Als de winter nog niet helemaal voorbij is, zijn de eerste geluiden van de pimpelmezen al te horen. De pimpelmees wordt als relatief robuust beschouwd, maar zowel de winter als zijn vijanden maken zijn overlevingskansen een stuk lastiger. Om ervoor te zorgen dat deze unieke vogelsoort tientallen jaren of zelfs langer zijn omgeving kan betoveren met zijn gezang en kleurrijke verenkleed, leest u hieronder alles wat u moet weten. Daarnaast leer je van professionele tips hoe je je in welke situatie kunt gedragen.
Profiel
- Naam: Pimpelmees
- Wetenschappelijke naam: Cyanistes caeruleus
- Geslacht: Cyanistes
- Voorkomen: bijna in heel Europa, Azië, Afrika
- Grootte: lengte tussen 62 millimeter en 71 millimeter
- Gewicht: tussen 11 gram en 12,1 gram
- Verenkleed: overwegend blauwgeel met accenten in wit en grijs
- Voeding: voornamelijk dierlijk
- Gemiddelde leeftijd: vijf jaar
Detectie
De pimpelmees v alt erg op door zijn kleurrijke verenkleed en is meestal gemakkelijk te onderscheiden van andere vogels. Het ruggedeelte en de vleugels zijn staalblauw, dat naar de nek toe overgaat in “uitgewassen” grijs, onderbroken door een lichtblauwe “nekband”. De vleugels zijn wit aan de onderkant.
Het hoofd heeft meestal een blauwe “pet” en dan loopt er wit overheen.
De zwarte streep die vanaf de zijkant van de ogen en horizontaal richting de nek loopt, v alt vooral op. De witte wangen eindigen in het onderste gedeelte met een zwarte kraag, gevolgd door het gele buikgedeelte en de gele kleur strekt zich uit tot aan de flanken. De snavel is erg kort en donkerbruin tot zwart van kleur. De poten zijn lichtgrijs. In principe is het vrouwtje iets kleiner en lichter dan het mannetje.
Mauser
Rui is een verandering van veren en is normaal voor de meeste vogelsoorten. De natuur maakt onderscheid tussen de rui van jonge dieren en volwassen pimpelmezen.
Jonge mees
Nadat de jonge mees zijn eerste veren als nestkruk heeft gekregen, verliest hij deze in verschillende fasen. Het lichtgele verenkleed in het hoofdgebied verandert aan het einde van de zogenaamde juveniele muur tussen half juli en eind oktober van het eerste levensjaar. De jonge pimpelmees verliest de eerste veren op zijn romp en vleugels tot de 18e dag na het uitkomen, waarna hij uitvliegt. Hier krijgt het verenkleed een duidelijk herkenbare kleuring, die typerend is voor de pimpelmees, maar wordt pas in het tweede levensjaar intenser en is dan niet meer te onderscheiden van de oude mees.
Volwassenen
De volwassen boommieren ondergaan één keer per jaar een volledige rui. In technisch jargon wordt het begin ‘postnupiaal’ genoemd, wat ‘na de bruiloft’ betekent. Dit betekent dat de eerste volledige rui pas plaatsvindt nadat de eerste dekking heeft plaatsgevonden, wat meestal het geval is in het daaropvolgende jaar na het uitkomen. Ieder jaar volgt de jaarlijkse rui, ongeveer zes weken vóór de gedeeltelijke rui van de jongen. De rui begint meestal terwijl de jongen worden grootgebracht. De volledige rui duurt gemiddeld 120 dagen, wat voor vogels lang is.
Zingen
De Cyanistes caeruleus heeft een zeer gevarieerd lied en is zeer herkenbaar. Deze vogelsoort begint zijn lied meestal met een hoge “tii-tii” en gaat dan over in een versrijke triller. Bijzonder divers is de zogenaamde wijkzang. Ook de pimpelmezen zingen drie keer “tii-tii”, al wordt dit veel lager gezongen dan bij normaal zingen.
Dit wordt gevolgd door tussen de vijf en 25 korte trillerblokken. Deze zijn meestal even lang, maar kunnen begeleid worden door langere coupletpassages, vooral in het middengedeelte van het nummer. Als dit het geval is, volgen meestal verkorte verzen. Het territoriale lied vestigt de aandacht op jezelf lang vóór het eigenlijke paarseizoen.
Eten
Pimpelmezen voeden zich voornamelijk met dierlijke producten die ze in de natuur vinden, vooral bij het grootbrengen van hun jongen. Van het najaar tot het voorjaar schakelen ze ook over op plantaardige voeding. Op je menukaart staan onder andere:
- wormen
- Spinnen
- Verschillende kleine insecten
- Larven
- Zaden
- Bessen
De Cyanistes caeruleus blijkt slim en slim te zijn, vooral bij het zoeken naar voedsel of het verkrijgen van voedsel. Het bedriegt bijvoorbeeld vaak mussen of jaagt kleinere zangvogels weg van een voedselbron. Vooral in de winter stopt ze niet met het stelen van de noten uit de schuilplaatsen van Vlaamse gaaien, wat veel moed vergt, omdat de Vlaamse gaai een van de natuurlijke vijanden van de pimpelmezen is.
