Als je zowel van cactussen als van exotische planten houdt, zul je dol zijn op de stekelige komkommer. Moeilijk te geloven maar waar, de plant behoort tot de pompoenfamilie en wordt ook wel sierkomkommer of egelkomkommer genoemd. De stekelige structuur uit Noord-Amerika heeft weinig gemeen met een komkommer; het doet meer denken aan een egel. In het warme seizoen zorgt deze plant voor verrassende looks in de tuin en op het balkon. Het beste komt als laatste, de vruchten zijn ideaal als herfstdecoratie.
Groeien uit zaden
Als je de egelkomkommer in zaadvorm koopt, kun je hem vanaf eind mei in een grote pot kweken of direct in de tuin zaaien. Omdat deze plant ontzettend gevoelig is, mag hij pas na de IJsheiligen naar buiten, anders kan hij kapot gaan. Er zijn een paar mengsels. Waaronder de Cucumis Carolinus, Cucumis Dipcaseus, Cucumis Metuliferus en nog veel meer.
Planten
De kleine plantjes van de tuinhandelaar mogen alleen in de zomer in de tuin of in een pot direct op het balkon worden geplant. Ook in een hangmand voelt de egelkomkommer zich thuis. Als je de vruchten van deze planten wilt oogsten, kun je ze het beste in een kas planten, omdat ze buiten moeite hebben met het produceren van fruit. Het afwijkende Midden-Europese klimaat zorgt voor problemen bij veel planten. Iedereen die graag experimenteert en nieuwe planten uitprobeert, moet de sierkomkommer ter harte nemen. Een project dat erg leuk is.
Verpotten
De egelkomkommer is een eenjarige plant. Verpotten is alleen nodig als hij snel groter wordt en niet meer in het kleine bloempotje of hangmandje past. Als u de sierkomkommer op het balkon laat groeien, moet u de plant regelmatig controleren of er nog voldoende ruimte is. Zo niet, koop dan een grotere pot en verpot de komkommer.
Verzorging
Als dit planten zijn die in potten zijn gekweekt, moeten ze eerst wennen aan de nieuwe weersomstandigheden. Daarom mogen de planten niet te vroeg of te laat in de grond worden gezet. Sierkomkommers houden niet van vorst of felle zonneschijn. Hoewel ze nog klein zijn, zullen de planten bij sterke zon verbranden en dat zou contraproductief zijn. Nog erger is de ijzige kou in combinatie met natte omstandigheden. Stekelige komkommers houden daar absoluut niet van. Als u dergelijke planten in het voorjaar wilt houden, heeft u een goede kas of wintertuin nodig. De planten gedijen daar vrij positief. Omdat de komkommers snel groeien, moeten de scheuten worden vastgebonden. Je kunt het beste een paal in de grond steken of, zoals ik al zei, aan een hangende mand bevestigen. Als de sierkomkommer vrucht wil dragen mag de temperatuur niet onder de 15 graden komen, omdat dit de rijpheid negatief beïnvloedt.
Locatie
Dat klinkt misschien een beetje tegenstrijdig. Sierkomkommers hebben veel zon nodig. Het is belangrijk dat de plant niet direct in de felle zon komt. Ook moeten planten langzaam wennen aan de nieuwe omstandigheden en blijven daardoor beter beschermd tegen brand. De stekelige komkommer groeit goed in de schaduw, maar er zijn minder vruchten te oogsten omdat ze warmte nodig hebben. De grond moet vochtig zijn en bedekt met mulch. Als je een goede ondergrond creëert, bespaar je jezelf de noodzaak van kunstmest achteraf.
Gieten
Water is essentieel voor deze plant. De grond moet permanent vochtig zijn. Tuinders moeten het echter niet overdrijven, omdat komkommers niet van wateroverlast houden. Iedereen die met een hoge luchtvochtigheid kan dienen, wordt blij van deze plant. Daarom zijn de meeste vruchten direct in de kas verkrijgbaar. Het klimaat is er gewoonweg ideaal en de grond blijft door de hoge luchtvochtigheid automatisch vochtig.
Snijden
De sierkomkommer heeft één voordeel. Snijden is bij deze plant vrijwel niet nodig. Toch kan het soms gebeuren dat de extreme groei voor ruimteproblemen zorgt. In dit geval kan de tuinman de schaar gebruiken en de komkommer een beetje inkorten. Belangrijk: de scheuten moeten blijven zitten omdat ze later vruchten zullen produceren.
