De meeste soorten tomaten die in supermarkten worden verkocht, zijn groen geoogst. Daarom smaken ze niet erg aromatisch. Om altijd verse en smaakvolle tomaten in huis te hebben, moet je ze zelf kweken. Dat kan niet alleen in uw eigen tuin, maar ook op het balkon. Om ervoor te zorgen dat er altijd voldoende balkontomaatjes beschikbaar zijn en dat ze snel rijpen, kun je het beste kiezen voor cocktail- of balkontomaatjes. De handel heeft zich al aangepast aan de trend en heeft speciaal veredelde tomatenrassen die bijzonder goed op het balkon te houden zijn.
Teelt en teelt
Balkonmatten zijn zeer gevoelig voor vorst. Ze mogen daarom pas na de IJsheiligen het balkon op worden gebracht. Omdat tomaten een zeer hoge voedingsbehoefte hebben, mogen de betreffende plantenbakken niet te klein zijn. Een plantenbak die geselecteerd kan worden voor de teelt van tomaten moet daarom een inhoud hebben van minimaal 15 liter. Kleine tomatenplanten kun je tijdens het planten bij een tuinman kopen, maar je kunt ze ook zelf uit zaad kweken. Vanaf februari/maart kan de teelt beginnen. Voor de kweek heb je oude eierdozen of voorjaarspotten van de tuinman nodig. Deze worden gevuld met potgrond voordat de zaden volgens de gebruiksaanwijzing in de grond worden gezet. Om tomatenzaden goed te laten ontkiemen, hebben ze een warme, zonnige plaats nodig en regelmatig water (ongeveer elke 2 dagen). Tomatenplanten kunnen in geen enkele groeifase wateroverlast verdragen, dus overtollig water moet altijd ongehinderd kunnen wegvloeien.
Als de tomatenzaden niet afzonderlijk in kweekpotten zijn geplaatst, zullen de planten na verloop van tijd moeten worden uitgeprikt. Het prikken moet zeer zorgvuldig gebeuren. Als meerdere planten heel dicht bij elkaar staan, kan worden aangenomen dat de wortels ook met elkaar verweven zijn. De scheiding moet zeer zorgvuldig gebeuren, zodat het gevoelige wortelstelsel niet wordt beschadigd. Anders kunnen de aangeprikte planten verdorren. Zodra de tomatenplanten 15 tot 20 centimeter hoog zijn, kunnen ze worden verpot in een grote pot met een inhoud van minimaal 15 liter. De potgrond moet zeer substraatrijk zijn, zodat de planten voldoende voedingsstoffen krijgen. Ook grote balkonbakken kunnen beplant worden met tomatenplanten; hangende soorten zijn hier bijzonder geschikt. Ze zorgen niet alleen voor een rijke oogst, ze zien er ook nog eens heel decoratief uit.
Plantenverzorging
Balkonmatten hebben altijd voldoende water nodig, maar zonder dat er wateroverlast ontstaat. Na een paar weken in de nieuwe pot moeten de tomatenplanten bemest worden. In de winkels is speciale tomatenmest verkrijgbaar die precies is afgestemd op de behoeften van de planten. Bemesten met compost of andere soorten organische mest kan een beetje lastig zijn als je op een balkon kweekt, omdat er meestal niet genoeg extra ruimte in de plantenbakken is.
Om ervoor te zorgen dat tomatenplanten goed kunnen groeien en voldoende fruit kunnen produceren, moeten ze regelmatig worden gesnoeid. Bij het uitknijpen worden de zijscheuten die zich tussen de stam en de bladeren blijven vormen (direct in de as) eenvoudig met uw vingers weggebroken. De tijdens het dunnen verwijderde plantdelen kunt u eenvoudig naast de plant in de pot plaatsen. Je kunt ze zien als een soort meststof. Zodra tomatenplanten meer dan 25 cm hoog zijn en geen achterblijvende variëteit zijn, moeten ze worden ondersteund of vastgebonden. Trellises zijn in de handel verkrijgbaar in een grote verscheidenheid aan maten. Bij het bevestigen van de plant aan het latwerk moet erop worden gelet dat de plant niet te strak wordt vastgebonden. De scheuten mogen in geen geval gewond raken. Het vastbinden van tomatenplanten is erg belangrijk, anders zouden ze bezwijken onder hun eigen gewicht en de last van de vrucht.
