartonnen doos gebruiken. In dit geval worden de bodem en het deksel eenvoudig uit de doos of doos verwijderd en vervangen door een fijnmazig rooster aan de achterkant en een rooster of plexiglas deur aan de voorkant.
Vul de rupskast
Om de metamorfose van de vlinders te kunnen observeren, ontbreken de rupsen uiteraard nog nadat de rupsenkast voltooid is. De beste manier om rupsen te vinden is in de brandnetels in het wild, waarop bijvoorbeeld het kleine schildpadje of de pauwvlinder hun eieren leggen. Vaak zijn daar hele groepen rupsen te vinden. Om ze naar hun nieuwe huis te verhuizen, worden de brandneteltakken en de rupsen van de plant afgesneden. De rupsen mogen in geen geval worden aangeraakt, omdat ze maar al te gemakkelijk gewond raken.
Rupsen hebben veel voedsel nodig en moeten daarom elke dag van nieuw voedsel worden voorzien. Als de rupsen van een bepaalde plant zijn verzameld, is dit het voedsel dat ze nodig hebben, anders moet vooraf de juiste informatie worden ingewonnen. Om de planten vers te houden, worden ze in een bak met water geplaatst. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de rupsen niet in het water kunnen vallen waar ze zouden verdrinken. De container moet daarom van bovenaf worden gesloten, zodat alleen de stelen uitsteken.
De observatie van de metamorfose begint dan. De rupsen worden steeds groter en verpoppen zich aan het plafond van de bak of op een plantentak. Dit is het punt waarop het deurtje van de rupskast open moet blijven zodat de vlinders na de verpopping naar buiten kunnen vliegen.
