Pelgrims zijn zo gemakkelijk uit zaad te kweken dat ze populaire sterren zijn bij zaaiwedstrijden. Daarna zijn ze ook nog eens uiterst onderhoudsvriendelijk, te vinden in veel verschillende soorten Celosia argentea en andere soorten en kunnen ze balkons en tuinbedden versieren, vorstvrij overwinteren, als groente eten en als keukenkruiden gebruiken - de Celosia is een nog relatief onontdekt plantengeslacht dat veel meer te bieden heeft dan waar haar gewoonlijk de eer voor wordt gegeven:
Het bijzondere aan de Celosia: een misvorming wordt een bestseller
Wanneer een bepaalde plant bijzonder populair wordt in de winkelschappen, is daar meestal een reden voor: hij bloeit bijzonder mooi of bijzonder lang, is bijzonder robuust of bijzonder gemakkelijk te kweken, enz. De bijzondere populariteit van de Celosia is te danken aan een bijzonder mooie bloem, maar eigenlijk is dit een abnormale misvorming. De vuurklauw is in ons land al sinds het begin van de 20e eeuw een extreem populaire sierplant, en achter deze populariteit schuilt een werkelijk verbazingwekkend verhaal: toen fokkers probeerden de Indiase variant van Celosia argentea var. Er ontstond een celosia met een heel vreemde bloem - in plaats van de normale, rechtopstaande bloemenkaars had deze een vreemde, gekrulde bloemenband.
De fokker was enthousiast en noemde dit vuurwerk C. argentea, zoals anderen hadden ontwikkeld. Tegenwoordig zijn er platte en hoge hanekammen, gevouwen en gekruld, wit, geel, oranje, bloedrood, paars, violet en met kleurrijke patronen. De misvorming is waarschijnlijk te wijten aan overvoeding, de te goed aangevoerde plantencellen bouwen de scheut niet meer normaal op, maar ontwikkelen in plaats daarvan een soort vetgezwel, waarom deze ook mooi gekleurd is, is nog niet onderzocht.
De soorten vuurwerk
Deze bekendste roetvlek, de zilveren roetvlek Celosia argentea, is zojuist moleculair genetisch onderzocht en heeft wat groei doorgemaakt, die voorheen onder zijn eigen naam ‘opereerde’. Omdat ze onderling kruisen, worden ze nu beschouwd als Celosia argentea:
-
Vuurhoofd Celosia argentea var. argentea als een tropische oerzilveren kuif met een 8-voudige set chromosomen
- Celosia argentea var. argentea als een Indiase ondersoort met vier sets chromosomen
- Celosia cristata (Celosia argentea var. cristata), gecultiveerde vorm gekweekt uit de Indiase ondersoort
- Celosia plumosa (Celosia argentea var. plumosa), gecultiveerde vorm gekweekt uit de Indiase ondersoort
- Celosia whitei, kruising tussen de tropische oorspronkelijke vorm en de Indiase ondersoort (of hun nakomelingen), 12-voudige set chromosomen
- Celosia argentea 'Caracas', bekende cultivar van Celosia argentea var. plumosa
- Celosia argentea 'Venezuela', bekende cultivar van Celosia argentea var. plumosa
Van al deze celosia's zijn er nog veel andere cultivars waarnaar doorgaans nogal onnauwkeurig wordt verwezen, tenzij je bij een celosia-specialist koopt. Er bestaat waarschijnlijk geen importkwekerij die zich uitsluitend in knallers specialiseert. Als je een specifieke Celosia argentea wilt kopen, zul je op zoek moeten naar een dealer die verstand van zaken heeft. Er zijn verschillende redenen voor de tuinman om een specifieke en niet zomaar een Celosia argentea te kopen, aangezien de individuele ondersoorten aanzienlijk verschillen qua groei, uiterlijk en voordelen:
- Meestal worden er maar een paar “standaard celosia’s” aangeboden in Duitse winkels
- Zelfs als het om gecultiveerde vormen gaat, is er een verrassende verscheidenheid aan vormen en kleuren, in bloemen en bladeren
- Je kunt bijvoorbeeld een mooie selectie celosia's krijgen. Bekijk bijvoorbeeld op parkseed.com/celosia/c/celosia
- De originele ‘wilde’ Silver Coil wordt bijna twee meter hoog en draagt prachtige rechtopstaande roze bloemaren
- De Indiase ondersoort begint zich direct aan de basis te vertakken, heeft brede bladeren en is lang niet zo groot als de oorspronkelijke vorm
- “var. cristata” ontwikkelt een hanekam, smal, gekruld, meanderend, gestreept
- “var. plumosa” heeft de originele bloemvorm, kleurrijke kaarsen met veel kleine bloemstengels
Andere Celosia's
Het geslacht Brandschopf heeft meer te bieden dan alleen de Celosia argentea, dit geslacht Vossenstaartfamilie heeft tientallen soorten ontwikkeld, waarvan er meerdere worden gebruikt:
- Celosia nitida of texana, Indiase hanekam, zelden gekweekte celosia uit Midden- en Zuid-Amerika, waarvan wordt gezegd dat deze tot 2 m hoog kan worden
- Celosia palmeri, Palmer's Celosia, ongeveer een meter hoog en met schitterende bloemen
- Celosia spicata, de roze tot paars bloeiende celosia, groeit als een wijd vertakte vaste plant en wordt gebruikt als soep- en sauskruid
- Celosia trigyna, kleine vaste plant met grappige bloemen die in trossen met tussenruimte aan de stengel hangen
Het is waarschijnlijk dat meer van de ruim 60 soorten Celosia in hun respectievelijke thuisregio's worden gekweekt en uiteindelijk hun weg naar de wereldhandel kunnen vinden.