Tomaten zijn erg gevoelig voor ongunstige weersomstandigheden. Regen, wind en hagel beschadigen een tomatenplant sneller dan je zou denken. De standplaats van de tomatenplanten moet daarom zo worden gekozen dat de planten voldoende zon kunnen krijgen, maar beschermd zijn tegen wind en regen. Met een beetje geluk en als de planten goed beschermd zijn, kunnen balkontomaatjes geoogst worden tot de eerste nachtvorst. Als er in de late herfst vorst wordt voorspeld en er nog enkele groene tomaten aan de tros hangen, kunnen deze worden geoogst en in krantenpapier worden gewikkeld. Tomaten zijn nachtschadeplanten en rijpen in het donker. Na een paar dagen zijn de groene balkontomaatjes in de krant rijp en kunnen ze gegeten worden.
Gewasrotatie
Aangezien balkontomaten ieder jaar in potten kunnen worden geplant, hoeft er uiteraard geen aandacht te worden besteed aan vruchtwisseling. Niettemin moet na elke oogst de potgrond samen met de gedroogde planten worden vernietigd en moeten de bloempotten of balkonbakken zorgvuldig worden schoongemaakt. Wassen met een reinigingsmiddel, gevolgd door een oplossing van bijtende soda, zou voldoende moeten zijn om eventuele ziekteverwekkers te verwijderen. Bloempotten en balkonbakken moeten in de winter droog staan, zodat er geen schimmelsporen kunnen neerslaan. Indien nodig moet de betreffende plantenbak na de winter opnieuw worden schoongemaakt voordat u opnieuw plant. De gebruikte hekjes kunnen elk jaar opnieuw worden gebruikt, maar moeten ook vóór opslag worden schoongemaakt. Eventuele resterende grond aan het einde van het traliewerk moet worden verwijderd.
Ziekten
Balkonkwekers kunnen last krijgen van verschillende schimmelziekten als het weer te vochtig is. De bekendste is bruine of Phytophthora. De vruchten van tomatenplanten die zijn aangetast door bruine bacterievuur of Phytophthora mogen niet langer worden geconsumeerd. In alle gevallen zijn droge vlekziekte, bruine bacterievuur, Phytophthora en echte meeldauw schimmelziekten. Als deze zich hebben voorgedaan, is het bijzonder belangrijk om de potten en klimhulpmiddelen na het seizoen zorgvuldig schoon te maken. Ook is het vaak belangrijk om te overwegen of je potten met tomatenplanten direct tegen de muur van het huis moet plaatsen. Daar worden ze beschermd tegen wind en regen en profiteren ze 's nachts van de warmtestraling van de huismuur.
Aanbevolen variëteiten
Er kunnen verschillende tomaten worden gekweekt als balkongroente. Het meest geschikt zijn zogenaamde balkontomaatjes. Meestal zijn dit rechtopstaande of hangende struik- of trostomaten met een hoogte van 30 tot 100 cm.
Planttips
Balkonbakken of plantenbakken van klei, hout, kunststof of Eternit zijn geschikt als plantenbakken. Zelfs substraatzakken of PE-zakken kunnen worden gebruikt. Het is belangrijk dat alle gebruikte containers minimaal één afvoergat in de bodem hebben waar overtollig water kan weglopen. Wateropslagvaten moeten een overloop hebben, zodat er geen wateroverlast ontstaat na regenval of bewatering.
De vaten moeten voldoende groot zijn, beter te groot dan te klein. Om goede opbrengsten te kunnen leveren heeft de plant voldoende wortelruimte nodig. Dit zorgt tevens voor een stevige basis. Voor tomaten zijn losse containers vanaf 15 liter geschikt. Het juiste plantensubstraat is belangrijk. Het moet voedingsrijk zijn. Potgrond is hier zeer geschikt voor. Het is meer bemest dan zaadgrond. Omdat tomaten zware voeders zijn, duurt de toevoer van kunstmest niet erg lang. Na de groei moet de plant regelmatig worden bemest. Speciale tomatenmeststoffen zijn hiervoor zeer geschikt. Je kunt ook organische mest gebruiken, zoals compost of hoornkrullen of minerale mest.
Bij het kiezen van de juiste tomatenrassen moet je ervoor zorgen dat ze geschikt zijn voor balkons. Veredelaars hebben hiervoor veel nieuwe rassen ontwikkeld. Het hoeven niet altijd cocktailtomaatjes te zijn.
Ook op het balkon bestaat er kans op vorst, daarom mogen de planten pas na de IJsheiligen buiten gezet worden. Zelfs in mei kan het nog koud zijn, dus je kunt de emmers beter tegen de muur van het huis zetten. Een tegen de wind beschut balkon is geschikter dan een tochtig balkon. In een winderige omgeving moeten de planten bijzonder goed vastgebonden en ondersteund worden. De planten genieten van veel zon. Maar je hebt ze niet de hele dag nodig.
In tegenstelling tot tomaten met één scheut worden balkontomaten in meerdere scheuten geteeld. Dit betekent dat het verwijderen van de zijscheuten, ook wel uitdunnen genoemd, niet nodig is.