Overwintering
Aangezien de sierkomkommer eenjarig is, is er geen sprake van overwintering. Als je in de winter toch wilt experimenteren, heb je een geschikte kas nodig. Deze planten gedijen pas vanaf half mei buiten. Regel nummer 1: Vorst is dodelijk voor deze planten.
Propageren
Als u geen genoeg kunt krijgen van uw sierkomkommers, kunt u de zaden direct in het voorjaar zaaien en kunt u zich verheugen op prachtige planten. Zaaien is eenvoudig en, zoals bij alles, is geduld vereist.
Ziekten en plagen
Plagen zijn niet expliciet bekend bij deze plant. Als er nog steeds ongewenste plagen verschijnen, is het altijd beter om eerst natuurlijke remedies te gebruiken. Voor kleine plantenvliegjes worden bijvoorbeeld kleine gele plaatjes gebruikt die direct in de grond worden gestoken. De vliegen blijven erop zitten en de plant wordt niet vergiftigd met kunstmest. Indien nodig hebben speciaalzaken ook geschikte producten.
Oogst
De vruchten zijn rijp als ze oranje kleuren. In het open veld zou dit eind augustus het geval moeten zijn. Wees voorzichtig bij het oogsten. De stekels zijn behoorlijk scherp, dus val ze aan met kinderhandschoenen. De meningen over de vraag of je het fruit moet eten, lopen uiteen. Ze zijn niet giftig, maar sommige zouden spijsverteringsproblemen veroorzaken. Ze smaken ook behoorlijk bitter. Sierkomkommers zijn in ieder geval een prachtig decoratie-idee voor de herfst.
Conclusie
Als je graag experimenteert en nieuwe dingen leert kennen, kun je uitkijken naar een prachtige plant die altijd voor nieuwe verrassingen zorgt. Omdat de plant nog vrij nieuw is in dit land, zijn er nog niet echt veel onderzoeksresultaten. Met een beetje geduld zal de plant zich ook vestigen op uw lokale tuinmarkt.
Groeitips
De verschillende sierkomkommers worden uit zaden gekweekt. Er worden nogal wat verschillende soorten aangeboden, vaak mengsels van verschillende planten. Aanbevolen zijn Cucumis canoxyl, Cucumis metuliferus, Cucumis myriocarpus, Cucumis anguria, Cucumis carolinus, Cucumis sativus, Cucumis dipcaseus. De meeste van deze planten produceren alleen fruit in de kas, maar als je zin hebt om te experimenteren, kun je het ook buiten proberen. Sommige planten worden erg groot. Voor sierdoeleinden worden Cucumis metuliferus, Cucumis hirsutus en Cucumis disapceus gekweekt. Ze kunnen worden gebruikt in hangende manden. De voorkweek vindt vanaf half april binnenshuis plaats in grote potten. De meeste planten groeien erg snel en moeten binnenkort worden verpot. Na de IJsheiligen kun je de zaden ook ter plaatse zaaien.
Verzorging
- Voorgekweekte planten moeten langzaam aan het buitenleven wennen. Er mag geen nachtvorst meer zijn en de planten moeten ook langzaam aan de zon wennen, anders kan er zonnebrand ontstaan. Natheid in combinatie met koude nachten kan fataal zijn voor planten. De kas is absoluut de beste plek. Een wintertuin is ook voldoende.
- Stekelige of sierkomkommers hebben permanent doorlatende grond nodig en zijn gevoelig voor wateroverlast. Niettemin moeten ze regelmatig worden bewaterd en mogen ze nooit uitdrogen. Het klimaat moet zonnig en warm zijn; een huismuur op het zuiden is zeer geschikt. Een hoge luchtvochtigheid is zeer gunstig voor de plantengroei.
- Stekelige of sierkomkommers groeien erg snel. Je moet de scheuten wel vastbinden, anders groeien ze als een bodembedekker en verspreiden zich enorm. Snoeien is vaak essentieel als er andere planten in de buurt zijn.
- Temperaturen onder de 15 graden vertragen of voorkomen de rijping van fruit.
- Stekelige komkommers of sierkomkommers zijn nog niet zo lang op de markt. In de tuinen bevinden ze zich nog in de experimentele fase.
