De appelwebmot is slechts één vertegenwoordiger van de webmotten of knopmotten. De vlinders die tot de motten behoren, zijn grotendeels onbekend. Ze trekken echter de volledige aandacht van de tuinman als ze een hele appelboom bedekken met een fijn wit web en het kaal opvreten. Bezorgdheid over de appelboom is meestal ongegrond, maar het bestrijden van spinnenwebben kan toch raadzaam zijn.
Identificatie van de appelwebmot
De mot is een mot en wordt door mensen zelden als zodanig waargenomen. De vlinder is klein en onopvallend, wit van kleur met zwarte stippen. Ook de individuele webmotrupsen vallen niet op; ze zijn bovendien klein, geelbruin en hebben de karakteristieke zwarte stippen. Wat op een gegeven moment uiteindelijk de aandacht van de tuinman trekt, zijn de witte vliezen in geïnfecteerde bomen, die zeer grote afmetingen kunnen bereiken. Tegen de tijd dat dat gebeurt, hebben de webwormen echter al enige schade aangericht. Het vrouwtjesvlinder legt de eieren het jaar ervoor en de larven overwinteren in een veilige cocon. Ze beginnen met hun voedingsactiviteit in de lente van het nieuwe jaar.
Schade aan de appelboom
In het begin is er bijna niets te zien van de activiteiten van de kleine larven, vooral als het om grotere bomen gaat. De webrupsen voeden zich aanvankelijk in de bladeren en zijn daarom niet zichtbaar. Na korte tijd beginnen ze echter zelf de bladeren op te eten en ze tot steeds grotere webben te weven. Binnen deze vliezen zijn duidelijk de rupsen te zien die zich voeden. Afhankelijk van hoeveel larven er in de appelboom zitten, kan de hele boom uiteindelijk bedekt zijn met fijne witte webdraden en helemaal kaal gegeten worden. De boom lijkt op dit moment dood.
Gevecht: het juiste moment
Bij alle maatregelen is het belangrijk om ze op het juiste moment toe te passen, anders zijn ze niet effectief. In het geval van de webmot is dit echter de periode waarin de besmetting nauwelijks merkbaar is en de tuinman misschien nog niet weet dat de webmot in de boom zit. Als de mottenlarven zich eenmaal hebben genesteld, is de bestrijding ervan moeilijk en werkt deze het beste met mechanische middelen.
Om vroegtijdig te kunnen ingrijpen, kan het voordelig zijn om bij het snoeien van fruitbomen in de winter de afgesneden takken te controleren op klauwen van appelwebmotten. Deze bevinden zich op meerjarige scheuten en zijn bruingekleurde cocons. Er zitten verschillende aantallen eieren in.
Zodra de besmetting met zekerheid is vastgesteld, kunnen er verschillende middelen worden gebruikt om deze te bestrijden. Deze omvatten:
- Gewasbeschermingsmiddelen
- De getroffen gebieden wegsnijden
- Parasietgebruik
Gewasbeschermingsmiddelen
Insecticiden kunnen de larven in de boom doden. Ze kunnen in het voorjaar preventief worden ingezet als er in de winter klauwtjes van appelwebmotten in de boom zijn aangetroffen of als de eerste plaag zichtbaar wordt. Zodra zeker is dat de vliezen groot zijn, loont het spuiten van insecticiden niet meer, omdat deze de mottenrupsen niet bereiken. Een ander nadeel van pesticiden is dat ze geen selectieve werking hebben. Ze doden ook onschadelijke insecten. Zelfs middelen op basis van een bacterie die alleen gevaarlijk is voor vlinders doden naast de larven van de appelwebmot ook rupsen van andere vlindersoorten.
Tip:
In de tuin moet het gebruik van insecticiden waar mogelijk worden vermeden. Methoden die geen schade toebrengen aan andere soorten hebben altijd de voorkeur.
