De olifantenpoot is een exotische plant die op onze breedtegraden in potten wordt gekweekt. De boom blijkt robuust en gemakkelijk te verzorgen. Binnen bereikt hij een hoogte van maximaal 1,5 meter. In de zomer kan de olifantenpoot buiten geplaatst worden. Hij komt uit Mexico en houdt van warme, heldere locaties.
Groei en uiterlijk
Het bijzondere aan de voet van de olifant is een duidelijk zichtbare verdikking aan de onderkant van de slurf. Het geeft de plant zijn figuurlijke naam. De blaffende slurf van de voet van de olifant puilt aan de basis uit als een ballon. De plant slaat daar water op en wordt daarom ook wel flessenboom genoemd. De kroon van de boom bestaat uit een parapluachtig plukje met loshangende, lange, smalle groene bladeren. De uit Mexico afkomstige exotische boom bereikt in zijn thuisland als buitenplant een hoogte van wel 9 meter en kan 100 jaar oud worden. Zelfs als kamerplant gaat de olifantspoot vaak tientallen jaren mee, hoewel de omvang in de pot veel kleiner is.
Speciale locatievereisten
Vanwege zijn oorsprong in de hete streken van Mexico houdt de olifantspoot van een klimaat dat lijkt op dat van woestijnen. Hij streeft naar een plek in de zon met volledige lichtinval. Een gebrek aan licht resulteert in een vermindering van de toch al lage groeisnelheid. De voet van de olifant groeit slechts enkele centimeters per jaar. Het tolereert geen tocht omdat het van nature groeit op windstille locaties. In de zomer voelt het comfortabel in de grote warmte. Hoe hoger de temperatuur stijgt, hoe beter hij groeit. Vooral bij jonge planten bestaat echter het risico dat de bladeren verbranden in de brandende middagzon. Daarom moet de boom 's middags beschermd worden door zonwering, gordijnen of planten die schaduw werpen.
Ideale locatieomstandigheden voor optimale groei
Aangezien de poot van de olifant mobiel is in de pot, kun je hem geleidelijk aan laten wennen aan de fellere zon op zijn zomerlocatie buiten. Zet de plant eerst in een beetje schaduw en verplaats hem geleidelijk meer en meer in de zon. Hierdoor kan de bladkroon zich goed aanpassen aan het felle zonlicht en optimaal groeien. Als zich een tweede bladkroon, d.w.z. een secundaire scheut, vormt, is dit een uitloper. Dit kan worden gebruikt om de plant te vermeerderen. Vanuit de zijscheut kan een tweede olifantspoot worden gekweekt.
Bloemen en zaden
Een olifantenpoot die als potplant wordt gekweekt, produceert slechts zelden zaden. Planten die in hun natuurlijke habitat in het wild groeien, ontwikkelen lange pluimen met kleine, witte bloemen. Potplanten die op onze breedtegraden groeien, bloeien alleen als ze op zeer gunstige locaties staan en optimale klimatologische omstandigheden hebben met veel zon zonder luchtbeweging. Zelfs dan duurt het vele jaren voordat bloemen voor het eerst verschijnen. Daarom is het slechts zeer zelden en met veel geluk mogelijk om zaden uit de poot van een zelfgekweekte olifant te halen. Dienovereenkomstig is het nauwelijks mogelijk om een olifantenpoot te vermeerderen uit zaden van eigen bodem.
Zo kun je vermeerderen met een uitloper
Een uitloper wordt echter vaker gevormd uit een potplant. De plant moet al een paar jaar groeien om een uitloper te vormen, maar dan zijn zijscheuten niet meer ongebruikelijk. Met de juiste procedure is het geen probleem om een nieuwe olifantenpoot te laten groeien uit een stekje van de oude plant.
Bevorder de ontwikkeling van zijscheuten
Voordat een zijscheut op de poot van een olifant groeit, moet deze een slurfhoogte van minimaal 20 cm hebben bereikt. De voet van een olifant kan deze grootte hebben als hij drie tot vier jaar oud is. Een voldoende grote pot heeft een optimaal effect op de groei van de plant. Als de pot echter te groot is, zal de plant zich te veel concentreren op het ontwikkelen van nieuwe wortels en slechts iets boven de grond groeien. Daarom kun je ze beter eens in de vier jaar in een grotere pot zetten, dan meteen voor een grote pot kiezen. De nieuwe pot mag altijd maar een paar centimeter groter zijn dan de vorige pot.
