Zodra na een lange, koude winter eindelijk de eerste warme zonnestralen weer verschijnen, gaan de vingers van de hobbytuinier uiteraard jeuken. Het is tijd om de tuin klaar te maken en de eerste planten te zaaien. Traditioneel begint het tuinjaar met de zogenaamde voorjaarsgroenten. In de regel kan hij, afhankelijk van de weersomstandigheden, vanaf maart de grond in. Typische soorten zijn ijsbergsla, spinazie en radijsjes. Ze kunnen niet alleen vroeg in het jaar worden gezaaid, maar ook vroeg worden geoogst.
Wat zijn lentegroenten?
Er bestaat geen exacte definitie van wat wordt bedoeld met lentegroenten. Het is ook geen botanische term. In principe kan worden gezegd dat alle groenten die vroeg in het voorjaar worden gezaaid of geplant, als voorjaarsgroenten worden beschouwd. In engere zin gaat het echter om rassen die goed tegen één of twee toch te vrezen nachtvorsten kunnen. Overigens spreekt men ook van vroege rassen. Het weer en de temperatuur spelen uiteraard een cruciale rol bij het zaaien van voorjaarsgroenten. Onder normale omstandigheden zal het weer tot en met maart niet zodanig zijn dat er ongestoord kan worden geteeld. De maand is echter slechts een geschatte richtlijn. De basisstelling dat je vanaf maart voorjaarsgroenten kunt zaaien klopt niet. De beslissende factor is het weer.
Tip:
Sneeuw is een goede indicator. Zolang er nog sneeuw of grote hoeveelheden sneeuw in de tuin ligt, is het zaaien van voorjaarsgroenten niet mogelijk. De grond is dan meestal nog te koud voor de zaden.
De variëteiten
Lentegroenten kunnen grofweg in drie categorieën worden verdeeld. Tot de eerste categorie behoren al die soorten die relatief gemakkelijk tegen eventuele nachtvorst kunnen. Denk hierbij aan ijsbergsla, sla, radijsjes, koolrabi en spinazie. Tot de tweede categorie behoren groenten die eveneens relatief ongevoelig zijn voor kou, maar toch beschermd moeten worden tegen vorst. Typische vertegenwoordigers zijn snijbiet, eikenbladsla en lollo. Tot slot vallen in de derde categorie alleen asperges. Het is ook een klassieke voorjaarsgroente, maar vormt een bijzonder geval omdat de teelt ervan zeer bijzondere kennis vereist en relatief complex is. Het is daarom alleen zeer geschikt voor hobbytuiniers en liefhebbers van zelfcatering.
Basisinformatie over teelt en verzorging
Lentegroenten worden meestal gezaaid en niet geplant. Om dit zonder problemen te laten werken, moet de grond in het bed na de winterperiode eerst goed losgemaakt worden met een hark. Je moet ook wat compost in de grond verwerken. Dit geldt vooral als er in de herfst geen bemesting heeft plaatsgevonden. Om de zaden te laten ontkiemen en uit te groeien tot planten, hebben ze absoluut water nodig. Het is altijd belangrijk om ervoor te zorgen dat de grond relatief vochtig is. Als er weinig regen v alt, moet er op dit vroege tijdstip van het tuinjaar water worden gegeven. Ook bepaalde soorten zoals snijbiet- of eikenbladsla moeten beschermd worden tegen nachtvorst. Hier is het raadzaam om het bed te bedekken met een film. Het relatief koude weer in het voorjaar heeft ook een voordeel: over ongediertebestrijding hoef je met voorjaarsgroenten meestal geen zorgen te maken, omdat deze simpelweg nog te vers zijn voor de dieren.
De populairste soorten
De lijst met groenten die als lentegroenten worden beschouwd, is relatief uitgebreid. Er zijn echter vijf variëteiten die enigszins op de klassiekers lijken. Ze zijn daarom ook de meest populaire soorten onder tuinders en worden doorgaans aan het begin van het seizoen gezaaid:
Koolrabi
Koolrabi is relatief ongevoelig voor kou. De zaden en jonge planten kunnen goed tegen temperaturen tussen de twaalf en vijftien graden Celsius. Onder normale omstandigheden kan het dus van half tot eind maart zonder problemen op het bed worden aangebracht. Vanaf april moet je sowieso aan de veilige kant zitten als het om temperaturen gaat. De basisregel voor koolrabi is dat de temperatuur een aantal dagen niet onder de tien graden mag komen. Een gedeeltelijk schaduwrijke of zonnige locatie is ideaal. Koolrabi kan niet overweg met andere koolsoorten. Daarom mogen er geen andere variëteiten eerder in het bed zijn geplant. Om goed ontwikkelde knollen te verkrijgen die noch houtachtig noch opengespleten zijn, zijn twee cruciale factoren belangrijk: een gelijkmatige watergift en een zo voedselrijk mogelijke bodem. Het is raadzaam om de grond te mulchen, zodat er een soort waterreservoir ontstaat. Constant water geven is nog steeds noodzakelijk. Van zaad tot oogst duurt koolrabi ongeveer acht tot tien weken. Het is gemakkelijk te verzorgen en daarom een zeer ongecompliceerde maar productieve voorjaarsgroente die op verschillende manieren in de keuken kan worden gebruikt. Na de eerste oogst kun je weer telen tot de eerste nachtvorst.