Predators
Hoe populair deze meessoort ook is onder de mensen vanwege zijn kleurrijke kleuren en sonore gezang, hij is ook populair in de dierenwereld als voedseloffer. Veel jonge dieren verliezen hun leven, vooral in het eerste levensjaar.
De volgende roofdieren behoren tot de grootste levensbedreigende gevaren:
- Slechtvalken
- Parasieten
- Sperwer
- Katten
- Corvids
- Jay
Bovendien zijn mensen een andere bron van gevaar. In sommige streken geldt de pimpelmees als een echte delicatesse op het menu, terwijl ze ook vaak het doelwit zijn van veel luchtgeweren, waar hun kleine lichaam niet tegen kan.
Voortplanting
Eerste koppeling
Pimpelmezen zijn meestal geslachtsrijp voordat ze hun eerste levensjaar bereiken. Het kan gebeuren dat vrouwelijke jonge dieren al vanaf de leeftijd van tien maanden hun eerste eieren leggen, hoewel dit minder vaak voorkomt. Het is echter gebruikelijk dat de eerste dekking plaatsvindt in het tweede levensjaar. Volgens schattingen bedraagt het paringspercentage van eenjarige jonge mezen minder dan 30 procent.
Parkingseizoen
Al half januari kun je de mannelijke pimpelmezen vaak zien terwijl ze hun interesse in vrouwelijke mezen kenbaar maken aan potentiële concurrenten door ze uit de directe omgeving te verdrijven. Ze trekken vrouwtjes aan met hun territoriale zang, die tot maart kan duren. Een tweede paarseizoen kan plaatsvinden in juli, maar dit is vrij zeldzaam.
Eieren
De eerste eieren van het lopende jaar worden eind april gelegd. Er zijn meestal tussen de vijf en vijftien eieren. Deze zijn minimaal glanzend, hebben een glad oppervlak en zijn voorzien van roodbruinrode stippen/vlekken van wisselende intensiteit. Ze hebben ook een spoelvorm die typerend is voor mezen. In de regel wordt er elke 24 uur één ei gelegd.
Brood
Zodra de eieren zijn gelegd, gaat het vrouwtje broeden. Onderzoekers hebben een gemiddelde broedtijd van 26 minuten vastgesteld. Vervolgens verlaat ze het nest voor ongeveer tien minuten en verwarmt de eieren opnieuw. Deze tijden kunnen variëren afhankelijk van de omgevingstemperatuur.
Hoe kouder het is, hoe korter de broedonderbrekingen worden. De gemiddelde broedduur blijft echter bestaan. Tijdens de kweek bevindt de pimpelmeesman zich altijd in de directe omgeving. Hij let op mogelijke gevaren in het broedgebied en voedt het vrouwtje tijdens het broeden.
Kweekperiode
De totale incubatietijd bedraagt tussen de 13 en 15 dagen. De jonge mezen komen dan uit als zogenaamde nestkrukjes. Dit betekent dat ze zonder veren worden geboren en dat hun ogen en gehoorgangen gesloten zijn.
Ontwikkeling van jonge vogels
Zodra de nakomelingen uitkomen, verloopt de initiële ontwikkeling vrij snel:
- Na ongeveer een week zal het eerste gedeeltelijke verenkleed groeien
- Tegelijkertijd gaan de ogen en gehoorgangen open
- Dit wordt snel gevolgd door de “voedkreet” van de nestkrukken
- Mannetje doet nu ook het voeren
- Vanaf de achtste dag voeden beide ouders dezelfde hoeveelheid
- Grootste voedselbehoefte tussen de 11e en 15e dag
- Het verenkleed is voltooid op de 18e dag
- Het nest verlaten: ongeveer tussen de 18e en de 22e dag
Als het mannetje nog een broedsel heeft van een ander vrouwtje, wisselt hij meestal tussen de broedplaatsen. Dienovereenkomstig wordt de tijd dat hij op de respectievelijke locaties verblijft en het aantal keren dat hij het voeren van de jongen overneemt, verminderd.
Nest
Zodra het mannetje zijn territorium heeft gevonden om zijn paringspartner te zoeken, verkent hij ook de omgeving op zoek naar een geschikte nestplaats. Daarbij richt hij zich vooral op alle soorten grotten, die vooral in bomen en muren te vinden zijn. Het is niet ongebruikelijk dat ze holen overnemen die voorheen door spechten werden gebruikt en die nu niet meer worden gebruikt. Pimpelmezen accepteren ook graag nestkasten die door mensen zijn gebouwd. Zodra de paring heeft plaatsgevonden, leidt het mannetje het vrouwtje naar de broedplaats.
Hier ontwerpt alleen het vrouwtje het nest. Hiervoor zijn grassprietjes, mos, kleine takjes, maar ook dierenharen en veren nodig. De bouwtijd duurt doorgaans twee dagen. Als er gevaar dreigt, wordt er gezocht naar een nieuwe nestplaats, zodat de tijd tot 14 dagen kan worden uitgesteld totdat een nest op een veilige plek klaar is om te broeden. De vorm van het nest heeft een bijzonder kenmerk.
