In het begin is één zaadbakje voldoende om veel kleine peperzaadjes een start te geven in hun nieuwe leven. De inspanning die het zaaien met zich meebrengt blijft beheersbaar en het kiemresultaat kan met rust worden afgewacht. Maar dan begint het prikken al snel. Alleen in een nieuw huis krijgt de jonge plant voldoende licht en voedingsstoffen zodat de verdere groei optimaal kan verlopen.
Waarom samen zaaien?
Peperzaden ontkiemen niet zo betrouwbaar als zaden van andere groenten. Er zijn altijd exemplaren waar niets uit voortkomt, zelfs na dagen wachten. Andere zaden produceren alleen zwakke zaailingen. Deze lage kiemkracht betekent dat er veel zaden moeten worden gezaaid om zeker te zijn van enkele bruikbare planten. Het is verstandig om de zaden eerst samen in een zaaibakje te zaaien, ook als ze later in aparte potten moeten worden overgeplant.
- Samen zaaien bespaart tijd
- een kleine, lichte locatie is voldoende
- er zijn niet veel potten nodig
Wat is prikken eigenlijk?
Uitprikken is een tuinbouwterm voor het verplaatsen van zaailingen naar individuele potten of op een bord met meerdere potten. Deze werden voorheen samen in een zaaibakje gekiemd. Om de jonge plantjes te verplaatsen worden ze met een zogenaamde prikstok uit hun omgeving “geprikt” en zo gescheiden van naburige planten. Steken betekent ‘piquer’ in het Frans, waar de term prikken vandaan komt. In dit land gebruiken hobbytuinders ook het woord scheiden, hoewel dit technisch gezien niet helemaal correct is. Scheiden betekent eenvoudigweg het verpotten van jonge planten van een bord met meerdere potten in aparte potten.
Waarom prikken nodig is
De zaden die dicht bij elkaar staan, hebben alles wat ze nodig hebben voor het kiemproces: voldoende ruimte, voldoende vocht en ongehinderd licht. Maar zodra er jonge planten uit ontstaan, wordt de beschikbare ruimte met elk nieuw blad steeds beperkter en geven ze schaduw aan elkaar. Ook de hoeveelheid voedingsstoffen en vocht zijn zeer beperkt en lang niet voldoende om alle behoeften te dekken. Er volgt onvermijdelijk een strijd om deze groeifactoren, waarbij geen van de zaailingen echt als winnaar naar voren komt en optimaal verzorgd wordt.
Door het uitprikken ontstaan ideale groeiomstandigheden door de planten tijdig van elkaar te scheiden en in voldoende grote potten te planten. Er wordt ook geselecteerd omdat alleen de sterkste zaailingen een gezonde en vitale peperplant beloven die voldoende weerstand biedt tegen ziekten en ons beloont met een rijke opbrengst.
Het juiste moment om te prikken
Bij een ideale omgevingstemperatuur van 25 °C ontkiemen peperzaden al na twee weken. Er gaan nog twee weken voorbij totdat de twee zaadlobben worden verbonden door kleine bladeren. Dan, idealiter ongeveer vier weken na het zaaien, is de plantstap niet ver weg. Afhankelijk van hoeveel ruimte de zaailingen nog hebben, kun je indien nodig nog een paar dagen wachten.
Grotere jonge planten zijn gemakkelijker te hanteren, maar het uitprikken moet zo vroeg mogelijk gebeuren. Slechts een paar dagen waarin de peperplanten worden blootgesteld aan een tekort, zullen hun ontwikkeling aanzienlijk vertragen.
- wacht op het eerste paar bladeren
- daarna kun of moet je prikken
- hoe minder ruimte er in de kom is, hoe eerder je eruit prikt
Aangezien peperzaden meestal eind februari tot eind maart worden gezaaid, vindt het arbeidsintensieve planten plaats van begin april tot uiterlijk begin mei.
Geschikte potten voor jonge paprika
Bij het uitprikken krijgt elke geselecteerde zaailing zijn eigen pot. Deze moet zowel qua textuur als qua formaat optimaal aansluiten bij de ontwikkelingsfase van de zaailing. Als de pot te klein is, kan de plant zich niet optimaal ontwikkelen en zal deze binnenkort verpot moeten worden. Maar dit betekent altijd een verstoring of onderbreking van de groei en moet worden vermeden. Een te grote pot daarentegen belemmert in eerste instantie de wortelgroei, terwijl de rest van de plant eerder bescheiden gedijt.