Eigen teelt: sterk aanbevolen voor celosia's
De zilverbiest is zo veilig en gemakkelijk op te kweken uit zaad en heeft zo'n korte bloeitijd nodig dat er al veel zaaiwedstrijden zijn gewonnen met een zilverbiest. Daarom kun je in elk tuincentrum en zelfs in veel supermarkten zaden voor Celosia argentea in het voorjaar verkrijgen; zaden van andere soorten zijn online verkrijgbaar. Het vuurwerk zaaien is zo eenvoudig:
- Kweekpotten klaarmaken met tuingrond + zand of normale potgrond
- Verdeel de zeer fijne cognaczaadjes goed over het oppervlak van de pot
- Dit werkt het beste als je de zaden met zand mengt en er losjes over strooit
- Als je er een glad tafelkleed onder legt, kun je iets genereuzer gooien
- Wat er ook misging, wordt opgevangen door het tafelkleed
- Dit wordt in een kom gegoten en vervolgens opnieuw in de potten verdeeld
- De verspreide zaden zijn licht bedekt met aarde
- Kweekpotten worden op een lichte plek geplaatst bij temperaturen tussen 18 en 20° C, maar zonder direct zonlicht
- Gelijkmatig vochtig houden tijdens de kiemperiode (één tot drie weken)
- Als de zaailingen ongeveer 5 cm hoog zijn, kunnen ze in grotere potten of balkonbakken worden geplant
- Ze kunnen vrij dicht geplant worden, individueel in potten van 12 cm, ongeveer 30 planten per m2 in de balkonbak
- Pas nu kunnen de jonge planten langzaam wennen aan direct zonlicht
- Je kunt vooraf berekenen wanneer de bloemenzee verschijnt, van zaaien tot bloeien duurt een celosia 10 - 12 weken
Locatie en ondergrond
Het vuurwerk heeft een lichte en luchtige plek nodig en kan worden gekweekt bij elke temperatuur tussen 16 °C en 24 °C. Een zonnige locatie is over het algemeen goed, maar in de middagzon kan het te warm worden. Als er altijd een briesje op het balkon staat, kan direct zonlicht meestal geen kwaad. Als de volle middagzon de plant achter een ruit raakt, moet voor lichte schaduw worden gezorgd. Wilgenroosjes groeien graag in de tuin tijdens de zomer. Omdat onze zomers meestal alleen gemiddelde temperaturen bieden die aan de ondergrens van hun temperatuurtolerantie liggen, op een locatie in de volle zon. Het wilgenroosje mag pas buiten geplant worden als er geen risico meer is op late nachtvorst, idealiter pas eind mei, als de grond al lekker warm is. De knallers kunnen worden gekweekt in elke normale potgrond voor bloeiende planten, in de tuin in elk bed met normale tuingrond, voedingsarme grond kan worden gemengd met een beetje compost. Zeer voedselrijke grond moet door het bijmengen van zand iets minder voedselrijk worden gemaakt; knallers reageren gevoeliger op overbemesting dan op een tekort aan voedingsstoffen. Het bed mag niet naast bedden staan met andere vossestaartplanten (spinazie, snijbiet, rode biet, amarant, quinoa, tuinvossenstaart, irissen), vossenstaartplanten kunnen niet goed overweg met hun familieleden.