Hier wordt tijdens de constructie minder rekening mee gehouden, maar het vrouwtje ligt op de bovenste laag en duwt en duwt zichzelf heen en weer totdat ze het binnengebied naar buiten heeft geduwd. Hierdoor ontstaat er een kleine holte waarin de eieren diep in het nest liggen en er niet uit kunnen vallen.
Tip:
Als een ei eruit v alt, plaats het dan voorzichtig terug in het nest. Je moet echter wachten tot het vrouwtje stopt met broeden en je niet het nest ziet naderen.
Overwintering
De pimpelmees is een trek- en standvogel. Dit betekent dat sommigen naar het zuiden trekken als de herfst nadert, terwijl anderen in Midden-Europa blijven. Deze meessoort baant zich in september meestal een weg van het koude noorden naar de warme Middellandse Zee. Iedereen die in Midden-Europa verblijft, bereidt zich zo goed mogelijk voor op de vriestemperaturen. Vooral in besneeuwde landschappen zijn de pimpelmezen echter afhankelijk van de hulp van mensen. Zelfs als dit op grote schaal wordt gedaan, overleeft niet elke vogel de winterperiode.
Winterkwartaal
Vogels zoals Cyanistes caeruleus hebben een hogere lichaamstemperatuur dan zoogdieren, namelijk 39 tot 40 graden Celsius. Dit betekent dat ze sneller doodvriezen, waardoor ze de winter niet overleven op plekken die niet beschermd zijn tegen wind of kou, zoals op een tak. Het opmerkelijke aan hen is dat ze nog steeds niet op zoek zijn naar wintervriendelijke verblijven. Geslachtsrijpe en parende pimpelmezen vestigen hun paarterritorium in de herfst en de mannetjes zoeken de optimale broedgrot op.
Het is niet ongebruikelijk dat ze al een paringspartner aan hun zijde hebben, bij wie het mannetje zich aan het begin van de winter vestigt. Ze omhelzen elkaar en verwarmen elkaar. Omdat niet al deze vogelsoorten vóór het begin van de winter broedplaatsen hebben gevonden of nog geen mogelijke paringspartner hebben, is de kans op doodvriezen extreem groot. Om deze reden zijn nesthulpmiddelen in de winter essentieel om deze exemplaren een beschermde plek te bieden om te overwinteren.
Tip:
Als u heeft nagelaten uw permanent geïnstalleerde nestkast halverwege de herfst schoon te maken, doe dat dan niet. De kleine blauwe vogels worden alleen aangetrokken door natuurlijke slaapplaatsen en schoonmaakmiddelen of volledig schone nestkasten en zijn niet welkom om te overwinteren.
Lichaamsfuncties
Vanwege de hoge lichaamstemperatuur is kou uiterst schadelijk voor het lichaam en de werking ervan. Concluderend leidt dit tot overmatig energieverbruik. Om dit in ieder geval een beetje te verminderen of niet nog verder te laten toenemen, gedragen deze zangvogels zich in de koude wintermaanden relatief rustig. In de regel verlaten ze hun verblijfplaats alleen om voedsel te zoeken. Zonder dit voedsel kunnen ze niet overleven omdat hun lichaamsfuncties dan niet in stand kunnen worden gehouden. Alleen passend voedsel kan hen de verloren energie teruggeven. In de winter is het voedselaanbod echter aanzienlijk beperkt.
Wintervoeding
Om het energieverbruik als gevolg van koude temperaturen zo goed mogelijk in evenwicht te brengen, is een vetrijke voeding voor de pimpelmeessoort van groot belang. In het wild komt deze meestal niet voor en daarom is hij aangewezen op kunstvoeding in de vorm van bijvoorbeeld speciale vetbolletjes. Hoewel ze in de winter verschillende bessen of zaailingen kan vinden, voorzien deze het lichaam van weinig tot geen energie.
Tip:
Koop geen vetbollen die in een plastic net zijn gehangen. De vogels kunnen hier verstrikt raken en in het ergste geval ernstig gewond raken. Het is beter om een speciale voedseldispenser of voedseldoos te hebben waarin je indien nodig een vetbol kunt verkruimelen.
Conclusie
Tieten behoren tot de zangvogels met de meest onderscheidende en sonore zangstemmen. Bovendien zijn ze mooi om naar te kijken door hun intense kleur en het harmonieuze kleurenspel tussen geel en blauw. Ze verrijken de natuur op prachtige manieren. Ieder jaar sterven er talloze van hen. Zeer weinigen halen de leeftijd van twee jaar omdat ze ten prooi vallen aan hun vijanden, ziek worden of de winter niet overleven. Met uw hulp kan het risico op overlijden worden verkleind en kunnen de pimpelmezen betere levensomstandigheden worden geboden, vooral wat betreft broedplaatsen, door middel van nesthulpmiddelen.