IJsbergsla
De ijsbergsla heeft ook niet zoveel problemen met koude temperaturen. Er kan dus vanaf maart of april in de koude bak gezaaid worden. Als alternatief kunnen jonge planten in eerste instantie afzonderlijk in potten worden gekweekt. Het buitenplanten vindt rond half april plaats. Bij het zaaien zaai je altijd in rijen. De zaden mogen niet te diep in de grond worden gedrukt. Om te kunnen ontkiemen hebben ze de warmte van de zon nodig - en dit kan niet worden bereikt als ze te diep in de grond zitten. Zodra de jonge plantjes een hoogte van ongeveer tien centimeter hebben bereikt, moeten ze worden uitgeprikt. Dit betekent het scheiden van de planten. Je prikt ze uit de grond en plant ze op grotere afstand opnieuw zodat ze zich later volledig kunnen ontwikkelen. Als het om ijsbergsla gaat, adviseren wij een afstand van ongeveer 30 centimeter tussen de individuele planten. De standplaats moet altijd zonnig zijn en de grond moet extreem los zijn. Het is noodzakelijk om regelmatig water te geven zodra de zaden zijn gezaaid. Om te kunnen gedijen heeft ijsbergsla veel water nodig.
Tip:
Bescherming tegen ongedierte. De planten trekken op magische wijze ongewenste gasten aan. Het beste kun je een zogenaamd kweeknet over het hele bed spannen en zo voorkomen dat ongedierte bij de sla komt.
Sla
Wat voor ijsbergsla geldt, geldt in principe ook voor sla. Vanaf half maart tot eind maart kan de plant ook buiten worden gezaaid. Zoals bij alle slasoorten wordt sla doorgaans meerdere keren per jaar geplant en geoogst. Het is altijd belangrijk om een zonnige locatie, losse grond, regelmatig water geven en bescherming tegen ongedierte te hebben.
Radijs
Onder normale omstandigheden kunnen radijzen vanaf half maart buiten worden gezaaid. De zaden worden ongeveer een centimeter in de grond gestoken of gedrukt. De afstand tussen de afzonderlijke korrels moet ongeveer vier tot vijf centimeter zijn. Zaaien in rijen is een gegeven. Als er meerdere rijen worden geplant, moet er tussen de rijen een afstand van ongeveer 15 centimeter zitten, zodat de planten zich echt goed kunnen ontwikkelen. Bij radijsjes is prikken niet nodig. De locatie moet zonnig zijn, de grond los en voedselrijk. Komkommers mogen in geen geval in de buurt van de radijsjes worden gekweekt, omdat deze veel water uit de grond halen. Vochtige grond is belangrijk voor de kleine rode knollen. Wateroverlast moet echter worden vermeden. Radijzen hebben ongeveer zes tot acht weken nodig van zaaien tot oogsten. Ze kunnen tot de herfst worden gekweekt. Belangrijk: Zaai nooit radijszaden waar al radijsjes zijn gegroeid. Het is ook belangrijk om het gezelschap van kool of radijsjes te vermijden.
Spinazie
Spinazie is een typische lentegroente die in de zomer en vooral midden in de zomer veel minder goed gedijt. Vanaf half maart kan er buiten gezaaid worden. Gedeeltelijk schaduwrijke en zonnige locaties zijn hiervoor het meest geschikt. Het is belangrijk dat er voldoende water aanwezig is. Als er niet genoeg regen v alt, is water geven essentieel. De spinaziebladeren kunnen doorgaans ongeveer acht weken na het zaaien worden geoogst. De spinazieharten zelf mag je niet oogsten. Als ze op hun plaats blijven, groeien de bladeren terug en staat niets een nieuwe oogst in de weg. Overigens kan een tweede zaaiing plaatsvinden in de nazomer.