Zorg voor de brandewijn
Een brandwond tot volle tevredenheid verzorgen is vrij eenvoudig:
- Gematigd en regelmatig water geven, liever te weinig dan te veel
- In de natuur groeien vuurwerk vooral op natte Afrikaanse savannes, die eerder te droog dan te nat zijn
- Je kunt en mag altijd alleen water toevoegen als de grond aan de oppervlakte al is uitgedroogd
- Je hoeft de celosia’s nauwelijks te bemesten, gekochte potgrond is meestal al voorbemest
- Het vuurwerk kan zelfs gevoelig reageren op een verhoogd zoutgeh alte in de bodem
- Als u Celosia vloeibare mest geeft zonder bodemanalyse en nauwkeurige berekening, moet u zeer voorzichtig te werk gaan
- Celosia's in voedselarme bodems worden bemest met een beetje vloeibare meststof, in lage concentratie gemengd in het irrigatiewater
- De meststof moet een NPK-verhouding van 3/1/5 hebben (3 delen stikstof / 1 deel fosfor / 5 delen kalium=kaliumrijke meststof)
- Je hoeft celosia's niet te snijden, maar dat kan wel, de celosia's zijn goede snijbloemen en droogbloemen
- Als je voortdurend de gebruikte stengels verwijdert, kan de bloeiperiode tot laat in de herfst duren
Overwinteren en voortplanten
Purples worden meestal verkocht als eenjarige zomerbloemen, maar zijn eigenlijk vaste planten die de winter hier gewoon niet kunnen overleven. Vanaf zo'n 5 graden plus wordt het te koud voor de tropische plant, maar bij warmere temperaturen kun je wel overwinteren. Bij welke temperaturen precies is controversieel; doorgaans wordt aanbevolen om celosia’s op een donkere plaats en met een zeer beperkt aanbod (echte rustperiode) te overwinteren. Anderen raden aan celosia's te kweken bij warme temperaturen vanaf 18 °C, in een helder winterkwartier met de hoogst mogelijke luchtvochtigheid (badkamer, keuken of regelmatig sproeien), zonder kunstmest en met heel weinig water. Er zijn geen berichten over succesvol overwinteren, slechts één negatief rapport dat overwinteren bij 16°C niet werkte, dus je zou het zelf moeten uitproberen om te zien wat jouw knaller kan overleven.
Alle celosia's zijn gemakkelijk te kweken vanuit zaad, maar niet alle celosia's produceren veel zaden. Als u zaden uit uw eigen vuurwerk wilt verkrijgen voor vermeerdering, moet u letten op de meest voorkomende celosia's op de markt (C. argentea var. cristata of var. plumosa, vooral in de bekende cultivars 'Caracas' en 'Venezuela'. Wees voorbereid op het oogsten van heel weinig zaden. Deze zaden kunnen dan ook verrassende resultaten opleveren, omdat hanekam deels een genetisch recessieve eigenschap is en de bloemen van de volgende generatie er heel anders uit kunnen zien. Wat kweekexperimenten met knallers zo spannend maakt, is dat de originele, wilde celosia veel zaden produceert, maar altijd dezelfde nakomelingen. Cocktails moeten ook via stekken vermeerderd kunnen worden, maar geheel ongecompliceerd is dit niet. Bij de commerciële plantenteelt worden de stekken kunstmatig belicht, afgedekt met folie, behandeld met compressiemiddelen en besproeid tegen schimmels.
Celosia's kunnen gegeten worden
Celosia argentea var. argentea in zijn grote wilde vorm en Afrikaanse soorten zoals Celosia trigyna worden gekweekt als voedselplanten en gebruikt als specerijen in Nigeria, Benin, Congo en Indonesië. Celosia wordt gewaardeerd als een goed alternatief voor amarant omdat het hogere opbrengsten oplevert en resistent is tegen ziekten en plagen. Een recente studie heeft zelfs aangetoond dat Celosia argentea actief onkruid uit de velden houdt (wortelparasieten van het geslacht Striga werden weggehouden toen de gewone zeug werd ingezaaid en de opbrengst aan graan en sorghum werd aanzienlijk verhoogd). De zilvervlek is de meest voorkomende bladgroente in Zuid-Nigeria; ook jonge stengels en bloemen kunnen worden gegeten. In hun thuisland worden ook andere soorten geplukt en gegeten; alle celosia's zouden eetbaar zijn. Namen als Lagos-spinazie en ‘soko yokoto’ (groente die echtgenoten dik en gelukkig maakt) duiden op de populariteit van Celosia argentea als voedingsgewas. Brandschopfbladeren bevatten vitamine C, carotenoïden en een beetje eiwit, worden in de inheemse streken bereid met hete peper en chili, knoflook en verse limoen als bijgerecht, maar kunnen ook worden bereid als klassieke spinazie.
Conclusie
De knaller is een plant die net zo gemakkelijk te verzorgen als decoratief en spannend is, niet alleen als de diverse Celosia argentea, maar ook bij andere soorten van het geslacht Celosia. Alsof dat nog niet genoeg is, wordt voorspeld dat celosia’s ook een grote toekomst hebben als voedsel, want er is nauwelijks een groente die minder verzorging nodig heeft dan het kruid, dat lijkt op amarant.