- Gebruik kweekpotten gemaakt van plastic, klei of cellulose
- ideale potdiameter is 10 cm
De ideale prikgrond
Plantgrond is ook de eerste keuze voor het uitprikken. Door hun hoge humus- en zandgeh alte zijn ze los en luchtig, maar kunnen ze toch goed water vasthouden. Maar het biedt nog meer voordelen:
- Zaaigrond is vrijwel kiemvrij
- zonder schimmelsporen en ongedierte
- het is armer aan voedingsstoffen
De jonge zaailingen hebben nog niet voldoende eigen weerstand ontwikkeld en zijn daarom nog in goede handen in de zaaigrond. Zonder schadelijke ziektekiemen kunnen ze zich ongestoord en gezond blijven ontwikkelen. Het beperkte aanbod van voedingsstoffen is geenszins een nadeel; het moedigt de jonge planten juist aan om goed vertakte wortels te vormen op zoek naar voedingsstoffen. Van deze sterke wortelontwikkeling profiteren ze het hele groeiseizoen.
Tip:
Het hoeft niet altijd dure commerciële kweekgrond te zijn. Voordelige potgrond kun je eenvoudig zelf maken door de volgende componenten in gelijke verhoudingen te mengen: tuingrond uit diepere lagen, middelkorrelig zand en volwassen compost.
Instructies voor succesvol prikken
Voordat u met het eigenlijke prikken kunt beginnen, heeft u de volgende materialen nodig:
- geschikte potten in voldoende aantallen
- voldoende verse zaaigrond
- prikstokje of prikvork (in de speciaalzaak)
- alternatief: een dunne spatel, kebabstokje, houten ijsstokje of lepelsteel
- Bevochtig eerst de grond in de zaaibak, zodat de zaailingen later gemakkelijker kunnen scheiden en gemakkelijker uit de grond kunnen worden verwijderd.
- Bereid alle potten zo voor dat de zaailingen niet lang blijven liggen en uitdrogen aan de lucht. Vul hem vol met potgrond en laat ongeveer 1 cm vrij.
- Prik met het ronde uiteinde van de prikstok een 3-4 cm diep maar smal plantgat in het midden van elke pot.
- Prik de prikstok in de grond van de zaaibak, vlakbij een zaailing, en gebruik deze om hem er voorzichtig uit te tillen. Er moeten zoveel mogelijk wortels vast blijven zitten.
- Kies de sterkste en gezondst uitziende zaailingen, omdat deze de beste vooruitzichten bieden.
- Plaats een zaailing voorzichtig tot aan de zaadlobben in het voorbereide plantgat. De wortels moeten onder de plant blijven en niet naar boven buigen. Indien nodig kunt u de wortels inkorten of het gat iets breder maken. Het inkorten van de wortels is niet schadelijk; het stimuleert zelfs de latere wortelgroei.
- Verplant één zaailing tegelijk.
- Druk de jonge planten goed aan in hun nieuwe huis en geef ze water.
- Zet alle potten op een lichte plek die de eerste paar dagen geen direct zonlicht krijgt.
Verzorging na het prikken
Na het uitprikken ontwikkelen de jonge peperplanten eerst hun wortels, zodat de voedings- en watervoorziening verzekerd is. De ideale locatie biedt ze veel licht, hoge luchtvochtigheid en warmte tussen de 20 en 22 °C. Als je ze geen heel lichte standplaats kunt bieden, moeten de planten koeler gehouden worden. Anders schieten ze dun en met weinig blad uit. De eerste dagen na het uitprikken doen jonge peperplanten het niet goed in direct zonlicht. Alleen als ze goed geworteld zijn, kunnen ze geleidelijk aan de zon wennen.
- overdag langzaam uitharden in de frisse lucht
- vermijd regen in het begin
- begin na twee weken met bemesten
- organische vloeibare meststof is ideaal
De “tweede” prikken
Onder optimale groeiomstandigheden kan het al snel zo zijn dat de steeds krachtiger wordende peperplanten veel te groot zijn voor hun huidige pot. Daarna is na korte tijd een tweede prik noodzakelijk, waarbij de potmaat kan toenemen van 10 cm naar 20 cm diameter.
Het begin van het buitenseizoen
Pas vanaf half mei, als er geen kans meer is op nachtvorst, kunnen de paprikaplanten en hun potten altijd buiten blijven staan of direct in de tuingrond worden geplant.