Het juiste moment
Het verpotten moet in het vroege voorjaar plaatsvinden, idealiter tussen eind februari en half maart. Bovendien kan door het snoeien van de stam de groei en vorming van zijscheuten worden gestimuleerd. De beste tijd om te beginnen met het verspreiden van olifantenvoeten via uitlopers is de zomer. Dan zijn de uitlopers sterk en veerkrachtig genoeg om gescheiden te worden van de moederplant en zelfstandig te groeien. Bovendien is de constante bodemwarmte die nodig is om nieuwe wortels te vormen in de zomer gemakkelijk te garanderen.
De accessoires die je nodig hebt
Voordat je begint met het verspreiden van de olifantenpoot met een uitloper, moet je de volgende accessoires bij de hand hebben:
- losse potgrond
- een bloempot
- een transparante hoes of transparante afdekfolie
- een bak met water
- een flesje vloeibare meststof
- een scherp, gedesinfecteerd mes
Het substraat
De potgrond bestaat idealiter uit zand en turf, in een mengverhouding van 1:2. De flessenboom verdraagt kalkrijke grond. Optimaal is een pH-waarde tussen 5,8 en 6,8. Belangrijk is dat de grond los en doorlatend is. Naast een veen-zandmengsel is ook doorlatende cactusaarde of een mengsel van humusrijke bladschimmel en zand geschikt.
Hoe je een stekje krijgt dat als stekje gebruikt kan worden
Als zich in de bladoksels van een olifantenpoot een gezonde nieuwe zijscheut heeft gevormd, waarvan de bladeren ongeveer 15 cm lang zijn, kun je deze met een mes direct boven de stam afsnijden, zodat er nog een stukje hout aan de onderkant gelegen. De bladeren kunnen dan ingekort worden tot ongeveer 5 cm.
Instructies
Maak een kleine bloempot van maximaal 10 cm hoog klaar met losse, vochtige potgrond, want de olifantspoot is een plant met ondiepe wortels. Nu kunt u de ingekorte uitloper met het harde, houtachtige ondereinde ongeveer 5 cm diep in het substraat steken. Druk vervolgens de aarde rondom de stek aan, zodat deze rechtop in de pot staat. Nu kunt u de hoes over het stekje leggen. Zo creëer je een kasklimaat. Deze witheid houdt het vocht in de pot, wat de beworteling bevordert.
Verzorging voor de nieuwe jonge plant
Zodra de wortels zich hebben gevormd, kun je de kap verwijderen om de plant te laten acclimatiseren aan de drogere omgevingslucht. Om zich goed te kunnen ontwikkelen heeft de jonge plant 's ochtends of 's avonds een warme, lichte standplaats met zonlicht nodig. Hun bladeren moeten echter worden beschermd tegen de hete middagzon. Na het verwijderen van de hoes heeft de plant matige watergift nodig. Vanwege de waterbergende eigenschappen heeft het slechts een kleine hoeveelheid irrigatiewater nodig.
Zuinig gebruik van water en kunstmest
Er moeten gaten in de bodem van de pot zitten zodat overtollig water kan weglopen. Wateroverlast kan leiden tot wortelschade. Na ongeveer 6 weken zijn de voedingsstoffen in het substraat opgebruikt. Vervolgens kan de plant elke drie tot vier weken wat vloeibare mest krijgen tot het einde van de groeifase in oktober. In de winter mag de omgevingstemperatuur van de olifantenpoot niet onder de 10 graden Celsius komen.
Vermeerdering van stekken in 7 stappen
- Snijd de zijscheuten dicht bij de stam van de plant af
- vul een kleine pot met los substraat
- Plaats de stekken in het substraat en druk de aarde voorzichtig stevig aan
- Geef de spruit licht water of besproei met water, zodat de grond vochtig maar niet nat is
- Plaats een cellofaanzak of een doorzichtige plastic hoes over het stekje om een kasklimaat te creëren met constante bodemwarmte en minimaal vochtverlies
- Zodra er wortels zijn gevormd en nieuwe bladeren verschijnen, verwijdert u de kap of de zak
- matig water geven, bemesten tijdens de groeifase