Snijmaatregelen
De besmetting kan gemakkelijk onder controle worden gehouden door snoeien, maar er moet rekening mee worden gehouden dat delen van de kroon van de boom moeten worden opgeofferd. Aangetaste scheuten en de vliezen worden uitgesneden met een snoeischaar. Bij grotere plagen is een snoeischaar nodig, ook als het om dikkere takken gaat. Deze maatregel is ook zinvol als de larven zich eenmaal hebben verpopt. Hiermee kunnen vrijwel alle mottenrupsen en poppen uit de boom worden verwijderd.
Het is echter noodzakelijk om al het maaisel uit de tuin te verzamelen en in de vuilnisbak of in een openbare composteerinstallatie te gooien. Ook de grond rondom de betreffende boom dient onderzocht te worden op gevallen webben of poppen. Met vroege snoeimaatregelen worden andere insecten en vlinders gespaard en kan tenminste een deel van de opbrengst worden bespaard.
Parasietgebruik
Het gebruik van parasieten om insectenplagen te bestrijden is relatief nieuw. Maar omdat het een puur biologische maatregel is, wordt het steeds populairder. Bijna alle vlindersoorten worden geparasiteerd door andere insecten. De infectie treedt meestal op in het ei of in de jonge rups. Deze worden door de parasiet van binnenuit opgegeten en kunnen zich niet meer ontwikkelen tot een afgewerkte vlinder. De reproductie is onderbroken.
Parasieten op vlinders:
- Sluiswespen
- Aartswespen
- Vleesvliegen
- Rups vliegt
Parasieten zijn verkrijgbaar bij de juiste aanbieders. Hoe u ze moet gebruiken, staat vermeld in de betreffende instructies. Afhankelijk van de gebruikte hoeveelheid kan het succes zeer goed zijn. Voor de uitkomende wespen hoef je niet bang te zijn, het zijn namelijk solitaire soorten die weinig gemeen hebben met de gewone wesp en dus de tuin niet verstoren. In plaats daarvan kan men ervan uitgaan dat de volwassen sluipwespen op zoek gaan naar nieuwe “slachtoffers” voor verdere voortplanting en zo andere rupssoorten in de tuin onder controle houden.
Als controlemaatregelen geen zin hebben
Als niet over het hoofd kan worden gezien dat de hele boom is geïnfecteerd, is het bestrijden ervan niet langer de moeite waard. In dit geval is het enige wat helpt wachten tot de angst voorbij is en de boom weer ontkiemt. De vliezen, al dan niet met rupsen en poppen, kunnen met stokken uit de boom worden gehaald. Een harde waterstraal uit de tuinslang kan ook nuttig zijn. Webben, larven en poppen worden verzameld en vernietigd. Rond de boomstam en eventuele steunpalen worden lijmringen geplaatst om te voorkomen dat over het hoofd geziene mottenrupsen terug in de boom kruipen. Anders zijn lijmringen nutteloos om de appelwebmot te bestrijden, aangezien de motten vliegen en de rupsen de boom niet verlaten.
Bevordering van nuttige insecten
Om de besmetting te voorkomen, of in ieder geval te voorkomen dat deze grote proporties aanneemt, zijn preventieve maatregelen nuttig. Het belangrijkste is om het biologische evenwicht in de tuin te bevorderen, zodat ongedierte en nuttige insecten in balans zijn. Veel soorten zangvogels zijn roofdieren van vlinders en hun larven. Deze kunnen in de tuin worden geplant met de volgende opties:
- nestmogelijkheden en nestmateriaal aanbieden
- Waterpoel
- Voederplaats
- natuurlijke hoekjes in de tuin met veel verstopplekken
- Beschermingsmaatregelen tegen roofdieren zoals katten
Regelmatig snoeien in de winter is ook een preventieve maatregel. Hierdoor worden een deel van de aanwezige klauwen uit de boom verwijderd.
Tip:
Het kan nuttig zijn om kippen in de boomgaard te houden als je de mogelijkheid hebt. Kippen eten vlinderrupsen en hun poppen en ander ongedierte dat via de grond de boom kan binnendringen.
